主内的兄弟姊妹：
天主居於高天（参阅：约廿二12），但人人都能接近祂；天主仿佛静默沉睡（参阅：咏四四24-25），却总是及时倾听我们的呼求。其实啊，天主比我们还更认识我们自己，爱我们比我们爱自己还多；祂从不间断地指引和扶持我们（参阅：咏一三九1-18）。那麽，我们该如何站在天主跟前，向天主祈祷呢？这就是耶稣今天所要教导我们的主题。
耶稣讲了一个比喻说，有两个人上圣殿去祈祷：一个是法利塞人，另一个是税吏。他们上圣殿祈祷，也就是有意识地来到天主跟前，向天主敞开心灵，阐述自己的所作所为。当时一般人都认为法利塞人是奉公守法的人，而税吏则是公开的罪人。耶稣藉此表明，无论好人罪人，人人都可以到天主跟前祈祷，天主确实也全会予以倾听。不过，我们在天主跟前阐述的所作所为，是否与天主自己所领略的一致呢？
让我们先看看这个法利塞人。他充满自信地进入天主的圣殿，自以为是义人。「他站着，在心里祈祷」（路十八11），意思是：他停在圣殿的入口处，策划要如何祈祷。他所策划的祈祷内容，其实还没有表达出来，但祈祷的方向显然已经非常清楚（可参阅荡子比喻中小儿子的祈祷策划：路十五18-19）。他庆幸自己的好命运，因为不必像罪人那样去偷、去抢、不忠不义，尤其不像税吏那样得背叛自己的民族，搜刮剥削。他还决定要提醒天主，指称自己谨守法律，洁身自爱，每周禁食两次，诚实付税。他以为像他这麽一个圣洁忠诚的人，天主必定会赞许他，甚至奖赏他。他就是这麽以为！
另一个税吏呢？他只是「远远地站着」（路十八13），意思是：他也停下来，但离开那位法利塞人远远的。他自惭形秽，觉得自己不配靠近那位义人，更加不配接近天主。他还能策划要怎样向天主祈祷吗？他无法策划祈祷的内容，毫无善行可表。虽然他自觉很需要接近天主，但接近天主却让他畏惧颤抖。因此，他连举目望天都不敢。他自知罪过深重并自我责备，可能就如那位法利塞人所指责的：勒索、不义、奸淫。他承认自己确实是个罪人，所以只能捶胸呼求天主垂怜：「天主，可怜我这个罪人罢！天主，可怜我这个罪人罢！」（路十八13）
然而，天主的思念不是我们的思念，我们的行径也不是天主的行径（参阅：依五五8-9）。天主看人心、洞悉人心（参阅：撒上十六7）。耶稣告诉我们：这位税吏回到家里，成了正义的，而那位法利塞人却不然（路十八14）。这位税吏空虚自己，使自己的心灵能容纳天主的怜悯。他乞求做个承受天主怜悯的对象，因而受到了怜悯，成了有福的人（参阅：玛五7）。那位法利塞人自信满满，虽然也向天主祈祷，心中却装满了自己。装满了自己的心灵就再也装不下天主；自以为义的人绝对无法因天主而成义。
虔诚的祈祷必须以天主为中心，不能以自我为中心。耶稣没有教导我们在祈祷时要对天主说：「我、我、我…」；祂教导我们要对天主说：「祢、祢、祢…」：「愿祢的名被尊为圣；愿祢的国来临；愿祢的旨意承行！」（玛六9-10）。自我中心的人必定自命清高；只有以天主为中心，人才能学会谦冲自牧。因此，耶稣讲了这个比喻後，再次训诲我们说：「凡高举自己的，必被贬抑；凡贬抑自己的，必被高举」（路十八14；十四11）。
圣史路加在叙述这个比喻之前，先给我们设了一个场景说：「耶稣向几个自充为义人，而轻视他人的人，讲了这个比喻」（路十八9）。这并非一个虚设的场景，而是当时信仰团体的实际状况。在圣史路加当时的团体中，有一小群人自认为非常虔诚、行善守法，自觉生活平安，亲近天主，并获得天主的降福。显然，他们也不是虚情假意，他们的确在努力活出信仰。可是，久而久之他们就变得自命清高，也觉得必须远离罪人，不屑与罪人同流合污。他们甚至以自己的生活方式去判断别人、排斥异己，信仰因而成了精英主义。
幸好，在这信仰团体中也有一些人持不同意见。他们意识到这种情况不能如此延续下去，因为这种明哲保身的信仰不符合耶稣的训诲。这种新意识其实是来自圣神的推动，催促他们去省思基督信仰的真义，勇敢地活出基督爱近人、亲近罪人的精神。圣神今天也在我们的现时代推动这种新意识，呼吁我们要仁慈待人，慈悲如同天父。
基督徒不可在人前和天主前只叫自己坐上尊位，却要帮助更多的人能够一起坐上尊位。换句话说，基督徒必须尊重所有人，促进所有人的尊严，不可轻视他人，不可判断他人。否则，我们就会被天主轻视和判断，因为天主自己很重视我们眼中所谓的罪人，尊重每个罪人的尊严。在天主前，每个人都有自己的尊位，天主乐见每个人都受到尊重。我们在比喻中可以清楚看到这点，耶稣并没有说那位税吏的祈祷比较好，耶稣只是说他回到家里，成了正义的。他仍然需要多多学习祈祷，学习尊重自己也尊重他人。承认自己的罪过只是祈祷的起点；藉着承认自己的罪过，人就可以开始学会去尊重他人，不轻视他人，也不判断他人。
耶稣教训门徒们常要帮助像税吏这样的人，让他们知道，他们呼求天主怜悯的态度将使得他们的生活具有价值，因为他们从此就走上了正义的道路。这是真正的基督福音。这福音给人打开了接近天主的大门，叫人要勇敢，不要害怕，不要因为自己的罪过而继续远离天主。这是为我们众人的福音。我们当中有多少人觉得自己一直生活在罪过中，有多少人因此害怕天主。然而，主日弥撒读经都在鼓励我们：天主富於仁慈，乐於俯听和应允罪人的祈祷；我们诚心诚意的祈祷，我们谦卑的祈祷必蒙天主悦纳，天主必使我们在人前受到尊重，在祂前成义。最後，让我们与圣保禄一同祈祷，同声赞颂常在我们左右的天主：「愿光荣归於祂，於无穷世之世！阿们。」（读经二：弟後四18）
～ 张德福神父 ～ |
