联合国教科文组织宣布，将有着悠久历史的日本基督徒遗址列入世界遗产名录。该遗产体现了日本江户时代以后对天主教的禁令和独特信仰的历史。
6月30日，联合国教科文组织在其发布的一份声明中明确指出，日本“长崎及天草地区的潜伏天主教徒相关遗产”是加入到世界遗产名录的四个新项目之一。世界遗产委员会评价说，这是“展现在长达2个世纪以上禁教期中持续信仰这一独特宗教传统的绝无仅有的证据”，认为12处组成部分均符合世界遗产的标准。决议还要求日本政府制作有关已废弃教会遗址等的记录资料。
这些遗迹位于日本九州岛10个村庄中，由信徒组成的“天草崎津集落”（熊本县天草市）和国内现存最古老的教会、国宝“大浦天主堂”（长崎市）等12处组成。
16世纪至19世纪，是作为宗教少数团体的日本天主教徒遭受迫害的最激烈的时期，而此次申遗的遗产印证了在日本闭关锁国时期对基督教传播长达250多年的封杀，那段镇压信徒，导致信徒潜伏和伪装成佛教徒等独特信仰形态的历史。
联合国教科文组织在声明中表示：“这些遗迹共同反映了基督宗教传教士和定居者在日本最初的活动，比如相识相知阶段、随着弃教令而来的基督信仰压迫阶段、以及1873年基督宗教禁止令解除之后基督徒社群开始复兴这个最终阶段。”
“这些遗迹，为日本长崎地区隐匿基督徒所造就的文化传统，提供了独特的证据。这些隐匿基督徒在17世纪至19世纪的日本基督教禁止时期中，秘密传播了他们的信仰。”
其他三个被列入世界遗产名录的项目分别是，印度孟买维多利亚时期哥特式与装饰艺术风格的合奏、伊朗法尔斯地区的萨珊王朝考古遗址，以及韩国山寺和佛教名山寺庙。
2018年6月24至7月4日，世界遗产委员会在巴林首都麦纳麦（Manama, Bahrain）召开第42届会议。上述四个项目在该次会议上入选世界遗产名录。
有记录显示，16世纪的天主教传教士方济各·沙勿略（Francis Xavier）在1549年将基督宗教传入日本。随着日本的政治稳定，政府开始加大了对基督徒的迫害。
1597年，日本长崎成为26位基督徒集体殉道的地方。殉道者中包括6名外国传教士和20名日本信徒。1962年，时逢这26位殉道者列圣100年，一座纪念碑在长崎市西坡的山丘上被树立起来。
在这一很长的时期中，日本对天主教进行了压迫。而马丁·斯科塞斯（Martin Scorsese）所拍摄的电影“沉默”（Silence），就是反映该时期的状况。
去年，《基督邮报》发表了由彼得·斯普里格（Peter Sprigg）所写的电影影评：“斯科塞斯，这位奥斯卡获奖者和获得8次最佳导演提名的人，带给我们这部电影。尽管电影中有着痛苦的主题，却有着许多美丽的场景。”“如果你可以忍受暴力…则这部电影深刻地、发人深思的、令人忧虑地、发人痛苦地深度探索有关苦难和宗教自由，还提出了一些古老的问题，而且问题是没有明确答案的。”
近年来，日本政府和日本基督教少数团体，都在努力怀念这些几个世纪前因信仰而遭受迫害的人们。2016年，日本政府选定了多个遗址，包括长崎大浦天主教教会，将它们作为世界遗产名录的候选人，供联合国教科文组织选择。今年早些时候，天主教长崎总教区出席了一个博物馆的开幕典礼。该博物馆专门用来纪念那些在16世纪至19世纪因信仰而遇害的基督徒。
正如《今日日本》（Japan Today）在先前4月份所报道的那样，遗迹中还包括了一座翻新中的前拉丁语神学院，以及突出日本天主教历史的关键期。 |
