圣经里耶稣说了“求必得”的话，比如“你们祈祷，不论求什么，只要你们相信必得，必给你们成就。”（谷十一24）又如“你们若因我的名向我求什么，我必要践行。”（若十四14）
但实际的经验却告诉我们，有很多东西我们求了却没有得到。这岂不是与耶稣所做的许诺相冲突吗？其实不然，因为当耶稣说“求必得”时，预设了我们明白祈祷的意思，并以适当的态度来祈祷。
肯定得不到的祈求
雅各伯在他的书信里解释说：“你们求而不得，是因为你们求的不当，想要浪费在你们的淫乐中。”（雅四3）
如果小偷祈求能够顺利偷到东西，后来真的成功了，那是因为祈祷应验了吗？不是！若失败了，是因为天主拒绝他的祈祷吗？也不是。他的祈祷根本上是没有意义的。
论语有言：“获罪于天，无所祷也。”意思是一个人的所作所为如果违反天意，他的祈祷是无谓的。
如果一位学生考试前祈求能够“捉到考题”，猜到老师要问什么，好让他容易准备，并考得好成绩。后来所出的题目真是他唯一准备的，那是天主答应了他吗？不是！万一他猜错了而考得不理想，是天主拒绝了他？也不是。
主观上这样的祈祷让祈祷的人感到安慰，实际上却是多余的祈祷。因为“捉考题”是人的作为，不关天主的事。既然是人为的，后果也应该由人自己承担。
假如有一个人到教堂里祈求生意兴隆，发大财。一个月后，若他真的做成了一笔大生意，赚了很多钱，是祈祷的灵验吗？若他生意没有改善，营业额和过去相差无几，这关乎天主的“不灵”吗？
其实一个人不论有没有祈祷，生意得失本身与天主没有直接关系。成败在于他做生意的智商与能力，若他选择了恰当的投资专案、地点、时机，用了适当的人，遇到了相称的区域与全球的经济走向，那么他或许就成功了，否则他将失败。即使他不祈祷，一样可以把生意做好，或把生意搞砸。
有些祈祷是没有用的、不必要的祈祷。比如祈求天主违背自然的规律，让一个已经断腿的人长出腿来。这是不可能的事，天主不会成就这样的事。另有些祈祷的结果表面看起来是好的，但实质上，或长久下去可能是不好的。
比如有一对夫妻没有孩子，于是他们参与人工受孕计划。期间他们积极祈祷，祈求一切顺利。后来妻子果然成功受孕，婴孩也健康的生下来。显然夫妻两人的心愿达到了，但这真是祈祷的效果吗？而这效果真是一件好事吗？孩子未来会成为孝顺的儿子吗？他会有什么好或坏的遭遇，真是不得而知！
或许能得到的祈求
天人之间是一种互动的关系。祈祷是人向上主表达自己的脆弱、不足和有限，同时也表达对上主的信赖和顺服。祈祷并不能改变一些既定的事实，但却能改变人的心态和作为。后者的改变常常能影响祈祷的结果。
假如有一对夫妻多年无子而求子，祈祷一个月后妻子怀孕了，那是不是祈祷的结果？从祈祷和怀孕两个事件的时间次序上看，好像是的，因此这对夫妻主观上认定那是祈祷的回报，但客观的原因或许是他们的生活压力减低了，健康改善了，因此受孕机率也提高了。客观和狭义来说，他们所祈求的结果不是天主所成就的！
祈祷若要获得应验是需要祈祷者的配合与合作。比如一个人祈求上主恩赐他改掉酗酒的习惯，而自己也努力避免喝酒的场合与同伴，则他就很有机会成功戒酒。又如一个人祈求天主让年老的母亲能过安宁的生活，自己和兄弟姐妹也相互合作，用心照顾与善待母亲，那他的祈祷必会灵验。
