教宗本笃十六世，在梵蒂冈圣伯多禄广场主持退位前最后一次祈祷会，警方估计，有约十万名信徒出席。
十多万名信徒，在圣伯多禄广场等候教宗本笃十六世最后一次主持祈祷会，虽然现场有雨，但无阻信众的热情，有人手持用意大利文写上“感谢教宗”字句的横额，向教宗作最后致敬。
面对外界猜测辞职退位的原因，教宗在祈祷会一开始便再次解释他的决定，指决定是因为得到神的召唤，要他用另一方式继续侍奉教会，又强调退位并不代表他放弃教会，只是以更适合他年纪和体力的方式继续侍奉教会，他承诺会终身奉献给教会，又指不会离开梵蒂冈。
他特意用英语及意大利文等多种语言，指感谢信众在过去八年来，一直支持他的信众。
本笃十六世结束讲话后，向信徒挥手道别，在场十万信徒不断拍手和欢呼，送别教宗本笃十六世。
现年85岁的教宗，因为健康理由提出辞职，成为600年首名辞职的教宗，他会在星期四正式退位，在前一天会在圣伯多禄广场作最后一次公开露面。
教宗早前表明，退位后希望过隐居的生活，会在梵蒂冈一座修院度过余生。
负责选出下一位教宗的117名枢机主教，至今仍未定出投票日期，不过不断有参与投票的枢机主教卷入丑闻，
继美国加州枢机主教马奥尼，被指明知有神父非礼儿童，为保教区声誉，联同其他神职人员包庇事件外，英国天主教证实，苏格兰三名神父和一名前神职人员，早前投诉英国枢机主教布赖恩，33年前涉及在一次晚上祈祷会前曾经饮酒，并作出不恰当行为，梵蒂冈正研究有关指控。 |
