一、历史背景
在1926年以前，中国教会一直由外国主教管理教区，并没有中国人的身影，此前也只是在康熙年间有过一位主教---罗文藻，康熙二十四年（1685），方济会的伊大任主教（Bernardinus della Chiesa）持教宗手谕从马尼拉来华，于4月8日在广州城外方济各会堂为罗文藻祝圣为主教。罗文藻主教于康熙三十年(1691)病逝，葬于南京雨花台。自罗文藻主教病逝到1926年，长达235年之久，教廷再没有任命过一个中国人当主教，因为当时的修会和他们的传教士反对，以及所谓“保教权”（先给葡萄牙，葡国衰落后给了法国）的阻碍。
其实中国教友从很早就开始为拥有自己的国籍主教而做出种种尝试，但因一些外在原因，始终未能如愿。进入20世纪后，中国教会对本籍神职人员（尤其是主教）的需要更为迫切。教廷和中国教会也开始大跨步地朝此迈进。首先，1919年教宗本笃十五世颁布了《夫至大》通谕，为此作了理论准备。通谕强调培养本地神职人员，让本民族人有能力接收管理本地教会的任务已刻不容缓；
1920年雷鸣远神父随光若翰神父回到欧洲。8月他前往比利时马林城晋见曼西埃枢机（Card.Mercier）并推荐赵怀义﹑程有猷﹑徐神父和成堂可为未来中国的主教候选人。在曼西埃枢机的引荐下， 12月27日 教廷国务卿嘉斯巴里枢机（Card..caspari）接见了雷鸣远神父，谈到了天主教本地化的重要性，雷鸣远神父是中国天主教本地化的积极倡导者，在雷鸣远神父的不懈努力下推动了中国天主教本地化的进程。
此后，刚恒毅总主教受教宗庇护十一的委托，以首任“宗座驻华代表”的身份来中国指导中国教会教务，这个任务是不轻的。他担心法国政府的反对，恐遭阻挠和破坏，在意国上船时，没有公开自己的身份，只是到了香港、踏上中国土地后，才公开了自己的身份。
刚恒毅总主教不顾法国政府的抗议，一到中国，立刻开始工作。他一方面巡视各教区，了解详细的具体情况；另一方面着手筹备全体主教会议。重点强调中国教会应有统一思想、统一规划、统一行动，并督促外国传教士培养中国神职人员，逐步完成中国教会必须由中国人治理的过程。他的座右铭是：中国教会应由中国人治理，即国人治教。
一九二三年刚恒毅主教巡视察哈尔，从杨家坪苦修会下到宣化。刚恒毅主教对宣化教会有着深刻而美好的回忆：“宣化教会机构令人惊异，教友老练而虔诚，圣堂也宏伟。我认为可以成为代牧区了。本堂神父住所宽敞又富丽，正可作为主教公署与座堂。这要比欧洲许多主教公署有过之而无不及。北京教区已多达三十万教友，法国神父仅二十三位，中国神父则有一百多位。宣化是北京教区之花园，却只有三位法国神父，自然不能成立法国教区。若给中国人又舍不得。这次视察，发现教友慷慨大方，充满爱心，负责所有餐旅费。可是宴会时，教友只能在旁伺候。赵怀义告诉我说：有些教外缙绅对教会颇有好感，但不愿领洗，因为领了洗，反而不能参加宴会了。”（刚恒毅回忆录《在中国耕耘》）
教宗庇护十一于1923年12月12日确定湖北蒲圻为“国籍宗座监牧区”任命中国神父成和德为监牧。
1924年4月15日，教宗庇护十一又确定河北安国为“国籍第二宗座监牧区”任命中国神父孙德桢为监牧。
刚恒毅总主教经过两年的积极准备，第一次全国性天主教主教会议终于1924年5月15日在上海召开，到会的有42位主教、五位监牧，其中就有成和德和孙德桢两位中国人是不久前才被任命的。会议于6月12日在徐家汇大堂举行闭幕礼。
会议把中国重新划为17个大教区：蒙古、东北三省、河北、山东、山西、陕西、甘肃、苏皖、河南、四川、湖北、湖南、江西、浙江、福建、广东、黔桂滇。1927年又将原来划分的十七个大教区中的苏皖分成江苏、安微二大教区，黔桂滇分成贵州、广西、云南三大教区共二十个大教区。二十个大教区又划成129个教区，其中一个是大主教区，代牧区85个，监牧区36个，自立教区7个。
1926年传信部部长王老松枢机公布教宗将亲自祝圣中国第一批中国主教的决定。同年3月30日，传信部长王老松枢机给刚恒毅主教写信说：“我曾考虑很久，假如宣化成立宗座代牧区，而到罗马接受祝圣的话，将对教会在中国的发展很有力，教宗不但同意，而且要亲自祝圣，还说不妨再甄选几位主教候选人，这是破天荒的大事。同时浦圻、蠡县两位监牧也可升格为主教。”
刚恒毅总主教于是立即着手寻找新地区及新主教人选。因此于1926年5月10日，天主教宣化代牧区建立，北平教区的赵怀义神父为代牧主教，领瓦嘉主教衔（ Vescovo tit.di Vage ）。当时称“宣化国籍宗座代牧区”，由北京宗座代牧区分出，主教府设在宣化天主堂。宣化国籍代牧区成立后，成为完全由中国籍主教神父主持和管理教务的教区。同年5月12日，成立了汾阳代牧区，8月1日成立了台州代牧区，8月11日成立了海门代牧区。并寻找出六位新主教人选：
宣化代牧区主教：赵怀义（北京教区神父）
汾阳代牧区主教：陈国砥（方济会士）
台州代牧区主教：胡若山（遣使会士）
海门代牧区主教：朱开敏（耶稣会士）
浦圻代牧区主教：成和德（方济会士）
蠡县代牧区主教：孙德桢（遣使会士）
教宗决定在 1926年10月末之主日——耶稣君王节，亲自在罗马祝圣中国首批主教，消息传入中国，中国神父和教友欢欣鼓舞，纷纷募捐，并为新主教筹备旅行经费。
二、赵主教的家庭
赵主教名怀义，字景方，圣名斐理伯，原籍河北省中部安平县（衡水市下辖），家族于1890年光绪初年左右迁居北京。赵怀义主教出生于北京西南卢沟桥的宛平县长辛店；其父赵耀庭，圣名伯多禄，光绪初年时即已迁居北京，在西四牌楼附近经营木器业，系虔诚教友家庭，鼓励儿辈随主圣召。拳匪作乱时，全家老幼均到西什库北堂避难，乃父独自留守店中，不幸被拳匪捕去，于西四北大街太平仓拳匪所设之坛内为主致命。
主教母周氏，圣名则济利亚，平生热心事主，相夫教子，勤于治家。拳匪乱后，失去丈夫，孩儿又小，只有自谋生计，奔波劳碌，心情焦虑而患染眼疾。当时没有及时而有效的医疗，以致双目失明，真是苦上加难。但她始终毫无怨言，反而更加热心事主，每日由其儿媳伴同参与弥撒、领圣体从不间断，并行善功、助善终。清朝末季时赵家是北京北堂的教友，住的离堂很近。
赵主教兄弟共五人，为赵姓家族“怀”字辈，五人分别取“仁、义、礼、智、信”为名。主教排行为二，所以叫“怀义”。长兄赵怀仁，圣名雅各伯，自幼入杨家坪熙笃苦修会隐修，终身作辅理修士，在会卅八年，因服务于患有传染病的修士，自己亦被传染上俗称“大头翁”的病，于1926年3月善终于神慰院。主教三弟怀礼，圣名若翰，任职长辛店机厂，英年早逝，留有一子赵文焕。那时好像赵家的男丁都活不过 50 岁。主教四弟名“怀智”，圣名沙勿略，也在平汉路长辛店机厂任职，大家都称为赵四先生，信仰热心虔诚。
民国初赵主教的三弟、四弟因为在长辛店机厂工作，于是举家迁往那里定居，赵母也随着往彼处同居，以便常能与儿孙们聚首。
赵家于长辛店教堂仅一墙之隔，主日弥撤完，很多儿童到赵家玩耍，然后回家。赵四先生提议，请武术先生教孩子们习练拳脚，锻练身体、增强体魄。赵家兄弟二人，王家兄弟二人，任家三人，李家、徐家各一人，年龄都在十四五，分别在王家及赵家，每星期练习两次拳脚——踢腿打拳、单棍长枪。
一九二四年春某日，长辛店教友获知消息，刚大主教（当年对宗座代表的俗称）今天到赵家探望赵老太太并吃午饭。午餐将毕，赵四先生叫围绕的孩子们去客厅，说是大主教分点心。刚公亲自切，亲手递给孩子们。午餐后大家去南房用咖啡，赵四先生叫小孩们给大主教练两趟拳作为余兴节目，大家来到南屋檐下观赏孩子们在院中练拳脚枪棍，再照团体相留念。
长辛店离芦沟桥三四公里（西名马可波罗桥），刚主教提议去参观芦沟桥。芦沟桥有车站，乘车可以回北京，大家就伴同刚公远足郊游去参观芦沟桥以及桥端的“卢沟晓月” 碑，之后，到车站休息候车。当时站长也是教友，自然是招待甚殷。北上火车到，刚公等一行便回到北京。
