这是一篇埃及圣女玛丽的有名故事，记载在旷野隐修士的传记中。这位埃及女青年玛丽，十二岁时逃离家乡，来到亚历山大利亚城，荒淫无度，臭名远扬。
她度过了十六年淫乱的生活后，想去周游世界。一天，她来到耶路撒冷，正值光荣十字架庆日，她纯粹是为了好奇心，混在人群中想进入圣殿参观。可是当她走到殿门时，有一种无形的力量把她推开，再试一次还是进不去，在第四次失败后，她狼狈地退到圣殿角落，不知所措。这时，天主的圣宠光照了她，让她知道这是她肮脏生活给她带来的惩罚。她举目一望，看到了一张圣母像，便含泪向圣母祈祷说：“天主之母玛利亚，求您可怜我这个堕落的女人！我知道我的罪污不值得您的垂顾，但您是罪人之托，求您助我，使我能进入圣殿、回头改过。她在内心深处立刻听到一个声音说：“既然你来到我身边，愿意回心转意，那么，圣殿对你就不再是封闭的了”。这个罪妇进入圣殿，在十字架旁流下了悔恨的泪水。她办了告解、领了圣体后走出圣殿，来到圣母像前说：“您要我到哪里去做补赎？”圣母回答她说：“你动身渡过约旦河，你将找到安身地。”她照圣母的指示，渡过约旦河来到旷野──圣母要她做补赎的地方。
她在旷野中，起初的十七年，经常受到魔鬼的诱惑，勾引她重操旧业。她唯一的办法是，把自己完全交给圣母，赐她恒心向善的勇气。她在旷野度过了四十七个寒暑，活到七十岁。有一天，一位苦修院的院长路过她住的地方，她向院长叙述了她一生的历史，恳求院长每年来一次给她送圣体。一年后这位院长如约来为她送了圣体。第二年院长再来旷野，发现这位苦修女已死了，但是她的四周充满着显耀的光芒，在她头部的沙地上写着：“请在此安葬玛丽的尸体，也请为玛丽祈祷。”这时，旷野中跳出一只狮子帮助院长挖了一个大坑，院长就埋葬了玛丽。 |
