4:26 他又说：“天主的国好比一个人把种子撒在地里，
4:27 他黑夜白天，或睡或起，那种子发芽生长，至于怎样，他却不知道，
4:28 因为土地自然生长果实：先发苗，后吐穗，最后穗上满了麦粒。
4:29 当果实成熟的时候，便立刻派人以镰刀收割，因为到了收获的时期。”
4:30 他又说：“我们以什么比拟天主的国呢？或用什么比喻来形容它呢？
4:31 它好象一粒芥子，种在地里的时候，比地上一切的种子都小；
4:32 当下种之后，生长起来，比一切蔬菜都大；并且长出大枝，以致天上的飞鸟能栖息在它的荫下。”
4:33 耶稣用许多这样的比喻，按照他们所能听懂的，给他们讲道。
4:34 若不用比喻，他就不给他们讲什么，但私下里却给自己的门徒解释一切。
前言：我们把今天耶稣所讲的比喻与耶稣的其他言行，以及教会在普世的传扬联系起来，就足以看出，耶稣是一位充满希望的人。这两则比喻，实在是教会发展的真实写照。耶稣三年的传福音，虽很哄动，但仅限于一个小地方，听众多数是犹太人，接受他的只是社会的低下层。在他死的时候，也没有明显地影响罗马帝国。罗马史家只提过一个有若干门徒的犹太师傅，但没有详细记载他的生平，可见他的影响力在当时甚小，根本微不足道。不过，耶稣对福音的万世伟业充满了希望，甚至当他在十字架上屈辱性的，看似失败性的死亡时，他仍坚信救赎大业，完成了。他就如今天比喻中的种子和芥子，落在土中死去，便会结出许多的麦粒（参若12：34）。
作为基督的门徒，我们也是大有希望的人。因为主给我们应许并打开了希望的大门，即使生命如今天的种子与芥子一样，深埋在土中，一片漆黑，经受种种压力，四处碰壁，毫无出路，但是，我们仍是大有希望的人。我们坚信的理由如下：
一、 蒙福的身份
自从认出并接受耶稣为救主之后，我们的身份有了超乎想象的改变。从原来天主义怒的对象变为天主的子女，从罪人的身份变为义人的身份，从原来受罪的诅咒的人成为受天主祝福的人。圣经告诉我们：“凡接受他的，他给他们，即给那些信他名字的人权能，好成为天主的子女”（若1：12）
我们的希望首先在于我们拥有的尊贵，蒙福的身份。有天主作为我们的慈父，他的全能仁慈作为我们的靠山，在一切的困境中，我们还害怕什么？即便，我们现在仍在各种试探中受苦，我们仍有理由喜乐与盼望，因为，我们是天父宝贝的孩子，我们遭遇的一切他都知悉，他都牵挂，他都要翻转与祝福。耶稣说：“你们纵然不善，尚且知道把好的东西给你们的儿女，何况你们在天之父，岂不更将好的赐与求他的人”（玛7：11）。
亚巴郎居住的乌尔地方，是崇拜生育一类邪神的。按照人正常的生育能力，结婚后不久，正值壮年时，就会有子息。偏偏亚巴郎的家族在这方面，好像患了不育不孕症，往往年近老迈，仍没有子嗣。经上说：“特辣黑七十岁时，生了亚巴郎、纳曷尔和哈郎”（创11：26）。特辣黑是亚巴郎的父亲，到了七十岁时才有生育。亚巴郎到了七十五岁，撒辣的胎腹仍不见动静，因此，在那个崇奉生育的社会中，他们一家是抬不起头的，受人歧视的。我们有理由推断，亚巴郎为此多次求告这些邪神，总以失望告终。这时，冥冥之中，他开始转向天地间至高的神——天主。因此，天主也对他发出了呼召，让他离开让他伤心，自卑的家乡，往预许的地方去。从此，那个受人轻视，被人视为晦气的亚巴郎身份改变了，天主说：“离开你的故乡、你的家族和父家，往我指给你的地方去。我要使你成为一个大民族，我必降福你，使你成名，成为一个福源。我要降福那祝福你的人，咒骂那咒骂你的人；地上万民都要因你获得祝福”（创12：1—3）亚巴郎不仅成为一个福源，而且是地上万民的福源。
请看，对于那些愿意回应呼召的人，天主在他们生命中的做工是多么的大。今天，我们因着相信，就成为天主的王子和公主。圣经也称我们为“特选的种族，王家的司祭，圣洁的国民，属于主的民族”（伯前2：9），也指出我们因着身份的改变而成为满有希望的人：“记得那时你们没有默西亚，与以色列社团隔绝，对恩许的盟约是局外人，在这世界上没有希望，没有天主”（弗2：12），现在却藉着耶稣成了“圣徒的同胞，是天主的家人”（弗2：19）。我们为获得的尊高身份而倍感希望。
或许，有人会困惑，我们都成了天主的王子，公主了，为什么生命中仍有这么多难以承担，难以卸下的重担？那些不认识主，自高自傲的人，反而事事称心。这个蒙福的身份含金量到底有多少？