赵四先生与当时魏丕治、邓维屏、王学臣等教友发起为捐赠宗座代表公署事，他是积极推动者，曾蒙教宗授予“圣西尔勿斯德肋教宗骑士团勋章”【注：圣思维教宗骑士团勋章，英文：The Pontifical Equestrian Order of Saint Sylvester Pope and Martyr，拉丁文：Ordo Sancti Silvestri Papae，亦译为“圣西尔勿斯德肋教宗骑士团勋章”，系宗座五个骑士团勋章之一。1841年，教宗额我略十六世发出教宗命令《Quod Hominum Mentes》将最早由14世纪创立的金马刺骑士团勋章（Order of the Golden Spur）重新命名为“圣思维及金马刺教宗骑士团勋章”。1905年，为庆祝“教宗无谬误论”及“圣母无染原罪论”发表50周年，教宗庇护十世发出自动手谕《Multum ad excitandos》，将“圣思维及金马刺教宗骑士团勋章”分拆为“金马刺教宗骑士团勋章”和“圣思维教宗骑士团勋章”两个教宗骑士团勋章。它旨在表彰积极参与教会生活的平信徒，特别是人文各领域中的专家和佼佼者。在特殊情况下，它也被授予给非天主教徒。该勋章的授勋人通常由教区主教(教区神父可向其主教提名供其考虑)或宗座大使建议，教廷国务卿也有权推荐授勋人。1994年，教宗若望·保禄二世批准了女性也可以成为该勋章及其它四个宗座骑士团勋章的授勋人】。家里曾保存过一把这样骑士的剑，解放后搞运动，家人把它埋在了达子营（解放后叫府右街互助巷， 2011 年拆迁）四合院院子的花圃里，后来不知下落。赵四先生有三子一女，长子赵文煜，毕业于北平辅仁大学，49年后在耕莘中学任教，因“圣母军”罪名入狱，死于狱中。次子赵文煊，若亚敬，入苦修会神乐院祝圣为司铎，后来入香港大屿山会院。三子赵文煌，斐理伯，在意大利热内亚修院晋铎，在台湾服务多年，之后经港转美国、加拿大为华侨服务，在多伦多华人圣堂工作。
主教五弟赵怀信，文南爵神父，北京修院毕业，任北京修院拉丁文高级教授。协助北堂出版《真道》期刊。曾伴二兄赵怀义主教至罗马，做六位新主教旅途中的秘书。后在宗座代表公署教育联合会任职。27年任主教秘书，是年兼任宣化小修院院长，1932年任大修院教授，37年兼副主教，48年任宣化主教谘议，49年7月逝世。著有《两年的回忆》，写到二胞兄赵怀义主教的祝圣与逝世之事。
赵家兄弟五人， 三位成为神职人员奉献给天主，两位成家立业生儿育女，尤其赵怀智热心敬主，也为教会做出了贡献，成为当地教友的表率。
三、赵主教短暂而辉煌的牧职生涯
品学兼优的赵神父
赵怀义又名秉义，1880年10月4日（清光绪六年九月十日）生于北京长辛店。赵主教于1893年11月7日（光绪十九年）入北京修道院，品德学问大有可观，遂于1904年2月27日晋铎。先在北京小修院任教四年，教授拉丁文，他循循善诱，颇有师资能力，其后两年半在宣化传教，再调任新安镇本堂司铎，传教十年。又在西直门大街天主堂附近创办毓英中学，造育英才，1918年任毓英中学校长；对于学校的发展正在进行筹划期间，又被选为宗座驻华代表公署秘书，1922年11月25日辞去校长职务。赵公学识渊博，不仅擅长中国文字，又精通法文，在首善之区的北京，多与知识分子来往，以便于宣传福音，并与各宗教团体举办“京师贫民救济会”，在教会中小有名气。
宗座代表刚恒毅于1922年12月29日抵达北京，初来便向北京林懋德（Jarlin）主教商量聘请赵裴理伯神父为中文秘书。据刚公回忆记录此事：林主教慨然同意，赵神父得知此事初则略为惊惧，但表现了听命的精神，谦逊的接受了，只求准其回家告知失明的老母。回来报告刚公说，老母初闻此事略有难意，但随后回答说：“宗座代表也有老母在家，人家肯远来为中国教会工作，那你就去吧，不必以我为念”。刚公颇为赞赏赵母的精神。1923年1月8日，赵神父出任第一任宗座驻华代表刚恒毅总主教的中文秘书。1923年元月便随刚公南下汉口，与多位神职准备上海“中国天主教第一届教务会议”资料，全程参与了1924年5月15日至6月12日的上海“中国天主教第一届教务会议”，到会的有42位主教，5位监牧（其中两位是中国籍），这次会议明令传教士任务是向教外人传布福音，并准备建立由本籍神职人员所主持的教会。刚主教率领全体与会牧者，将中国奉献于无玷圣母。之后，赵神父随刚公北归定居北京定阜大街宗座驻华代表临时公署，组织临时筹备处，为组建正式代表公署做准备。1925年购买了位于现在名为灯市口西街的廼兹府做为宗座驻华代表正式公署。
教宗拣任为宣化代牧
1926年（民国十五年）5月13日，适值耶稣升天瞻礼，宗座代表公署秘书高神父，在北京北堂宣读了罗马电令：圣座特任赵斐理伯司铎，为新宣化代牧区代牧，领受主教秩。
北京林主教召集北堂全体司铎及修院学生汇集在客厅，跪于地上同诵：“天皇后喜乐经”，起立与赵神父行拥抱礼，并拿出出一权戒，及胸佩十字赠与赵神父说：“此十字架系前任主教樊国梁主教遗留给我的，今以赠君作为纪念，今后你将背负此十字了”。
5月14日赵神父到长辛店谒母报闻，赵母叮嘱说：“天主大恩，加惠我家，实宜感谢：然以个人关系之，则我甚忧懼：盖位愈高，责愈重，审判愈严也。我侪惟敬听主命，勉尽所能耳。”
北京《益世报》于报端特开一栏，宣布新选华藉主教之消息，长辛店信友阅之，纷纷来家向四弟赵怀智道贺，又得悉赵主教今日归家，众人趋赴车站迎接并求主教降福。
离京赴罗马领受祝圣
1926年9月3日第一个瞻礼六，由刚总主教率领赵、孙、陈三公由京启程，北京各堂会长如修道院院长修士、各本堂司铎、公教大学司铎学生等，均佩戴欢送标帜赴站欢送。当时军乐大作，大家均脱帽致敬，北堂富主教及比利时公使、外交部秘书等也均到站送行，真是盛极一时，热烈非凡。
3日上午十时到达天津，天津总堂文主教率领中外众位司铎并各堂会长、教友等，均恭立迎候。中、西音乐同时齐奏，刚总主教及赵、孙、陈三公由文主教及众会长迎至候车室，招待以茶点，刚公至站台，众人高呼：“罗马教宗万岁！”“刚总主教万岁！”“华籍主教万岁！”“中华民国万岁！”刚总主教降福大家，并感谢教友欢迎盛意，并请教友祈祷天主赏赐他们一路平安。
各地热烈接送
9月4日到达上海，五位主教和刚总主教在上海汇集。在朱开敏主教的哥哥志尧宅邸正厅前，摄下了一张载入史册的珍贵照片，上海教区主教姚德莅与大家合影。湖北蒲圻成和德主教从战地绕道而行，历尽辛苦，行李尽失，至9日才赶至上海。9月10日，六位新任国籍主教由刚总主教带领，由上海启程赴罗马领受祝圣。
董家渡教友，兴高采烈，额手相庆。因为朱开敏主教出身于董家渡堂口，特地在普育堂开筵为六位主教饯行。10日出发当天，南市大通码头竖立松梅牌楼，上书“愈显主荣”，高悬教宗旗、中国旗和万国旗，早上九时董家渡边院长和司铎，陆伯鸿同进行会学生及数百名教友已在码头恭候。普育堂军乐队、若瑟工艺学校的全体学生分列二旁。本埠方济各会、味増爵会、撒肋爵会、主母会、驻沪各司铎修士接踵而来，浙江田主教也赶来了。十时左右，刚总主教与五位主教从洋泾浜若瑟堂启行，朱主教与他胞兄志尧等就近从董家渡宅向码头行进。姚大司牧代表耶稣会山会长，洋泾浜院长荣公，陪驾先到码头，一时鞭炮声、军乐声并作。送行的汽车栉比鳞进，大通街衢，几为之塞。那天早上虽是风雨交加，刚总主教见送行教友热忱不减，颇为欣悦。刚总主教与六位主教登上美国邮船“亚当”总统号渡轮，伴随着鞭炮军乐声与送行者扬帽挥巾，依依作别。
“亚当号”9月13日下午抵香港，已有香港主教、神父、信友等静候欢迎。接主教团一行去香港主教公署。晚上在主教公署设宴，有香港主教、诸修会代表、本地会长，中外人士百余人。广东主教、江门监牧也特地赶来欢迎。席间三位主教作了演讲，刚总主教作答词。次日早上香港神长、信友欢送主教团离港。
9月17日抵马尼拉，已有宗座驻马尼拉代表、司铎和教友等在码头迎接。六位中国主教分往各修会参观。中午在宗座代表公署设宴，驻马尼拉宗座代表、马尼拉总主教、中国驻马尼拉总领事也到场。晩上华侨信友设宴开盛大迎欢会，次日午宴后欢送华籍主教团至码头。
9月21日，中华主教团安抵新加坡。华裔教友见国籍主教，表现异常快乐。第二天新主教被请在中国会口大堂内献祭，华人教友济济一堂。弥撒后摄影留念，后备车陪主教团巡游风景。参观博物馆和撒肋爵会办的学校。中国富商黄振顺特在家中设午宴招待主教团。又特岀巨资，资助成和德主教，以补成主教在赴沪途中被劫之损失。从新加坡起航后又经槟榔屿、高仑布等地，于10月16日抵意大利纳波里。
1926年10月16日刚恒毅主教偕同赵怀义、朱开敏、胡若山、孙德桢、陈国砥、成和德六位中国主教搭乘美国邮船“亚当号”，赵公由其五弟文南神父陪同，抵达意大利拿波里城，受到盛大的欢迎。意大利政府拨一节头等车厢为中国主教专用。到罗马车站欢迎的有本城代权枢机及各会修士，在罗马留学的全体华籍修士。意大利政府为中国主教特开禁门以示对中国主教的特别尊重。(此门为意王专用)
伯多禄大殿祝圣大典
10月28日耶稣君王节（民国十五年），教宗庇护十一世亲自为六位中国主教在梵蒂冈伯多禄大殿正祭台举行隆重的祝圣典礼，刚恒毅主教在一旁襄礼。祝圣礼中当教宗诵唱至“凡咒骂彼者，必被咒骂；凡祝福彼者，必被祝福。”之句，圣父眼泪潸潸，声调呜咽。唱毕，教宗以圣油擦新主教双手，然后口念经文，将牧杖、权戒授于新主教，并口亲新主教。雷鸣远神父特地从比利时赶去参与大典，整个过程饱含热泪，此时更泪如泉涌。
