罗马教皇方济各将于14日对韩国进行为期五天的访问，韩国天主教的发展历程也受到关注。韩国天主教在发展过程中主要表现出两个特点，一是在没有外界传教士的帮助下自行学习教义，组建信仰共同体和建立教会；二是在很长时间内惨遭迫害，无数人殉教但仍坚守信仰。
18世纪后期，天主教书籍自中国传入当时的朝鲜王朝，一些人开始尝试在生活中将书中介绍的天主教教义付诸实践。1770年，洪有汉阅读天主教书籍后被深深打动，并按教义书籍所写的将一周第七天当作周日并虔心祈祷。他过禁欲生活，专心祈祷，还热心帮助困难人群。虽然他没有接受洗礼，但自行把书中的教义付诸实践。
之后，权哲身、丁若铨、李檗等知识分子开始学习儒学经典。其中，李檗并没有满足于研究教义，而是希望获得更多知识，他建议学友李承薰到中国学习天主教教义并购买有关书籍。李承薰接受建议在北京向传教士学习了天主教教义，并接受洗礼，圣名为伯多禄，之后他于1784年携天主教书籍回国。李檗在几个月的时间内学习了李承薰带回来的这些书籍，然后向亲朋好友传播天主教信仰。1784年农历9月，李承薰在首尔李檗家中向其洗礼。1784年被认为是韩国天主教开教之年。
1784年韩国成立教会不久，教徒人数激增到1千人，十年后增至4千名，1800年猛增到1万人左右。天主教在当时的朝鲜王朝取得跨越式发展，但统治阶层将天主教当作反王朝宗教并进行了镇压。韩国天主教发展史上规模较大的迫害事件有辛酉迫害（1801年）、己亥迫害（1839年）、丙午迫害（1846年）、丙寅迫害（1866年）。在辛酉迫害中，刚刚起步的教会遭到了严重的打击，中国神父周文谟、教会总会长等多数相关负责人殉教。
之后，天主教信徒努力重建教会，1831年设定朝鲜教区，由此韩国天主教不再隶属于北京教区，而是走上了独自发展的道路。巴黎外邦传教会所属的一位主教原计划就任朝鲜教区第一任教区长，但却因病去世。此后1835年巴黎外邦传教会所属传教士来到韩国，韩国教徒人数再次大幅增加。
2014/08/13 18:26
1839年，朝鲜王朝又处决了三名法国传教士和信徒。巴黎外邦传教会的传教士为了培养韩国神职人员派金大建和崔良业到澳门留学，他们在回国后成为韩国第一、第二号神父，但最终殉教和殉职。
1860年代初期，韩国天主教屡遭迫害但不断发展，高宗的父亲兴宣大院君再度开始镇压天主教。在此过程中，9名法国传教士殉教，法国海军于1866年侵袭江华岛。 |