有这样的困惑，不奇怪，本来我们生在这个涕泣之谷，不管是不是基督徒，没有一个人生命是没有重担的，而且作为基督徒在未进天国的圆满之前，拿圣保禄的话说：“我们知道，直到如今，一切受造之物都一同叹息，同受产痛；不但是万物，就是连我们这已蒙受圣神初果的，也在自己心中叹息，等待着义子期望的实现，即我们肉身的救赎”（罗8：22—23）。正因为我们正在受产痛，我们也在叹息，这是一个无法回避的事实，不过，我们仍有希望。圣保禄说：“因为我们得救，还是在于希望。”可是相比于非基督徒，我们所受的试练和痛苦是经过天主的爱，主权和智慧过滤过的。天主也绝不给我们超过我们能力的试探，并且他使一切协助我们获得益处。所以，我们是大有希望的人，我们怀着这希望，而坚忍等待。我们怎样怀着希望，度过这等待的时期呢？
我们不妨作一个比方，来明白这事理。世俗中，每一个国君，都生了不少的子女，这些出身于皇家的婴孩，被称为王子与公主。当他们未明白事理之前，感受不到他们身份的显贵。长大成人后，就懂得了他们身份的价值了。同样，我们灵性或者信仰的生命长大后，自然会明白身为基督徒，作为天主的子女的福份了。在一切的苦难，试炼中，我们祈祷、我们读经、我们继续传福音，藉着这些属灵的事务，让我们灵性的生命锻炼了，成长了，自然就会明白，我们的身份足以让我们在困境中产生绝大希望的。经上说：“妇女岂能忘掉自己的乳婴？初为人母的，岂能忘掉亲生的儿子？纵然她们能忘掉，我也不能忘掉你啊”（依49：15）。
二、美好的蓝图
当生命如种子深深埋在地里，经历重重黑暗，压力时，我们千万别丧失希望，反而为目前的绝境，困难而感谢天主。因为，一个美好的生命蓝图即将展开。这是必须要经历的阶段。一首属神的励志的歌，藉着高山松的形象中唱道：
“非常的岁月里，才能锻炼自己。非常的岁月里才能成长。你看那高山松，迎着那四面的风，经过漫长的岁月，酷暑严寒，春夏秋冬。依然挺拔，依然高耸，不屈不挠，万古长青，万古长青。
非常的岁月里，才能磨练意志。非常的岁月里，才能历人生。道路虽有坎坷和不平，喘一口气，擦一把汗，我们要登上高峰。必经之路在主手中，炼净渣滓，合乎主用，合乎主用。”
《非常的岁月里》
此外，我们须要有一个正确的信念，天主在每一个人身上都有伟大奇妙的，属于你个人的计划。蒙召后的圣保禄，就如许多先知一样，发现了天主在他身上的计划。他说：“从母胎中已选拔我，以恩宠召叫我的天主，却决意将他的圣子启示给我，叫我在异民中传扬他”（迦1：15—16）他从来不造废物，经上说我们都是“他的化工”（弗2：10）。化工的意思，就是精品、艺术品，而不是废品，膺品。中国人说，天生我才必有用。不过，玉不琢，不成器。在此雕琢的时期，固然我们会感到难受，但是，我们仍有希望，因为这一切都为了成就那个天主为我们量身定做的计划而预备的。
所以，不管我们的家庭、事业、身体、或者灵性生命处在怎样的状况中，我们仍有希望，决不轻言放弃，因为，经上说：“天主为爱他的人，所准备的，是眼所未见，耳所未闻，人心所未想到的”（格前2：9）。或许，我们有过下棋的经验或爱好，有时，我们费尽心思，绞尽脑汁，与高手过招，最后仍然败北。我们会佩服与惊叹对手棋艺的高深，他想了我们所想的，我们未想到他们也想了。同样，天主的思想和计划，我们能揣摩到其中的一二吗？不能，经上说：“天主的愚妄总比人明智，天主的懦弱也总比人坚强”（格前1：25）。圣经上又感叹道：“啊！天主的富饶，上智和知识，是多么高深！他的决断是多么不可测量？他的道路是多么不可探察！有谁曾知道上主的心意？或者，有谁曾当过他的顾问”（罗11：34—35）。所以，我们切莫不要以自己的有限，来限定天主在我们身上全盘深远的美意与计划。我们要把一切的不可能，交于他全能的手中，他定会给我们重新开局。
有一句圣咏，我们或许熟悉：“我们的寿数，不外七十春秋，若是强壮，也不过八十寒暑；但多半还是充满劳苦与空虚，因转眼即逝，我们也如飞而去”（咏90：10）。这是梅瑟所发的感慨。梅瑟在四十岁时，产生拯救同胞的抱负。他想凭着自己的才能与名声，完成这一伟大的负担。可是，当他这样去做时，事与愿违，不仅同胞不认同他，而且受到埃及法老的通辑，只能逃亡到米德杨旷野，过着孤独，流亡的生活达四十年之久。四十年中，每天面对茫茫无边的旷野，面对难以驯服的羊群，他曾经的激情、梦想、能力、口才、都消失殆尽。看到自己年岁增高，走近坟墓，反省四十年来，被劳苦空虚充满，不能为主作工，觉得如飞而去的人生，毫无意义。可是，当他对自己深感失望时，天主在他身上铸造的计划完成了，他的人生的另一阶段开始了，天主要大大起用他了。