之后，新主教与教宗共祭。弥撒和圣体降福后教宗用拉丁文向新主教训谕，全文如下：
「可敬神昆：
朕在此宗徒圣塚前，为亲行祝圣汝等司牧之大礼，现已告终。朕所以特择是日行此盛典者，以七年前，朕亦于是日领受主教神级，故今日为朕并为汝等诚系一极愉快，极有价值之纪念日也。吁，可敬神昆，如此莫大特宠，朕与汝等现今既将来，当永远欣谢于赐赉万福之天主也。
朕兹觉愉快盈溢，未克容抑而倾泣者，因得见中华本籍主教，先受祝圣于罗马教宗，以之统治本地教区“代牧区”。而宣传圣教信德于尔等之同胞，扩张耶稣基利斯督之神国于尔等之本国也，即以本地人管理本地教务。此种主意实属最妥善而有益效者。故朕极希望赖天主圣佑，将此主意之效果，不久亦推行实现于他处焉。在事实上，朕所以特召汝等来此圣教中央之都城，于巍峨之圣伯多禄大堂内领受祝圣大礼者，以汝等系华籍主教之花朵萌芽，得于此荘严威仪圣典中膺受司牧神权，由此汝等返回祖邦，朕庶能曰，由此罗马流传岀一总宗徒职权之泉源焉。
可敬神昆，汝等来此罗马见伯多禄，尤其从彼(伯多禄)领受牧杖，汝等用此牧杖以尽尔等宗徒之责，并以此牧杖牧群羊也。且伯多禄以钟爱倾注于尔曹，其对汝等将来宣扬福音之真理于尔等本国人民之希望，诚匪细微也。
夫尔等之本国人，与尔等同居无垠广大之祖邦者，此邦之文学与美术等之进展，夙于太古时代，臻至精华之境地，此乃历代宗座所嘉许者也。
可敬神昆，凡彼不与宗教抱反感者，特是吾圣教人，对尔等之来罗马，莫不显露诸般欢忭之征象，以欢迎祝贺尔等之来罗马也。职此汝等既备受此司牧之尊荣，汝等宜上体朕之挚意，下顺国人之希望，戮力尽劳，务使圣教士女日加繁生而増多焉。尔等既为基利斯督之代表，兹逢庆辰，于理适宜者，既引诵基利斯督吾等之言曰:“汝等举首观望田地---尔等无限洪广之本国---业已发白，而至收获之时矣。” Levate capita vastra et videte regiones---regiones illas immensas---quiaallae jam sunt ad messem.吾主又云:“尔其进我葡萄园。”又曰“汝等宜去宣讲、训诲、付洗、祝圣，因我拣尔曹，为去刈获果实，而尔等果实其将留存焉。”Ite， praedicate， docete， baptzate， benedicite:Ego enim elegi vos， ut eatis et fructum afferatis et fructus vestermaneat.兹望厥成，兹望厥成。Fiat，Fiat。」
大典从上午八时至下午一时才全部完毕。六位新主教从祭台走向大殿外的广场，向聚集在那里的人群降福。众人大呼:“中华主教万岁，”争相跪亲新主教手。从比利时赶来参加盛典的雷鸣远神父跪在赵怀义主教的面前祈求降福，两人都感动得泪洒满襟。雷神父后来回忆道：“这是一次最大的幸福，不会说话，也听不见人说话，七窍不通，完全白痴，想不到享福享到最深处，竟什么也不觉了。”
晚间，教宗再度接见六位中国主教以及来观礼的中国人士。教宗赐六位新主教嵌宝石十字架各一枚、并金表一挂、念珠一串。教宗讲话十分亲切有如家人一样。教宗希望多保送新生来罗马，决定创立一旅罗马中国公学。传信部11月3日为新主教庆祝，开十国文字演诵会，王老松枢机演说称六位新主教祝圣，“不但为中国，并为普世圣教会诚开一新纪元。”
然后，刚恒毅主教陪同六位中国主教开始了一系列的朝圣旅行，他们参加了真福和德理逝世六百周年纪念大会，在巴黎圣母院受到杜朋亚枢机的接见，然后从法国转道比利时，12月21日雷鸣远神父在鲁汶率群众欢迎中国主教，场面非常的热烈，比利时王后也接见了各位中国主教。 1927年六位主教分别回到了自己的教区。
荣归祖国
赵公正式成为为宣化教区第一任代牧主教，他的主教格言是：“我甘耗用，且耗尽我身Impendam et Superimpendar”（选自格后12：5）。
1927年3月赵主教返抵北京，19日荣归故里长辛店拜望高堂老母。下午五时火车到站，欢迎人潮万头攒动，神职教友地方军政各界，鼓乐声，旗帜影，盛大欢迎，陪主教到圣堂，随即举行大礼圣体降福，完毕后主教回家拜见母亲。主教母亲早年双目失明，但身体健康，行动思维，一如常人。日常生活常由三媳照料，参加弥撒，亦由三媳引陪，行走自如，多年来常是如此。堂中大小礼仪，总不缺席。唯有主教返乡这天，未参加主教主持的圣体降福，是否怕人多不便，或另有原因，不得而知。
圣体降福礼毕，相关人等陪伴主教回家。只见老太太端坐在床沿，安祥的等待主教儿子的到来。主教走到母亲面前，双膝跪下叫声：“妈，我回来了。”老母问：“你是老二？”主教答说：“是。”失明的老母说：“过来，我摸摸。”遂双手摸摸主教的头、耳、鼻，说道：“你是老二。”又问说：“你升了主教啦？”主教回答说：“是！是教宗祝圣的。”老母站起身来说：“请主教降福我！”随即跪向主教，俯首接受主教降福。主教双手抱着母亲说：“妈！我降福！天主降福我们！”在场众人也全跪下了！唏嘘之声，此起彼落。多么美好动人镜头啊！这母子二人真是情深意切，把人间的温情和真切的信德流露出来了！
在若瑟占礼后的主日，赵主教为长辛店教友傅了坚振圣事。
1927年4月4日赵公于北堂交接教务，接任代牧。8日赴西直门火车站，刚总主教，并秘书高神父，北堂四位神父和西堂二位神父，公教大学二位意大利神父，北京四大教堂会长与教友，中华公教学友联合会代表，天津代表，并各学校学生等不下千余人前来欢送。自上午十时许，由宗座代表公署动身，沿途汽车络绎不绝，到站时军乐大作。赵主教下汽车时，来宾已布满站台，相互一一为礼如仪。十一时半赵主教入站，与众人辞别，颇有依依不舍之状。此次偕同主教赴宣化的，有令弟赵神父，北京关翼之，杨家坪苦修会院长亚巴斯；宣化教区派出欢迎代表有郭、杜二位，张、朱二位神父，会长及随员二十余人
就任宣化教区代牧
4月5日赵怀义主教发布布告，正式就任宣化代牧区主教，布告如下：
教宗特任瓦嘉主教、直隶宣化代牧主教赵，布告事。照得，本主教前奉当今教宗比约十一世一千九百二十六年五月十日谕令，内开据北平代牧林主教呈称，北京教区地方辽阔，信友众多，恳请划分宣化，另立教区，付予华籍铎曹，自行治理等情前来。当经令据传信部长暨宗座驻华代表议称，所请各节确属至当，合行照准，着即划分宣化所属各县，成立另一教区，定名宣化教区。此谕。
又奉教宗同日谕，开：今以宗座神权，任命尔赵斐理伯为新立宣化教区第一任代牧主教，与尔全权，妥理该区教务。着该区所有信众，尽皆服尔命令，听尔指导，如或抗违，凡尔依法惩罚者，予皆以宗座无上神权惩罚之。此谕各等。
因本主教德薄能鲜，受命之下，无任惶恐。唯念教宗为耶稣代表，凡有措施，不容违抗；又念全能天主，每举微弱之辈，承行圣旨，既经简选，自必加以助佑，以补不及。用（因此也）特谨应教宗电召，趋赴罗马，即于去年十月二十八日，在圣伯多禄大殿，由教宗手，恭领祝圣典礼；蒙主庇佑，现已安然回国。兹于本年四月四日，遵照圣教法典第二百九十三条，第二项之规定，依法就职。合亟布告本属信众须知。
教宗此次划分本区，付托本国铎曹，自行治理，洵为空前盛举，允宜同心感谢天主洪恩。本主教既膺此任，唯有仰赖天主助佑，竭其智能，殚其心力，以求广扬圣教而救信众灵魂。
仰众信友，各仰体教宗慈爱之心，对于宗座所派神长，昭其敬爱，以符圣教至一之旨。此外，尤宜善守圣教规诫，勉为热心信友，恪遵祖国法律，克称完善国民，树立善表，宣扬圣教。俾教外同胞，全归圣栈；中华祖国，得享安和。庶不负教宗建立本国教区之至意，有厚望焉。此布。
宣化代牧主教 赵怀义
天主降生后一千九百二十七年
中华民国十六年四月五日
8日下午4点余钟，宣化城各界代表，晟新学校学生，教区各堂口神父，会长，及本城众教友共约五千余人，胸前皆佩带黄白花相间的标帜，手执欢迎旗帜，拥满车站，当时天气阴云密布，六点余钟，风雨交加，而欢迎群众，依然伫候，毫毛倦容，十点余钟火车到站，赵公满面春风从车内走出，一时中西音乐声，并欢呼口号并作，震动屋瓦。主教、神父与各界代表等分乘马车百余辆，群众前呼后拥，军警开道，向城内进发，沿途旗帜飘展，鼓乐喧天，时虽天晚，而伫立观望者道路为之堵塞，皆以本国人得升主教，实所罕闻，都要争先恐后地一睹主教仪容，既至四牌楼西，即见松柏彩缎牌坊十余座，布满教堂内外各处，分嵌‘国际光荣’、‘ 感谢教宗’、‘ 主教万岁’等字样，下车后，主教即在教堂前换上祭衣，进堂祈祷，降福群众。
9日早7点，主教举行大礼弥撒和圣体降福，降福中唱感谢天主诵（TE DEUM）。主教升宝座，代表教宗降福信众，后致训词，历数祝圣中国主教种种之经过，特别感谢教宗，无不表现出教宗爱护中国之热诚；感激之道，实以仰承教宗圣意，进行一切，以期我国圣教广扬为首，并以一致之精神，上下一心，则无往而不利。
