（梵蒂冈新闻网）教宗方济各8月5日上午暂时离开里斯本，乘坐直升机北上120公里，来到法蒂玛朝圣地，在圣母像前与患病的青年一起诵念《玫瑰经》为世界的和平祈祷，将教会的当下和未来托付于青年世代。教宗于上午9点前抵达法蒂玛，受到当地莱里亚-法蒂玛教区的主教和市长的迎接。这是教宗方济各第二次来到法蒂玛朝圣地，第一次于2017年5月13日前来主持圣母在这里显现百周年庆典。
法蒂玛因圣母于1917年显现给当地的三位牧童而远近驰名，如今在圣母显现的法蒂玛镇依利亚山谷已经建起朝圣堂。当圣母显现给三位牧童，路济娅、方济各和雅钦大时，正是这个国家的教会处于困难的时期。那时正值第一次世界大战，西班牙也卷入欧陆战争，葡萄牙赖圣母保佑，没有燃起战火。在历史上，葡萄牙教会对推动福传工作贡献极大，曾派遣大量传教士到海外传教。
历史概述
福音在葡萄牙这片土地上的传播可追溯到罗马帝国统治时期，已成为基督徒的日耳曼民族西哥特人（Visigoti）和苏维汇（Svevi）人的到来使当地的基督信仰得以巩固。在葡萄牙的首位主教是生活在公元第4世纪的帕特努斯（Paternus），更早的传说是公元第二世纪的圣奥维德（Ovidio）。
阿拉伯人于公元8世纪入侵伊比利亚整个半岛，之后葡萄牙人从北部开始逐渐收复占领地，第9世纪建立了第一个葡萄牙郡，并从那里开始向南部推进。在这收复领土的奋斗中，教会功不可没。随后，在葡萄牙殖民帝国对外的扩张中，教会也向殖民地派遣了大量的传教士。
然而，18世纪也是在葡萄牙反神职主义行动日益增长的时期。在蓬巴尔侯爵（Marchese di Pombal）出任宰相的年代，通过一系列改革收回了教会对教育系统的掌控权，尤其在1759年将耶稣会士逐出葡萄牙全境。
此外，反神职的火焰在1821年的革命运动中又重新燃起，修会被解散、教会财产被充公，宗教法庭在这个时期也被取缔。随后，教会与政府的关系在19世纪下半叶有所改善，但在1910年成立共和国后再次恶化，一场反神职浪潮重新掀起。就是在这个痛苦时期，圣母于1917年在法蒂玛多次显现给三位牧童，路济娅、方济各和雅钦大。
牧灵挑战
1940年，在萨拉查（Antonio de Oliveira Salazar）执政时期签署了政教协定，承认天主教会的特定地位，取消反神职措施。由此，恢复了教会办学的权利，法人地位得到承认，且拥有了财产权。此外，教会受委托在军队和医院中给予宗教上的协助。这个协定又于2004年得到修订，批准教会与国家之间的“合作” 原则。目前，在葡萄牙的学校教授天主教宗教课程，教师由主教选派，政府支付薪金。
今天，教会在葡萄牙的影响力逐渐式微，在天主教会领洗的信徒虽然仍是大多数，但不可知轮者和自称不信奉任何宗教信仰的人在增加。虽然如此，民间热心敬礼仍很活跃，朝圣者络绎不绝就是明证。此外，修会和司铎圣召也在减少，而推动圣召如今则是葡萄牙教会牧灵工作的一个首要之务。
到访葡萄牙的教宗
4位教宗到访过葡萄牙。第一位是圣保禄六世，他于1967年5月13日法蒂玛圣母显现50周年之际，来到这个朝圣地朝圣。圣若望保禄二世则四度访问这个国家：1982年5月12至15日，即他遇刺的一年后；1983年3月2日，前往中美洲牧灵访问时在里斯本短暂停留；1991年5月10至13日，再次来到法蒂玛举行托付于童贞圣母玛利亚的礼仪；最后一次是于2000年5月12-13日，主持方济各和雅钦大荣列真福品大典。
本笃十六世于2010年5月11-14日来到葡萄牙，主持方济各和雅钦大两位牧童荣列真福品10周年庆典。教宗方济各于2017年来到法蒂玛，主持了圣母显现百周年庆典。值得一提的是，圣座封圣部于2023年6月22日颁布法令，承认“第三个秘密”的守护者路济娅修女的英勇圣德，宣布她为可敬者。