出谷纪中告诉我们，当天主正式召叫他，交付他使命时，原先那个跃跃欲试，敢作敢当的梅瑟不见了，代替的却是，推三却四，不愿前往的梅瑟。为什么会这样？因为，四十年的失望又盼望，盼望又失望的生活，使梅瑟完全看清自己的无能。特别看到自己八十岁的高龄，想要去完成一个他根本不能完成的任务，他当然要拒绝了。可是，天主却不这么认为，反而要大大使用他、祝福他、护佑他，使他能与强硬的法老抗衡，最终全数带领以民出埃及，并且天主赐他特别的恩典，他所担心的衰老，并没有出现在他身上，反而“梅瑟死时，已一百二十岁；他的眼睛未花，精力也未衰退”（申34：7）。
现在，我们似乎要谈到另一个话题，到底怎样发现，天主在我们身上的伟大计划？通常而言，那些让我们心神想向往、乐得其所，又能造福人群、传扬福音，光荣天主的事，就是天主在我们生命中的计划。不过，要发现，辨别清楚这样的计划，需要一定的祈祷，反省，尝试的过程。当找到这个命定后，我们定会感恩“天主使一切协助那些爱他的人，就是那些按他的旨意蒙召的人，获得益处”（罗8：28），特别是那样困厄我们，一再挫败我们的事与人，都成为奇妙的预备。正因为发现这一点，所以，被骨肉兄弟负卖的古圣若瑟，并没有怨恨兄弟们，反而安慰他们说：“你们原有意对我作的恶事，天主却有意使之变成好事，造成了今日的结果：挽救了许多人民的性命。所以，你们不必害怕，有我维持你们和你们的孩子。”他这样抚慰他们，使他们安心”（创50：20—21）。
三、神妙的动力
我们拥有希望的第三个理由为：我们比世人拥有一种特别的，神妙的能力，那就是信德。世人为在世上生存、发展、出人投地，往往拥有众多的资本，装备多样的能力。可是，我们基督徒却是：“义人因信德而生活”（罗1：17）。
希伯来书这样描述信德的力量：“他们借着信德征服列国，执行正义，得到恩许，杜住狮子的口，熄灭烈火的威力，逃脱利剑，转弱为强，成为战争中的英雄，击溃外国的军队”（希11：33—34）。
在四福音中，耶稣所行的大多奇迹中，首先要求当事人要有信德。他常说，你的信德救了你。他又应许说：“凡信的人必有奇迹相随”（参谷16：17）。
我们可以藉读经，祈祷，呼求圣神增加我们的信德。有了信德，我们必能战胜世界。若望书信中举证说：“凡是由天主所生的，必得胜世界；得胜世界的胜利武器，就是我们的信德。谁是得胜世界的呢？不是那信耶稣为天主子的人吗”（若一5：4—5）。
最近，在英国出现了一位世界知名的声乐家保禄•帕兹（PAUL POTTS）。音乐学院一年培养出几千名学生，但知名的声乐家不多。 任何领域中的出众专家并不多。帕兹不是从小开始学习声乐的声乐家，而是销售员。因为他长得奇丑无比，童年常遭排斥、受欺凌，牙齿更是再一次车祸中受损。各位要知道，歌手的牙齿一定要好看。可是他参加了《英国达人》选秀节目，总决赛的时刻，不管是评审员或是观众都对他的外貌很失望，甚至评审问他：“你为什么要来参加比赛？”因为他的外貌和音乐非常不和谐。但当帕兹开始演唱普契尼的《公主彻夜未眠》时，震撼全场。两千名观众起立鼓掌。保禄因此被视为最大热门。因为他震撼全世界，所以近几年的演唱会行程都已经安排满档。虽然他的外在条件不好，也不是学过音乐专业的人，家庭环境也不好，甚至在当销售员的时候得了癌症，但他也是个基督徒。因此，相信主的人，就是拥有一粒芥子般信心的人，可以克服癌症、外貌的缺点、学问的限制、贫穷、困难以及冤屈等，被提升到世界最好的地位。阿肋路亚！
结语：在结束今天的讲道的时候，我们不禁想到，耶稣曾用麦子与稗子的比喻指出，我们就是天父种在地里的种子，我们也是天父种植的植物（参玛15：13）。因此，我们是大有希望的人。经上的另一处，也教导说：“若有人询问你们心中所怀希望的理由，你们要时常准备答复，且要以温和、以敬畏之心答复”（伯前3：15—16）。特别在苦难试炼中，我们坚定确信地回答就是，我们拥有蒙福的身份、我们展开美好的蓝图、我们装备着神妙的动力！
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