午餐席间，于神父代表北京富主教致词：“今日主教神父信友欢聚一堂，实为幸事，宣化教务，归德学兼优之赵主教管理，实属付托得人，此后之发展，曷可限量，中国之圣教广扬，必以宣化为开端也。”
熙笃苦修会汪院长致词：“敝会之职务，即以祈祷之功，辅助传教事业，而敝院之地址，现正隶属宣化教区，则敝院之神功，自当优先分润，鄙人谨代表本院之修士许愿曰，敝院之一切善功，当与宣化之主教神父等一心一德，以光荣天主之圣名。”
赵主教以法文答谢汪院长：“贵会修士之神功，素所钦佩，兹蒙贵院长之慷慨辅助，深致谢忱，我等即视贵院，如本区之军械库，勇往直前，必至完全战胜仇魔而后已。”
赵主教答谢于神父说：“我神父暨前任各位神父，经营宣化教务，不遗余力，教务发达，蒸蒸日上，故此从而成为教区，鄙人忝居司牧，实诸位劳力之所由来，今特代表本区众司铎信友，表示谢意，并希代致谢忱於林、富二位主教之前为幸。”
赵主教而后以国语对本教区众位神父致词：“可爱神昆，可敬神父，我等担任本区教务，鄙人蒙教宗不弃，委以主教之职，实深恐惧，只以教宗乃耶稣之代表，所命不容辞却，复思经云，天主惯用微小之人，故此谨承圣意来此就职，所幸诸位皆系旧日同人，定蒙援助，兹特由衷与诸位进一字之言曰‘诚’，我等互相之间，及对於信友，或对於教外，均各以诚相待。”赵公讲话情致动人，在座的神父及会长，无不感极而泣。
杜神父发言道：“我等得属於新教区，实深庆幸，更蒙教宗赏以学富德深之主教，不胜快慰，适聆听主教训词，必铭五内，兹敬代表诸位神父，仰答主教曰，鄙等此后，谨遵台命，凡有驱使，无不敬从。”
午饭后由中西乐队，会长信友等，引导主教神父，至晟新学校操场内开欢迎大会，到会者计有察哈尔都统代表贺久安，口北道尹代表高国栋，商会代表董源，县知事代表刘景南，陆军骑兵第四团团长代表王其昌，实业局长郭荫南，农会会长李佩兰，口北统税局局长代表孙惠风，教育局代表玉珍，县议会会长宗汝培，参事会代表黄文芳，县视学姚兴唐，各学校代表，及司铎修士，男女教友，及男女学生等不下一万余人，布满会场，秩序井然；主教莅会时，鞭炮声，欢呼声，鼓掌声，震人耳鼓，张会长担任主席，全体起立，同唱国歌，并向国旗、教旗行三鞠躬礼，向主教行三鞠躬礼，后有信友之祝词，男女学生之唱歌等，旋由张司铎演说，略谓中国人得升主教，不但是信友中之光荣，亦是国家之光荣等语。
赵主教发表了演说：“从前国人皆以天主教为洋教，实系大错，今者我教最高之职，亦有国人充任，则一切隔膜盖去。与各界同人，服务社会，以谋各项慈善公益事宜。且观我国现状，诸多无可讳言，所缺者非人才也，非金钱也，只道德而已。我教教士等，牺牲一切，以供教职，所期者，即引人於道德之轨。故敢大胆进言曰，吾人不欲救国则已，若欲救国，则非注重道德不可。鄙人愿偕敝教同人，与各界同心合作，举凡一切有益社会之事，无不尽力而为。”
杜司铎之演说：“治国非以宗教不可。缘国家法律。只能治理人身。而宗教则能范围人心也。”
来宾夏君辑五演说：“赵主教今日破除以前民教之谬称，从此不再有所谓教，所谓民，一致同心合作，则各种事业，勃然而兴。故今日此会，非但本区教友之光，本城全体人民之光，实中国之光，世界之光也。”
4月10日弥撒读经后，北京留守司铎于公宣读教宗划分宣化国籍宗座代牧区并委任赵怀义为代牧之命令，之后，众司铎至宝座亲主教权，表示听命。
各界热烈祝贺赵主教就任宣化代牧
罗马教宗划分中国教区六处，委中华主教治理，从此中国司铎得升主教，治理中国教会，实为空前盛举，故全国人士，对此皆极表欢迎。赵主教被任命主教，口北教内外各界人士皆引为荣幸，特开庆祝大会。军政绅商各界，俱到会参与。其后赵主教又与各界数相往还，教内外之感情更加融洽。是以赵主教於本月21日下午，在天主堂特备西餐，柬请各界开联欢大会，一以答谢各界欢迎盛意，且以联络感情。约三十余人，跻跻跄跄，颇极一时之盛。席间宾主交欢，不拘形迹，因赵主教为宗教界之领袖，故军民长官，地方绅董，亟欲借重赵主教联络感情，以免彼此隔膜，而谋地方幸福。赵主教对於地方公益，慈善事业，素具热心，亦颇乐为襄助。
宣化教区临境西湾子教区，教区派石省长、宇总铎、张雅各伯司铎和刘司铎，信友代表张、刘等四位会长也来祝贺。并送赵公价值五百余元之骏马一匹。张神父代表察哈尔区华人司铎，致送赵公耶稣圣心万王之王像三百张，表达虔诚祈求耶稣圣心常王於宣化教区之意。张神父并振其七十余岁之老喉咙。唱拉丁文之圣咏“请看众昆同居何其美而且甘（咏133:1）”与“神职领袖万岁万岁”，老声雄壮，颇动闻听。午饭时，石神父和刘神父先后致辞：“宣化与西湾子为近邻，宣化现为主教区，西湾子亦为主教区，故愿二区如亲手足，遇事互助，相亲相爱，以谋主荣之发展。”赵公起立答词说：“今日庆辰，我等欢迎一堂者，有察区之中西司铎，会长，有宣区之主教，神父，会长，并北京之会长等。有国籍之分，教区之异，职务之别，界限不为不多矣。然而大众一心，同扬主名，可断言也，於是愿大家首当感谢教宗爱护中国之心，继当感谢北京林主教改宣郡为主教区之鼎力，并感谢察区众神长信友等庆祝之热心，并许如手足互助之盛意。盖此，乃鄙等欲言而不敢言者也，今蒙石公代表察区以宣区之手足自居，鄙人亦代表宣区，如小弟投於长兄之怀。此后一切仰仗兄力维持，愿诸君同乾此杯，祝中国圣教广扬，必以察宣二区为开端也。”
午后三点，赵公亲行圣体大降福。六点开始晚餐，出席者：计史道尹，张县长，刘张二团长，宋议长，张局长，及神长，会长等五十余人，无不尽兴。席散后，观看中西烟火，至十一时，所备花盒，尚未放竣，第三日晚又继续燃放烟花。适西湾子教区主教蓝主教来宣，一起观看烟花，其余观众不下四五万人。第一日烟花内出现彩文[庆贺赵主教主保瞻礼]，今天烟花内出现[宣化众信友欢迎赵主教荣升]，并有主教立像高有数尺，身穿白戛巴，高帽权杖，俨然如真人，观众欢呼，鼓掌之声，几乎震破耳鼓。
召开教区教务会议，奉献宣化教区於耶稣圣心
5月2日，各堂口司铎来致贺赵主教主保瞻礼，特乘此便，赵主教召集本区司铎，召开教区教务会议，化分全区为四总铎区，并发表各项委任命令。
宣化教区为十县（旧口北道所辖地域），照1925年的统计，总人口为1642486人，教友有27644人。老教友居多，均甚热心，颁受神品者颇不乏人。就人文就地势，在北方教区中可谓首屈一指，数年前怀来县双树村曾由教友募捐建一圣堂，华丽罕有其匹，各教友之慷慨信道，於此可见一斑。
宣化教区计有大堂13外，主教一位，司铎16位；若瑟会修女多人，杨家坪之熙笃会圣母神慰院，俗称苦修会，亦在该区辖地。
主教署教区总会计王达德；修道院院长赵怀信。
宣化总铎区：分堂三个；夏伯禄为本城本堂，宇焕庭为本城副堂，吴季光为张家口本堂，刘若瑟为上庄子（屈家庄）本堂。
双树总铎区：分堂三个；张步莱为双树子本堂兼总铎，田生春为永宁本堂，李渔民为纸房沟本堂。
南屯总铎区：分堂四个；安钦明为南屯本堂兼总铎，杜秉春为东城本堂，郭振铎为泥河湾本堂，王斌为西小庄本堂。
西合营总铎区：分堂三个；郭栋为西合营本堂兼总铎，田永年为绫罗本堂，李殿元为上营庄本堂。
修会：
熙笃苦修会：院长1位，司铎25位，神品修士40位，助理修士55位。
圣母小昆仲会：修士3位。
若瑟修女会：分院7处，修女20位。
修道院：大修士7名，小修士51名。
刚恒毅总主教来华之初洞悉中国为文化古国，若不在思想上先让人心服，便无法发挥福传功能，而当时教会在中国虽有三百年历史，却都由外国人主持，因此无法落地生根，刚主教有鉴于此，准备创立中国神职修会，培育本籍神职人员。
1927年5月25日赵主教协同张步来（老楞佐）察看宣化城北门外的“头水磨”的土地，预备购买，以建主徒会修院。它有富丽堂皇的五间大厅、水磨及其它房屋。这块土地是处于四面环山的山谷地，一条清澈见底的柳川河流经其间，土地大约有九十亩大。它原属于宣化城北街马姓富豪家，因家境衰落而出售，所以很快购得，立即开工建立会院，即为“爱玛坞会院”。会院的设计并绘制蓝图是意大利西诺山本笃会士Don Adalberus Gresnit，O.S.B的杰作，是具有中国宫殿式风格的一组建筑。
