清德宗光绪二十六年，岁次庚子，公元1900年。这一年在清代、在中国、甚至在世界史上，都应当有一件大事记载着，那就是义和团之乱。这件暴乱导致了满清的覆亡，也几乎断送了中华民族的命脉。外国人认为是由中国人故意的、突然的排外引发；而事实上是有其发生发展衍化过程的。
清宣宗道光时期，英国人向中国倾销鸦片，两国发生战争；清军战败，于1842年订立了南京条约，丧权辱国、割地赔款。此后的英法联军之役，更是打到都城北京；清文宗咸丰帝，出奔热河；英法联军烧毁了中国的艺术之宫圆明园，盗走了园中的稀世珍宝。中国人点滴在心头，对外国人是既怕又恨而无可奈何的！
此时清廷已接受英法威逼，准许外国人在中国传教；各国教士，多在此时，为中国人传福音到中国。一来是基督教义与中国传统文化有区隔；二来是英法入侵中国的洋人，全是碧眼白肤黄发；而传教士的形貌和这些人，一般无二，中国人分不清哪些是来打仗的？哪些是传福音的？认为全是“洋鬼子”，就一体痛恨。
尤其是清廷自皇室到宫吏，都怕洋人，却虐害欺压自己的百姓。百姓信奉了基督后，因多和洋人接触，官吏就不敢欺负。一般百姓因而对奉教的人，既羡且妒，遂生敌意，造成对立，而牵怒洋人。民间情景是如此。
朝廷上，慈禧太后和光绪帝间，因戊戌政变，政争冲突激烈；光绪帝终于被幽囚；政变领袖康有为梁启超等，慈禧对他们恨之入骨；而他们却被英日等国救走。对中国的政争，各国多同情光绪帝。这些因素，全使慈禧气恼，而也无可如何。
恰于此时，白莲教余孽在山东活跃，男的号称义和拳，女的名为红灯照，信奉黎山老母，倡言能使神灵附体，刀枪不入。巡抚毓贤，竟一心信奉。他由山东巡抚，调任山西，进京陛见，盛称义和拳法力无边，能灭洋人，慈禧因之动心。袁世凯继任山东巡抚，痛剿义和拳，这些乱民遂流窜到直隶（今河北）。总督裕禄，竟信邪说，表荐义和拳的头目大师兄等于朝廷。皇室亲贵端王载漪，大学士刚毅，全迎合信奉。朝臣徐桐赵舒翘等，也全力赞助。这些仅读四书的冬烘，认为义和拳是义民，又有神助，可灭洋人。慈禧遂召义和团进京。慈禧心腹宠臣荣禄却不信邪说；但也难敌守旧诸人。义和团既到京城，大开杀戒，烧教堂，拆铁路，毁弃外来事物，滥杀无辜，任意加以“二毛子”罪名，就加杀戮。所谓二毛子，凡有关外来事物用品持用者，全是二毛子。是或不是二毛子，全凭大师兄烧冥纸：纸灰飞扬者就不是，纸灰下坠者就是。杀人无数，全属冤死。在同年6月21日，竟对在京的所有外国人及教士宣战。当时开明的大臣许景澄、袁昶等力谏，即时被杀。甘肃军董福祥奉召入京助战，进攻各国使馆区。前此的6月11日日本使馆书记杉山彬，6月20日德国公使克林德先后被义和团杀害。 （编按顺口溜：还我江山还我权，不怕火海与刀山。神仙附了凡人体，枪炮不鸣闯阵前。）
义和团暴民，和董福祥的野蛮兵，围攻使馆区56天，其间停战三次；奇怪的是清政府于此期间，竟送面粉西瓜蔬果数车，供给各使馆，可见清廷的心理矛盾，不可理解。荣禄也下令，不准用重炮轰击使馆区，当也减少甚多伤亡。等到解围之时，各国洋人大约死亡250人，本国教友和被加以二毛子罪名，冤死的百姓则远超过此数。
义和团的惨暴愚行，引来英美德法日俄义奥八国联军，在1900年5月来伐。联军行动快速，攻陷大沽口，占领天津，7月攻入北京。慈禧太后裹胁光绪帝，于联军侵入北京后一日，狼狈逃奔西安。联军初入北京时，仅一万八千人，以后陆续增兵到十万五千人。他们认为战争是由中国无故挑衅而起，故也有心报复，对百姓奸淫掳掠，枉杀无辜，无所不至。李鸿章曾向使节团抗议说：“中国居民深受所苦。”
联军的统帅，是德皇威廉二世的重臣─瓦德西伯爵。当年状元洪钧奉派出使德俄奥时，他的夫人不愿随往，洪钧携其侍妾赛金花赴任。金花时年十七岁，年轻貌美，虽出身青楼，而举止温文有礼，以公使夫人身分，倾动德国上流社会，因此，和瓦德西伯爵夫妇结为良友。瓦德西伯爵既到北京，二人重逢，极为愉快，仍以旧友身分交往，绝无苟且行为。赛金花借此为中国百姓解除了许多苦难，也助联军解决了生活上的许多问题。
慈禧出奔后，由李鸿章及庆亲王奕劻为全权代表，向联军求和，联军要求先惩罚罪魁。清廷因此判处纵容义和拳暴民的亲贵大臣十一人死刑。而此时十一人中，四人已自杀，三人赐死，二人充军边省，实际仅二人被处斩杀头。 1901年订立了“辛丑条约”，重要条款有：
一、 派亲贵大臣赴德日谢罪。
二、赔偿各国白银四亿五千万两。
三、划清各国使馆馆界，界内由公使管理，并自行防守，不许华人居住。
四、拆毁大沽口至北京间所有炮台。
五、允许列国驻兵京津，及其外围各要地。 …
看！义和拳惹的祸，危害国家还不够大吗？对这些愚顽暴徒，还能称为义民？说他们是百姓起义，农民革命吗？于此当闷心评断啊！
这就是辛丑条约。此约订定前两月，李鸿章积劳而死。庚子赔款，习称“庚款”，实际上各国并未索取，由美国发起用此款，在中国兴办教育。清华大学就是庚款创办的学校。其他各国，除义日两国外，多赞同美国的主张。
在拳乱中，一位出身风尘的女子赛金花，爱国护民的行为，应该给于表彰；但善忘的国人，很快的就忘了她，最后她贫苦的死于北京；只有辅仁大学教务长刘半农教授，为她写了一本传；近年侨外作家赵淑侠，写了一部《赛金花》，对她加以褒奖。证明了她和瓦德西伯爵间，所有的清白崇高的友谊。赛金花和另一出身风尘的女子，义助蔡松波将军，推翻袁世凯洪宪帝制的小凤仙，全是侠女义士，吾人应该崇敬不忘。
庚子拳乱，加于教会和教友的破坏及创痛，除以天主大爱给以宽恕外，愿国人认知，教会是为国人传福音求永生的宗教，应该拥护爱戴，并助其发扬光大，才是正确良好的行为。 |