雅各伯书信这样提醒我们：“假设有弟兄或姐妹赤身露体，且缺少日用粮，即使你们中有人给他们说：‘你们平安去罢！穿得暖暖的，吃得饱饱的！’却不给他们身体所必需的，有什么益处呢？”（雅二15～16）祈祷和行动必须相结合的！
有些人懂得用开放的态度祈祷，在祈祷时表达自己的心愿，却没有强求。比如一个人遭遇生活中的磨难，希望问题获得解决，因此一方面祈祷，另一方面勇敢的面对现实。问题虽然没有马上解决，但藉着耐心和勇气，按部就班的处理问题，最终把它妥善处理了，同时也从中吸取许多待人处事的宝贵经验。将来面对类似的问题时，他也能够应付自如了！福音里提到有信德的祈祷能够移山倒海，就是这个意思。（参玛廿一21～22）
有三个人同时去应征同一份工作，他们都在面试之前祈祷了，天主要答应谁呢？很明显的，如果他们祈祷的内容围绕在“获得工作”上，他们中至少有两个人注定要失望。但是一个人如果在应征前做了必要的准备，对该公司和该份工作有相当程度的了解，加上在祈祷中祈求自己能够镇定、坦诚和开放，那么他面试时会有良好的表现，被录取的机率明显也会更高。
我该当怎样祈祷才合宜呢？其中一个原则是：不要强调祈祷的结果，而要注意祈祷的过程。当我祈祷时专注在与主亲近，诚心顺从他智慧的领导，愿意奉行他的旨意，并把祈祷的结果交托于主，不要有所强求，我的祈祷就能够是中肯和愉悦的！
肯定能得到的祈求
如果某人有什么行为或态度上的问题，比如懒惰、不负责任，或爱抽烟和酗酒，我能够用祈祷改变他吗？不可能的！那人不论是我的亲人、朋友或陌生人，一旦我想要改变他时，就注定要失败的。
若以为自己祈祷了，所求的效益就应该实现，结果却没有如愿以偿，失望就会更大！祈祷不能改变别人，但能够改变自己。当为某人祈祷时，可以求上主帮助我不以判断的眼光看待那个人，以主的爱去爱他，以全新的态度对待他。
我的祈祷将影响我的态度，因此无形中我改变了，不再以成见看待对方，而能接受当下的对方，并以相互尊重的态度与他相处。
当人收到一份礼物时，可以因为得到所要的东西而喜悦，也可以因为送礼的人所表达的关爱而喜悦，或两者皆有。不过两人若有亲密关系，如夫妻、母女、或好友，则将更珍惜送礼的人胜过礼物本身。
同样的，为一个信徒，他所追求的是上主，而不只是上主的恩赐。他的祈祷是为了促进自己和天主的关系，而不在乎天主赐予自己什么东西。他不是寻找恩典，而是追寻施恩者。他若领受任何恩宠，那是一个与主相遇与相爱的自然后果。他变得更善良、平安、正义、和蔼、宽仁、勇敢、智慧，因为他与天主同在。
当一个人与天主有亲密关系时，自然不再以自我为中心，凡事不会企图与谋求自己的欲望，而是以承行天主的旨意为喜悦。正如“天主经”所说的：“愿祢的旨意奉行在人间，如同在天上。”有这种心态，祈祷后不论发生什么，都不改自己对天主的虔诚态度，永远保持信赖，并能谦卑的顺服于他。
一心向往和渴慕天主的人，不一定常常能够体验到天主的临在，但并不是天主不在，而是他自己有时受到内心的情绪所困惑，或受外界事物的干扰，因而以为天主离去了。
其实只要不惊慌害怕，不偏离正道，专注于天主，那么在不知不觉中，他又会经验到天主了。因为天主始终没有离开他，只是他一时之间没有感受到天主罢了。他若是一个信主爱主的人，就会以信、望、爱之心祈祷。而当他以这样的精神祈祷时，就越加成为一个对主有信赖、盼望和爱慕的人。 |