1928年7月2日，程有猷就任宣化代牧区第二任主教职。7月4日会祖刚恒毅主教来到“爱玛坞会院”，与赎世主的会士罗P.Rodrignez神父商讨新修会章程，会祖把几项有关神贫的原则，特意指出。“爱玛坞会院”在张步来神父精密策划下，终于于1928年秋完成了部分院舍，即临时圣堂、教室、寝室、餐厅等，这里成为主徒会的母院。1929年春，开始招收会士，之前，刚恒毅主教已经聘请西班牙赎世主的会士陶冶首批主徒会士。1931年3月3日，教廷传信部正式批准成立主徒会，隶属于宣化教区修会，1931年3月31日，依照旧《天主教法典》492条及497条，主徒会在宣化代牧区正式成立，宣化程由猷主教批准为教区修会，并颁布正式批准文书。“宗徒之后”荣福童贞圣母为修会主保。1932年春，建筑完成了纯中国宫殿形式的圣堂及几间客屋和餐厅。圣堂祭台、圣龛、屏风是会祖刚主教亲自请能工巧匠雕刻完成的，屏风上的爱玛坞二徒的画像，是辅仁大学美学系主任陈缘督的杰作，十四处苦路像也是出自他的手笔。
根据刚恒毅的思想, 主徒会应具有如下特点: 1. 促使公教思潮, 使中国文化基督化, 要注重教育及文化事业, 鼓励会士研究学术著作, 注重与儒家思想以及中国古代文艺美术的沟通与调和; 2. 要在未开辟传教区的地方以及缺乏本国籍神职人员的地方注重传教工作; 3. 服务于海外的民众; 4. 服务于贫穷困顿的民众。主徒会会徽为金属圆形式样, 上刻有圣彼得大堂及一荷花围着的圣体。
1927年6月6日赵怀义往上庄子（屈家庄）施行坚振，并巡阅该处教务，彼处信友欢迎，甚为热烈。
自华籍主教归国以来，各地都举行欢迎主教的盛事。北京主教又特别邀请赵主教为北京栅栏大修院祝圣圣职。6月11日，在栅栏修院大堂内，举行祝圣司铎等品大礼。计此次登圣品礼者共33名，历三小时之久。赵主教初次举行祝圣圣品大典神态严肃而神圣，诵念经文清晰有力。其中有宣化四品二名，二品一名。
1927年6月24日召集教务会议，商议筹备小修道院，培植传教人才，委任赵怀信神父为修道院院长，即日进行筹备修院事务。暑假从北京归来的小修道生不再赴京，即在本地修道。
1927年6月26日庆贺耶稣圣心瞻礼，终日明供圣体，降福中赵主教奉献宣化教区於耶稣圣心。规定每月第一瞻礼六，教区司铎作月避静以求成已淑人，并通告全区司铎，每日弥撒中加诵求平安祝文，祈求耶稣圣心降福教区。
刚恒毅大主教访问宣化教区
自赵主教到任以来，宗座代表刚恒毅大主教就有打算来宣，1927年8月16日刚主教访问宣化教区。赵主教率领所属铎曹热烈恭迎刚主教，群众齐集，中西乐齐奏，刚主教非常兴奋，忘记劳顿，教堂中教友座无虚席，刚大主教施以极恳挚之训诲，并降福教众。赵主教陪同刚大主教巡阅了上庄子及张家口。上庄子千余名教友夹道欢迎主教到访，鞭炮音乐声中，教友当路跪求主教降福，道路为之堵塞，教友拥满教堂，主教降以遐福并施以训言。因该村尚有数家人未奉圣教，刚主教一再敦促务使全庄皈依圣教。张家口虽教友不多，然皆热心，欢迎仪式，亦应有尽有，主教非常满意。16日至17日刚主教到“爱玛坞会院”查看工程进度及工作情形。
24号乃刚主教晋牧纪念日，赵主教为之隆重庆祝，举行大礼弥撒，弥撒后在“爱玛坞会院”那五间华丽的大厅内举行了一个盛大的宴会，刚主教忻慰至极。26号大主教与高秘书及罗神父返京。
刚大主教在宣十日，或雇慰病人，或奖励学生，或勘验主徒会院址。在在显其称心满意，屡屡对人说：“中国之谚，宾至如归，吾在宣化，无异在家，宾至如归之语，吾今有焉”。
成立宣化圣心小修道院及“公教进行会”
1927年9月1日宣化教区圣心小修道院成立，赵怀信神父任院长。修院位于主教座堂西侧，赵院长祝圣了修院庭院，2日赵院长在修院小堂作弥撒，始供圣体，8日修道生已到齐，晚间开始入静，雷鸣远神父讲道，12日学生出静，赵主教来作弥撒，施行坚振，并把修院於奉献于耶稣圣心。
9月20日赵主教发布告，定耶稣君王瞻礼为共公祈祷日，把圣教广扬，异端消灭，罪人归化，中华太平做为祈祷宗旨。
规定如下：
（一）耶稣君王占礼前，务望教众，妥办神工，清洁其心，以为得天主恩准之预备；
（二）占礼本日，众信友皆当以极热烈之诚心，恳祈天主，恭领圣体；
（三）是日明供圣体，务望信众多来圣体前，俯伏恳求；
（四）是日宜多讲劝，父诏其子，兄勉其弟，务使人人知有传教之要责，各宜坚定善志，以祈祷、以宣传、以经济、以善表、以谦爱，从事传教；
（五）每月第一占礼六，特宜善领圣体，恳求耶稣圣心使中国全归圣教；
（六）亦当祈求中华圣母，使我中华全国人民，人人认识耶稣。想我中国四万万同胞中，已奉教者仅二百余万，凡真爱天主、爱人者，言念及此，能不牺牲一切，竭力传教哉！敢望我亲爱教友，同心同德，当此耶稣君王占礼之日，全国同祷之时，誓为耶稣之宗徒为幸，切切此布。
宣化代牧主教 赵怀义 函
天主降生后 一九二七年九月廿日
9月14月头班神父避静，21日二班神父避静，赵主教亦同行避静。两班都是雷鸣远神父讲道。10月1日宣化城信友及各地会长入静，雷神父仍然讲道。7日教友出静。
宣化赵主教自就职伊始，就积极筹划教区教务一切进行事宜。把教友个人热心，做为发展圣教之基础。遂于9月21日发出通知，召集所属各堂会长，同来宣化总堂举行避静神工，与本城教友共170余人。于10月1号晚入静，由雷鸣远神父每日讲道三次，听者大受感动，大发传教救灵之神火。7日早出静，11点在大堂举行“公教进行会”成立大会。至时全体信友，全体修士，及男女各学校全体职教员和学生齐集圣堂。
雷神父讲解了“公教进行会”的意义：世间惟思想主义最有势力，能左右全世，近如我国之革命思想及俄国之共产主义，皆能於短时间得最显著之成绩。我公教具有神圣信德，在华传教历数百年，其成绩则仅全国人数二百分之一入教，其故无他，方法不善而已。其最善方法，乃有统系团结，共同进行是也，公教进行会之主旨，即在於此。盖传教非主教神父之专责，乃教友人人之责任，故人人均宜加入本会。今日实为团结之良机，因我们在中国主教属下，而我主教且为吾主代表亲手祝圣者，实为我等最大之体面，最大之倚靠。其本会组织，大致不外乎研究讨论执行工作等项，其入会之义务，不外乎爱主、爱人、爱国。
赵主教一到任就函请雷鸣远神父来宣化讲避静道理，最初为小修院全体学生，次为全区司铎，前后两班，再次为若瑟会修女，最后为本城信友，及各堂会长，统计前后不下月余，神父、修士、修女和信友听雷神父讲劝，无不大受感动，倍加热心，这是赵主教之志愿所在，传教之开始，盖必先成已，而后能救人。
临时入“公教进行会”者男女教友五十余人，其女子部於本日下午三时，在若瑟院成立，入会者四十九人。由主教派本堂司铎夏神父为监督，选举出正副会长及干事。
赵主教降福会众，鼓励会员认识到责任非常重大，诸位职员努力善尽厥职，将来成绩如何，全由职员负责。大家热情高涨，意气风发，显示出教区前途之希望。“公教进行会”即在宣化总堂成立总支部，适各处会长尚留宣化，亦皆闻风兴起，总支部既经成立，各分支部亦将近期成立，从此司铎信友通力合作，以传扬天主圣教，口北区教务前途，实有莫大希望，此赵主教进行之计划。
四、赵主教去世
值此军阀割据，时有战事发生，奉军与晋军开战时期，人心浮动，民不聊生，赵主教乃发起宣化救济会，联合绅商各界，共谋进行，已於日前宣告成立，附设收容所十处，主教总堂，及若瑟会院，即作为第一收容所，日前附近战事正在激烈，有数百人到教堂避难，因人数过多，不能容纳，主教命修院院长将两间课室腾出为避难者住宿，主教日夜躬亲巡视，抚慰备至，避难者感激涕零，深感慈爱。
10月13日晋军有撤退消息，大堂内外之避难者于走廊墙角，到处皆是。宣化位于塞北，十月时夜晚甚寒，将近子时，主教犹巡行各处，遇有数人在院露宿，见没有被褥，主教于是自屋中取了几件自用被褥数件交给他们。见一母子瑟缩于走廊边，心中忧伤，乃脱下身上氅衣，盖在母子身上，自己却冒严寒返回屋中。及后自觉不适，主教觉痰液上涌，乃召侍者捶背，主教喘息不止，情况危殆，口呼耶稣圣母。看样子主教情势危急，遂请王神父、雷神父，与主教兄弟赵神父至榻前守护祈祷，王神父主教行终缚圣事数十分钟后，主教安然与世长辞，时在10月14日凌晨一点许。主教圣主教十一月又十六日，在代牧职六月又四日，四十八岁英年早逝。
自主教到任以来，总计六个月又四日，一切传教计划，正在进行，而主教竟斋志而殁，所属信友，如丧考妣，其痛可知，然而这是天主圣意所在，信友祈祷而外，惟顺从主命而已。
主教去世数日前，痰疾已发作两次，只是吃点药，没把此病当回事，现在，因时局动乱，又很多事需要处理，未免忧劳过重，没想到竟从此与世永别。
赵主教与第二班司铎一同举行了避静，自出静至辞世，相间不过十余日，其间，主教曾清理了个人账目，看见的人见问询主教，现在公教进行及救济会，急待进行，为何做这等琐事，可以留待闲暇之时再做，主教回答说：“免得他日繁难”。又有一天，主教写了一封秘柬，对身边人说：“设或天收我灵魂，尔等启视此柬，所书之人，即依圣教法与护主教职者”，可看赵主教已妥善准备好自己的灵魂了，随时静候主命。
