圣若望福音15:1-8
今天的福音谈到了：我们跟耶稣的关系好似一棵树和它的枝干。也许我们当中有人从没看过葡萄树（虽然我们可能对于葡萄酒非常精通！）可是耶稣到底是拿葡萄树说甚么啊？那是一种巴勒斯坦极其常见的植物，也可以想想我们熟悉的任何能结果实的树，耶稣的信息就很清楚了。在旧约圣经里，我们可以看到葡萄树的踪影。耶稣用它作为天国的象征，谁属于天国，就是葡萄树的一部分。葡萄的果实也可以视为庆祝感恩祭典，代表按照耶稣的眼光过生活，这样的生活充满了无条件的爱。耶稣向我们解说，我们跟他的关系可以达到这样的境界，而且必须是这样的。他把自己比做一棵树，基本上是指树干，栽培树的人，给树生命的，是天父，耶稣的门徒就是树枝。
树枝无法离开树干而生存，这是许多徒有其名的基督徒离开信仰的原因吗？他们从未真正成为葡萄树的枝干？同时，光是树的枝干是不够的。枝干得长出果实，如果没有结果，就只能砍掉，若不砍掉，没有任何好处，它会吸干树干的水份，却不给任何回报。必须要结果实，意思是光做个基督徒，「履行个人的宗教责任」远远不够。拿电力来打个比方，可以帮助我们理解这个道理。一个人遭到电击的时候若穿着橡胶厚底鞋，电无法进入他的身体，因为鞋子使得人体不导电。然而，若有人光脚站在几英寸深的水中，电力就能穿过身体（结局恐怕会很悲惨）。换句话说，电力无法穿透我，那么就不能进入我内。天主的爱也是一样，如果他传达给我的爱无法传给其他人，那么他的爱根本没有进入我。对我来说，体验到天主爱我，其他人必须体验到我的爱，即便一个例外都不行，因为天主对所有人的爱绝无例外。
我们成为「善的」，正因为如此。我们是善的，因为天主的爱和美善在我们内工作，并且穿透我们。然而，我们想的往往是相反的：首先，我是善的，天主才会爱我。但是天主总是爱我的，不管我是好是坏。我好的时候，是因为我让他的爱在我内行动。当我不好的时候，是我阻挡他的爱。我们必须彻底抛弃我们靠「善行」「挣得」天主的爱这样的思维。天主爱我，不是因为我是好的；我是好的，是因为天主的爱在我们内工作且藉由我传递给其他人。我们可以加上一件事情：爱的举动有时候包括说话。许多人觉得要表达我们的爱，做些甚么比直接向某人说出心中的爱要容易得多。比方说，父母觉得给孩子最棒的受教机会、给孩子礼物和零用钱，就是在表现他们对孩子的爱。可是，这些孩子却未必时常听到父母对他们说出关爱和感情的话。还有其他类似的状况都可以看到，爱的行为让人逃避以温暖的话来表达更直接的爱。
最后我得自问：我真的是耶稣这棵葡萄树上的活枝子吗？我真的是结果子的基督徒吗？我生活的方式有创造力，让其他人因此得到益处吗？其他人能从我说的话、我的行动和生活方式看到耶稣的影响力吗？有多少人因为我而认识并相信耶稣呢？唯有透过我们的生活方式，别人才能跟着我们的脚步，发现我们已体验到的：天主借着基督和教会把他的爱给了我们的喜乐。 |