主教逝世前数日，宣化本堂司铎夏公率领信友救护伤兵，主教询问夏公，危险当前，恐惧与否？夏公回答：“不惧”，主教说：“善，我区主教司铎，如有甘作牺牲自献生命者，天主必将早赐和平，而降福我区也”。而主教即於数日内脱离人世，大概天主鉴其诚心，俯允所求吧！在主教印信格言中，他引用了圣保禄的话“凡我所有甘心牺牲，且甘心自为牺牲”（格后十二章十五节），主教用圣经的这句话来警策自己，今日完全实践出来了。
五、悼念赵主教
宣化程有猷神父因赵主教遗命代理宣化教区教务，程公居住北京，故推举雷鸣远神父暂行代理教区事务。10月15日程神父发布讣告：
（上略）
为亡者祈祷，使之早登天国，固然是我们奉教人的要务，这是我们都知道的。如今我们可敬、可爱的主教，莅任虽然不久，而他爱顾我们的心，及他一年内所作的事，可是永远不能遗忘的。今为看顾难民，于阳历十月十四号，染病卸世，真是善牧为羊舍命了，故此通告宣区教友，自接到布告之后，每于公经后加念炼狱祷文及为已亡主教诵一遍，并念仰赖圣心求炼灵诵一遍，以六个月为满。此布。
（下略）
10月22日 程神父自京回宣，就任代权宣化代牧区。
宗座传信部、宗座驻华代表公署筹备处、中华公教学友联合会、北京毓英中学全体学生、主徒会、京津等各教区教众、各修会、团体纷纷发来唁电，献祭祈祷，并以各种方式追悼赵主教。
1928年7月3日早上八点，宣化教区举行追悼赵主教弥撒大祭，主祭是程神父，五六品为王、杨二位神父，参与弥撒的有刚恒毅总主教、保定满主教、天津文主教、察哈尔张北县西湾子兰主教、蠡县孙主教、山西汾阳陈主教；北京富主教代表德神父并各界来宾神父、修士、修女、会长及信友等约二千多人。人们摩肩接踵，几无立足之地，弥撒中随着抑扬幽雅的歌咏，闻者无不哀痛动容。弥撒完毕，刚总主教讲道，由程神父传译，颂扬赵主教之死完全出于爱情之火，因此“爱”字终为宣化教区之基础，深望众信友牢记赵主教的精神。讲道毕，由刚总主教带领大家拜安所，与主教做最后的告别。之后，召开隆重的追悼大会，各界代表纷纷发言歌颂赵主教之功绩，缅怀赵主教之志愿，见证他为社会、为国家、为教会、为教友而牺牲自己在所不辞之精神。赵主教虽未尽其生平所愿，却为宣化教区奠定了基础，他的精神鼓励后人仍需继续努力，以竣先主教未尽之志愿，更勉励我人竭力效法赵主教博爱之精神。
主教四弟赵怀智也代表赵家发言，对众人对先兄的哀情表达了深深的感激。他回想去年，赵主教在欢迎大会中曾经表达过的：“我是中国人，宣传中国的公教，盼望诸君再进一步着想，不要以鄙人看作宣化以外的人，要以鄙人为宣化人才对，固鄙人愿以全心、全力与宣化各界父老合作，以显天主的光荣，并谋社会的幸福，因是而牺牲一切，或牺牲我的性命，亦所不惜，”现在完全实践出来了。赵四先生希望宣化父老恒久地继续先兄之素志，继往开来，奋发努力以尽先兄未尽之事业，如此，赵主教在天之灵得睹美果，则其所得之安慰，定较在世亲自成功为尤多了。以后赵主教长眠于宣化圣堂中，因此，赵家与宣化尽有长久的结合精神。赵四先生切望宣化父老多为赵家祈祷，并代表赵家以真诚的心意与爱情许愿，无一日不以宣化教区为念，无一日不为宣化父老祈求，彼此通功，祈望天主赏赐宣化教区人民安居乐业，圣教广扬，以期来日与家兄同享真福于无穷。
宗座唁赵主教家属
宣化赵主教逝世后，噩耗传到罗马，宗座深为扼腕，日前宗座代表刚总主教，接到罗马传信部函，传达宗座轸赵怀义主教家属之意，兹将原函译录如左：
迳启者，本部接准贵主教第五九五号报告书，骇悉宣化代牧赵主教病故等情，当即奉闻圣父，阅悉之下，圣心殊深叹惋，立谕唁赵故主教家属，并通知宣化神职班，及该处人民，一体知照，用示轸怀之至意，谨将圣意转达，并请将本部同声哀悼之情，亦为宣露。是荷。此致
宗座驻华代表刚大主教
传信部部长枢机主教王劳松 启
秘书长马荣第 副署
1927年11月11日自罗马寄
传信部长致赵司铎函
最可敬神父阁下：
顷得令兄逝世噩耗，不胜哀悼，盖以令兄年当力强，遽尔溘逝而饱受战祸之宣化新教区，竟失此善牧也。读阁下所述，令兄逝世状况，我等悲哀，为之稍慰；于此足见可敬主教之死在天主台前，有如何之价值。为此，可望令兄死于尘世，而生于天国，在天主台前，已获得其劳苦之报酬。而为其家属故友时时代祷，并祈安慰之原仁慈大主，于悲苦之中，常于阁下偕焉。
传信部部长枢机主教王劳松启
秘书长马荣第 副署
1927 年 11 月 21 日发于传信部
赵怀信复刚大主教致谢教宗唁函书
大主教钧鉴：
顷奉到钧座转来传信部长唁函，蒙圣父如此优遇，虽居最高地位，而俯赐慰唁於卑微小仆家庭，实不知何以为谢。愧未能仰报圣父慈仁，只恳天主护佑可爱圣父，德寿绵长，聊表微忱。又蒙钧座及传信部长枢机主教慰问，敬谢盛意，谨祝圣权，而以服从之诚。敬候钧安
卑微小仆赵文南谨上
一九二七 十二 八
书於宣化
宗座驻华代表刚主教在追悼大祭中之演说词
诸位弟兄：
圣经云: “我的夜并不昏暗，且诸物皆大发光明”。主教有死亡，主教位则不能间断。设立主教，以管理圣教会的天主，并非死亡者之天主，乃是生活者之天主。
昨天我们祝圣了宣化的新任主教，今天新圣的主教，为谋其前任主教的永安及永光，奉献追悼的大祭。所以我们可用圣保禄的话说：“死亡呀，你的胜利在哪里”。今天的礼节，既是为最亲爱的已亡主教祝祷，使他得永生的荣冠。而且证明圣教会有不能间断的生活，则可说是庆生的仪式，并非悼亡的仪式。
都知道赵主教是热心的神父，热心的主教，所以我并无褒扬他的心意，不过稍尽我追忆的友谊，也使人引他为善牧的模范。
我与他同处四年，深知他的为人，他的美德，天资明智、谦和，也深知他在天主的文人事的学问上的造诣。他於诸德之中，最富於爱德，爱德不啻他言行的一种特别标志。原来他是为信德致命者之子，今又力行爱德以终其年。可以说他以爱德使教区的基础臻於稳固，即是他奠定了新教区的基础。
他居主教位，为期确是甚短。然而实可说他在位虽短，而做了长时间所能做的工作。他既然在圣伯多禄大殿，领受了教宗的祝圣，故此他这祝圣典礼，於中华教史上，将永久辉耀。
他取“牺牲一切，牺牲自身”这句话，作他的标语，竟实践了这句话，他死使中国主教得享特出的荣誉。
赵主教与青年们谈话时，曾劝他们勉修爱德，也用吾主的话说，“如果你们彼此相爱，人就晓得你们是我的门徒”。他弃世的时候，他的住所同大堂，还满住无告难民，这些难民，都
受过他的慈惠，得过他的救助。圣老楞佐呼贫民为圣教的宝库，赵主教似之他爱人之所以如此的热切，全因这爱情乃因他爱天主的爱而发，他因爱主，故此谨慎自修，而谋本区民众的归化；这爱情使他热烈的爱护圣教会。他对于吾主代表罗马教宗，那是如何的敬爱呢？现在可以把赵主教对教宗所说的话，略引数句：
他说：“我等诚心服从圣座生死不能背离，我等以保禄之言声明曰，无人能使我等背离之。
伯多禄之所在，即圣教会之所在，我等精神上的坚固基础在於斯，指引我等日进於善之神光在于斯，我等依其言以撒网之圣教掌舵者在於斯。所以我等特别该当於信友中保卫纯全之信德，且该当大声疾呼，使未识真光未沾教化之可爱同胞，皆得闻听善牧之音，而同归一牧一栈。”
赵公在主教所遣之懿言美行，实宜做继其位者并司铎信友之榜样，即其爱主爱人之德并对於宗座之孝爱也。如继位者及司铎，能常保此二者，则如圣保禄所云：“以耶稣为角石而奠基於宗徒先知之基石之上矣，凡建筑品皆因耶稣而成圣殿。”
现在中国时局正在变迁，可再述赵主教对於祖国之爱国心。彼之爱国心，皆发源于超性圣爱之情，效法历代前贤之表，以纯洁之心敬爱祖国，以热切之祈祷，以贤智之宣传，为祖国谋利益，和平秩序进步及独立之主权。彼遵圣教的精神视外人如手足，故彼之爱国心并未招人之不快。
彼于教宗座前竟称外籍传教士为信德上之父师，此足为其感念伊等之确证也，本性、超性之福利皆出於基利斯都，故彼宣扬圣经之言曰（若望四一一0）。因亟望籍新会传扬圣教，故昔日讨论创设主徒会之际，极以此会得在彼区中创始为快慰也。
诸位弟兄，依肉情之较弱，我等固不得不痛哭此良友、此善牧、此慈父，然宜振作精神诵此言曰：“天主赏者天主收之，凡事皆依主旨，望主圣名永受赞美。”
去年我等会同往城外坟茔，归途中赵主教曰：“薛神父及他位传教士於传教劳力之后，安息于此，我敬之如本区主保。” 现在彼自天保护降福此宣化新区，亦俨然本区之护守天神也。
赵主教之母亲现亦在堂与礼，彼於其子斐理伯幼时，训以热爱天主，今我愿用圣盎博罗削之言，作我慰唁之词：“与其痛哭尔子之死，不如感谢天主，赏你及圣教会有这样儿子”。在最初世纪信友之墓志尝曰：“最甘饴之灵魂请尔安，望尔生活於基利斯都”。今我亦代表诸位向已亡主教说：“最甘饴的灵魂请尔安，望尔生活於基利斯都。”
一九二八.七.二
安葬赵主教时之演说词
父老兄弟诸姑伯叔姊妹们：
今日为安葬赵主教的日子，亦是我们天主教在社会上雪冤的日子，安葬赵主教，何以致劳各界大驾来此吊唁呢？固为赵主教对於各界人士，皆有相当之关系；什么关系呢？今请将赵主教印信中的标语给大家述说述说。他的印信中所记载的标语是：“我甘耗用且耗尽我身”，换一句话说，就是我甘心牺牲我的性命，且要牺牲到底。“关系”二字的意义甚为广泛，即对内、对外的一种事实的表现，及历史的过程，而使吾人永思不忘的。
今以对内而言，人人皆知主教为爱教内同胞，抱有莫大之牺牲，此亦毋庸赘述；再将对外的事情向大家报告几句，主教为顾全爱护教外同胞，牺牲的心更切，故虽粉身碎首，赴汤蹈火，亦所不惜。赵主教去世距今才八阅月，想诸君尤能记忆主教究竟为何而死，为谁而死，岂不是为我宣化教内外人士而牺牲么？当奉、晋交绥极猛烈之时，四方难民无处逃生，主教乃发起“妇孺救济会”收容难民所，避居堂内者多至五六千人；然而三分之二，为教外人士，而主教绝不分畛域，厚此薄彼，完全是胞与为怀，一视同仁，卒以爱人救人而致命，这不是为教外同胞牺牲的明证么？
近来天主教在我们中国社会上，蒙不白之冤，受人排斥，受人藐视，因为不明了天主教教义的真相。每遇国际间交涉，动起纠纷，辄加天主教以不白之冤，明目张胆，信口雌黄，谓天主教人是洋人的走狗，帝国主义者的先锋，卖国的奸细。最叫人痛心的，是更以亡国奴的头衔加在教民的身上，由是一犬吠影，十犬吠声，遂亦盲然懵然而信以为然，且深印脑海，牢不可破，民教结怨，至今不解。而我教中人，对此亦无法辩护，无法避免，岂不冤哉！
现在各界来宾，对于天主教，究竟作何感想？我赵主教是否为帝国主义者先锋？又我教民有没有卖国的行为，和为亡国奴的事实？想大家平素对於公教人所抱的怀疑与误会，如今以我先主教的一死，可以打破疑团，而恍然大悟了。彼此我们要应团结一致，共谋利益，绝无尔我之分，更无教内教外的区别。
今日各界来宾为安葬赵主教不辞劳苦，敝信友等不胜感激之至，今敝人谨代表宣区教胞向大家道谢。（行鞠躬礼）
罗马观察日报社评一
当去年（一九二六）教宗祝圣六位华籍主教时，彼抱悲观反对派，大摇其头脑，云中华教务尚在未成熟时期，忽然祝圣本籍主教，实属危险…；更为代当今教宗比约第十一，抱杞忧者…。但赵牧之死，实为中华教务，已至成熟之铁证者，…若赵牧者，即在各公教国，亦不多见云…。
罗马观察日报社评二
宣化赵主教，忽於十四日晚逝世，噩耗传来，曷胜悲悼。值兹中华教务渐臻发达，教内需才孔殷之时，公竟溘然长辞，此真令人感喟不置者矣。曾忆数年前，公在京办理学校，其时经费，甚感缺乏，虽历尽之苦不辞也；同时并举办“妇孺救济会”，宵旰勤劳，四方难民，赖以存活者，不下数万人。厥后升任秘书，奔走京汉之间，赞襄教务，从此责任愈重，而用心亦愈苦矣。至去年夏，奉召赴罗马，由教宗亲自祝圣，选为中华第一任主教，此实我国公教历史中空前未有之盛举，不独我教之幸，亦实国家之荣也。
公今春回国，莅任宣化教区，该地民情朴厚，经济裕如，再益以公之才德，自可从容展市，不生困难。讵意当此全国引领倾慕之际，霹震一声，遽尔与世长辞，此不能不令人无感慨於心者。
上海圣教杂志社诔词
呜呼！我主教赵公，竟弃尘而长逝矣。如公者早离世俗，风励神工，幸沐主恩。今奉主召，从此优游天上，不居扰攘人间，於公有何憾焉。然公道隆中外，学究天人，职掌秘书，蒙刚公之特赏，名登荐牍。荷首座之殊恩，仰主教之荣膺，驻广宁而播化，闻其风则士皆兴起，熏以德而人尽善良。际此烽火连天，抱淑世淑人之志，更念疮痍徧地，推已饥已溺之心，况能见厄解衣，何异救人从井。精神俱瘁，祈祷难回，此固吾教之不幸，抑亦斯民所共痛者也。
爱为之诔曰：
公天水之望族兮，崇真教而益彰。
先德信道弥笃兮，颠沛不改其常。
公承志而修兮，登铎品以名扬。
羡荆树之五株兮，皆为吾教之光。
公更迈其伦兮，则见重於教皇。
赴罗马以谒圣兮，膺主教之典章。
返祖国以传教兮，归失栈之亡羊。
痛尘寰之扰扰兮，祈早扫夫搀枪。
设收容以济哀鸿兮，使道路而无流亡。
因解推以救困兮，感兮冒夫风霜。
奉主召之亟蹙兮，灵遂返乎天乡。
普惠泽於乱难兮，惊恶耗而尽悲伤。
如吾公之盛德兮，应永矢而勿忘。
追思华籍主教赵公感言
罗寄盦
语云，宗教无国界，斯固然矣，然为传教便利计，则莫如以本国人而负宣传本国教务之责任者为尤恰当；此不独在下一人之私言，而亦为历任教宗通牒中所拳拳于斯，屡言而不一言者也。盖同气则相求，同声则相应，隔膜既除，感情即厚，初非有所好恶於其间，而故为此疆彼界之分也。然则吾人畴昔之所以对於华籍主教为极热烈之庆贺者，不亦宜乎。直隶宣化赵大司牧，为教宗所亲自祝圣主教之一，莅任甫及半载，而一切设施，将本其预定计划开始进行，属下教众，方期托庇幈幪，长叨德化；不意消息传来，而赵大司牧竟於民国十六年十月十四日荷蒙主召，弃绝尘寰。夫以赵大司牧之全受全归，固无遗憾，而吾人所不能已於言者，盖为华籍主教本已无多，今乃又弱一个，则其影响於中华传教前途者，实至深且巨；因此追思赵大司牧不能不悲从中来，感慨系之者也。至於赵大司牧之行实家世，与夫道德文章，教中先进言之綦祥，故皆略而不陈，虑复也。
大司牧逝世感言
北京毓英中学校学生 张保桢
宣化赵大司牧，讳怀义，字景方，为中国公教之资望最著者也。生前之历史，为世人所深知，其救世劝人之苦衷，尤足以令人钦佩。故我中华信友，闻此哀耗多为饮泣，而各地之公教团体，及各公共处所，函电一至，尽皆哀悼不已。谚云：‘善者留名千古’，吾於赵主教逝世深有感焉。赵公素讲道德，崇拜经言，曾任各处传教司铎，后任北京毓英中学校校长，继任宗座驻华公署秘书，旋由教宗特选升为瓦嘉主教。公溫良慈爱在北京尝办临时“妇孺救济会”、“ 京师贫民救济会”、难民收容所，冬赈粥厂，施放棉衣等善举，又助寒家子弟求学，京畿人民沾其实惠者，不可胜数。近在宣化一带，亦设救护慰问等收容伤兵难民等不下五千。不幸因感受夜寒，触动旧疾，痰气上拥，安然谢市，仅享寿四十有八。其种种设施，种种德惠，笔难尽述，闻此哀耗，不禁悲从中来，呜呼！自古而后，吾不复见斯公矣，然公虽死，而遗泽长存，万民共仰。又不禁令我破涕为笑，转悲为喜，公果真死乎？名不朽矣。夫人孰无死，恐死不得其所；若公之死，教民系念之，天主宠荣之，则虽死而何憾矣。虽然，天人悠邈，音容永隔，是则吾人不能不痛哭流涕者也。
六、刚恒毅枢机主教无限怀念赵怀义主教
刚恒毅枢机主教论及赵怀义主教的逝世及观感和怀念说：
“8月16日至27日，我到新本籍教区宣化，一方面拜访赵怀义主教，看看主徒会，另一方面观察一下新教区进行的情况。赵主教严肃而慈祥，也感到自己职务责任的重大，我感受一切都在顺利地进行。我劝告人们服从主教，我向中国神父说：我常听人说：‘中国神父不愿意服从中国主教..........。’程有猷神父（后来是宣化教区主教）有个非常好的答复：‘我们服从主教并不是因为他是中国人或外国人，我们所以服从，因为他的权力由天主而来。’我视察了主徒会爱玛坞会院，一切令人满意。
跟我来的有我的秘书高弥肃神父，巴尔玛外方传教会的罗神父，郑州教区遭到土匪骚扰，受尽磨难，现在北京休养。这位传教士愿意看看中国教区。他和我们在宣化的数日中，常常与态度诚恳的中国神父交谈，宣化本籍教区给他留下了良好的印象，更使他惊奇的是中国神父彼此间，以及对他们的赵主教，有着亲密的精神，和互相尊重的表现。回到北京以后，他给我的秘书说：‘我希望所有的教区，主教与自己的神父表现的和谐，如同我在宣化所看到的。’
8月24日，在主徒会爱玛坞会院举行了一个盛大的宴会，为纪念我圣主教的纪念日。当离开宣化时，赵主教带领许多神父教友送我到火车站。我流泪了，我看见他站在神父们中间，举起手臂摇摆着白手巾，向我致最后辞别，然后把手巾放在脸上擦眼。可怜的赵主教，这是我们最后的告别。
在北京的北边，长城这边与长城那一边发生了战争，许多逃难的人逃到宣化城里。赵主教极其关怀这些穷困的人，惊奇地完成了他善牧的责任。他把这些难民安置在良好而宽大的寓所，后来又来了一伙难民，赵主教寓所已是人满为患，只好把这伙新来的难民安置在主教座堂里。10月12日半夜下着一点雪，主教巡视了一下难民。他脱下自己斗蓬盖在抱着小孩的妇人身上。然后回到房间召唤他的工友，等到神父和工友来了，已经在椅子上过世了。主教为了实践爱德而逝世，这位极崇高的主教，年龄仅47岁，他身材矮小而强健，在短期内把教区的各项工作组织得良好。主教的逝世，使我非常痛心，因为失去了一位知已，一位优良的参议，特别看到这位牧人正在壮年便溘然逝去。他的失明母亲来看我，从她的脸上看出来她的痛苦，但是她掩饰着心中的痛苦。她确实是位勇敢的妇女，在她内超性的力量，控制并支持了她的本性的行动。她的丈夫为狂暴的拳匪杀害，因为他是天主教徒，到如今遗体还没有找到。有一天赵主教告诉我：当我年幼时，妈妈领我到小修院去，我一想要离开家庭就流泪。当时妈妈用手帕给我擦泪，两眼注视着我说：‘应当记得吾主的话，谁若爱父母超过我，就不堪做我的门徒……。’
赵主教同我亲切地生活有三年之久，他是我的最忠实的秘书。我怀念他，感激他，愿他永远常生！他爱自己的国家，更爱他的教会。当我任用他作为我的秘书时，有些人对我说：他反对外国人。那完全是虚构的事。他只有一个希望，希望在中国的外国人撤销作主人的特权，这难道是仇视外国人吗？他由包神父的帮助学会了法文。因为在他的那时代，中国神父学习任何一种外国语，都被认为是一种不好的现象。他有操守，生活淡泊，擅长精通中国文学，具有教会学识，对穷困的人友爱，拥护圣座。他作秘书时，对我有很大的协助，使宗座代表公署得到中国人的同情和外国人的尊重。再会吧，可爱的灵魂，天主赐你愉快！”（刚恒毅回忆录《在中国耕耘》）
主教后事宣化教区自是盛大举行，家人亲属，尤其高堂老母，悲痛之情自可想像。长辛店教堂诸亲友亦举行追悼会并出有专刊《赵主教荣哀录》问世。
赵怀义主教当年的主教座堂位于宣化城内，教堂虽屡经战火和“文革”的破坏，主体结构依旧，只是上个世纪九十年代曾经对教堂进行过大规模修缮，外部格局与老堂略有不同而已。赵怀义主教的墓就在教堂内，他的遗体在文革时，与对面的程主教都被抛尸于外，墓碑被破坏并推到墓内掩埋，1980年重新挖开两位主教的墓穴，把墓碑修复完整，重新树立在教堂内侧祭台的东、西墙壁上，但墓碑下的墓穴已空空如也。这是六位主教中唯一一个墓地和主教座堂都保存比较完好而且还在原地的教区。
赵怀义主教自去罗马接受祝圣，到他回到宣化教区马不停蹄的工作，没有间隙休息一下，使他就因小小的风寒猝然而逝，这完全是因为劳累过度所导致，可想，赵主教怀有满腔的热情，胸怀发展教区的宏图大志，肩负天主使命的强烈责任感，督促着他不顾劳顿，应酬各方的祝贺，雷厉风行地筹谋和开展教会的福传事业；在爱德上，他为照顾妇孺的饥寒而不顾自己的健康，此行为实为殉道之精神，真真实实地实践了他爱的格言：“我甘心情愿为你们的灵魂付出一切，并将我自己也完全耗尽。”（格后12:15）
他早早离开宣化教会确实令人惋惜，但天主却给我们成就了一位天上的圣人，我们相信，他在天上继续呵护着他热爱的宣化人民，为宣化教会代祷。在他离世九十周年之际，我们挖掘赵主教的事迹，彰显赵主教的德表，效法他的光辉榜样。我们请他代祷，祈求天主降福我宣化信众完成赵主教未竟之事业，并助佑我们每个人平平安安。我们相信，赵主教与许许多多宣化教会的前辈们，是我们宣化教区神职人员和信友心目中的圣人，我们为有这么一位圣人，而感到荣耀之至。
七、结语
宣化教区成立后，罗马教廷拨付一定数额的经费作为创办教区的基金，此后，教廷常年拨津贴 5000 美元， 1927 年（民国十六年）成立教区驻京办事处（注：办事处位于北京市东城区五四大街弓弦胡同，1958年建造中国美术馆占据了胡同的中间部分，现在只余下胡同的的两头部分），分得 8 万银元，并得到国外教会的捐赠。
1926年5月10日（民国十五年），河北宣化成立代牧区，属中国教区神职单位。宣化教区最初管辖原口北道，所辖十县即：宣化、万全、龙关、赤城、怀来、阳原、怀安、蔚县、延庆、涿鹿 10 个县，还有以后的下花园区、宣化区、张家口桥东区、桥西区四个辖区。 ( 注：侵华期间，因西湾子教区的主教座堂日寇活动猖獗，主教无法正常工作，于是当时的石德懋主教决定把主教府迁移到张家口，通过和宣化主教协商，并报请圣座批准，于是将宣化教区所辖的张家口桥西区划为了西湾子教区。 ) 现在宣化教区只辖张家口的桥东区。
中国首批国籍主教虽然只有六人，但他们的祝圣却给普世教会及中国教会带来了深远的影响，提升中国及中国教会的地位，并且加快了天主教在中国本地化的速度，同时奠定了中国教会圣统制的基础。
中国藉主教的祝圣，确确实实是我们中华民族的光荣时刻，更是宣化教区的一大荣幸，自此，宣化教区开始进入鼎盛发展时期。赵怀义主教之后到共和国建立初期分别有三位主教：程有猷主教（1928年—1935年）、张润波主教（1936年—1948年）、王木铎主教（1948年—1955年），宣化教区前四位主教在短短的二十多年里，经过不懈的努力，为宣化教区建立了前所未有的辉煌业绩：
1927年刚恒毅总主教偕同赵怀义主教创立了第一个中国神职修会——“主徒会”。
1929年7月，主徒会建立了私立宣化景星小学校（前身是私立晟新小学），新校址设在城内旧道署街，即现在牌楼西街路南54号。学校分男、女分校，女校校舍设在城内财神庙街路北。1942年1月，在宣化南关姑姑寺街成立了景星南关分校。1945年7月，又在北门外成立了景星小学北门外分校。1932年正式成立私立景星小学屈家庄分校。从1929年创办到1952年7月人民政府接管，办学20余年，各学年全校学生人数(包括各分校)都约在千名以上；每年至少有23个高小毕业班，约百名左右。这些毕业学生，大部分继续深造，报考了中等学校；有的毕业后投入社会各行各业服务，宣化各行各业都有景星小学毕业学生，他们为社会做出了贡献。
1929年程主教在屈家庄建立若瑟修女院。
1930年，由程有猷主教与河北省易县教区、山西汾阳教区、洪洞教区、山东临清等教区主教商定，成立了察哈尔、河北、山西、山东四省五教区的大修道院，命名“若瑟总修院”。总修院聘比利时籍的温德尔神父为院长。
1934年6月，宗座第二任代表蔡宁到达宣化、张家口、大同等到地巡视教务。蔡宁总主教是继刚恒毅总主教之后另一位到达宣化的高级神职人员贵宾。
1936年张润波主教建立恒毅中学和若瑟诊疗所第一分所。
1939年建苏家房天主堂，并附眼科诊所一处。同年4月26日张主教参礼庆祝宣化若瑟会提升为正式修会，初发三愿礼仪。
1940年的宣化代牧区的堂口已经有：宣化（平绥路、南关）、上庄子（沙岭子）、张家口、三里庄（柴沟堡）、孟家坟、永宁城、怀安；双树子（涿鹿）、苏家房（下花园）、纸房沟（怀来）、二堡子（涿县）；西合营（蔚县）、上营庄、安家庄；南屯（宣化深井堡）、马圈堡、呼坨店、泥河湾、东城、西小庄（阳原）；
1940年有35, 241名信徒，35座大教堂，155座小教堂；16名外籍传教士（大多属于杨家坪隐修院会士），52名本地司铎，55名本地修士（属于杨家坪熙笃苦修会隐修院）；33名本地若瑟会修女；1所大修道院，有17名本教区修道生，1所小修道院，有64名修生；2所初中，约有160名学生，17所小学，约有800名学生；5个孤儿院，收养432名孤儿；2个养老院；1个诊所。（引自《在華基督宗教史料索引》）
到1948年宣化教区教友发展到40000人，建立教堂258座，神父56位，修女43人。
1948年宣化代牧区升为宣化教区，王木铎任宣化教区主教，王主教成为宣化教区第一任主教。同年3月7日王木铎由北京总主教田耕莘祝圣为宣化教区主教。
在王木铎任小修院院长时，创办了《圣体军》，及《小军人》月刊，他本人为该刊物的主编。
建立教区印刷所，出版很多教会书籍。
宣化教区积极培育人才，分送修士进入国内外大学深造，进入北京辅仁大学学习的神父有：常粹然、宋静山、李文森、张九牧、徐本相（忠）、王德宪、赵国宪；主徒会士进入辅仁大学就读有：杨绍南、范文忠、温德馨、邹桂、任忠、朱焕煜、屈广义、王安德。王世声神父进入清华大学机电系学习。出国留学于罗马传信大学的神父、修士有：温中祥神父（专攻法典）、夏清颖神父(获得神哲学双科博士)、马越骅神父、王贵修士(后加入耶稣会)。
教宗比约十一世亲自为宣化教区奠了基，并把天国的“树苗”移植到宣化这片土地上，他祝福了这片土地，并亲自祝圣了这里的牧人，使这颗树苗茁壮成长，开花结果，使天国的喜讯传遍宣化大地，宣化天主教教会将领导这里的信友，走向更美好的明天。
宣化教区的前辈们为我们后人树立了光辉的榜样，他们对教会的热爱和忠诚、踏踏实实的奉献精神、兢兢业业的做事态度、以及他们的圣德，都见证了他们爱社会、爱国家、爱教会、爱教友的福音精神。我们缅怀他们的丰功伟绩，激励着我们后人继往开来，在新的时代里努力发展本地教会的福传事业，开创宣化教会的新局面。
(注：《纪念宣化代牧赵怀义主教逝世90周年》文章，大量引用了《二年的回忆》《赵斐理伯主教荣哀录》 的内容，以及参考了刚恒毅回忆录《在中国耕耘》、《圣教杂志》第十五卷的十期至十二期、《天主教主徒会创会史料》、《百年忠贞》、《纪念六位国籍主教祝圣七十周年会议文件》文件内容、网络版《宣化教区简史》、网络文章《六位国籍主教祝圣八十周年纪念寻踪》、赵家后人的回忆等历史资料。）
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