今天普世教会庆祝圣召主日。
香港教区主教汤汉枢机在圣周星期四祝圣圣油弥撒中说，教区急切需要更多教友回应圣召，参与司铎这项重要的服务。在圣油弥撒中，主教与全体司铎共融团结，庆祝基督赐予教会感恩祭的恩典。
当日，汤枢机邀请挤满教堂的信众一起祈祷，祈求圣神降福教区，赐予司铎和修会圣召，以及蒙召叫的教友能以慷慨精神，回应邀请。
历史上，教会在圣召方面经历过高低起伏的时期。拉丁美洲、非洲，以及邻近的菲律宾等教会，从未曾有过足够神父为信众定期主持感恩祭，但是今天他们的圣召比率却日渐增加；至于过往有过多神父的一些地方教会，如今却恰恰相反，司铎圣召接近危急关头。
现时在教区中不少传统上由修士、修女或神父履行的牧职已经交由教友承担；教友乐意担此重任，而且做得十分出色，甚具创意。尽管如此，这个过渡并非旦夕之事，也非一帆风顺。
教友参与架构严谨的教会牧职，这演变是由梵蒂冈第二届大公会议推动而成的，其源起并非作为纾缓圣召短缺的临时措施，而是因为这些牧职适合教友，以及让教会的救恩喜讯得以圆满。此破旧立新，将一向由神职人员支配的工作，让位予教友的重大的转变，是一项艰巨的挑战，至目前来说，距离完成阶段还十分遥远。
今天，这转变却因修会和司铎圣召的不足而加速进行。
信仰教导我们，天主会关顾一切；历史亦证明，天主以种种方式引领教会经历过无数比今天圣召短缺更恶劣的时刻。有认为，教会必须大幅减少修会圣召，方能为于梵二所提出的真知灼见创造空间，使之成为事实。如果我们对天主关顾一切怀有信德，就该相信圣神抑制圣召必有其充分理由；若然我们以此认定圣神忽视教会的需要，实在太不应该。
信德促使我们要有创意思维，正如访港的姊妹教区、德国埃森教区奥弗贝克主教（Franz-Josef Overbeck）指出，其敌人是保守主义，它不需要破旧立新。他表示这是发展信仰生活的障碍。
我们必须接受考验，发展牧职、礼仪祈祷和团体生活的新模式。不过，正如汤枢机指出，我们仍然要关注自己的基本需要，以及基督徒团体的基础——感恩祭和圣事生活。
我们确实需要神父，这除了要求对天主的信德外，我们同时亦应竭尽所能，确保能够应付这些需要。
一起为圣召祈祷、筹谋牧民方案的呼吁正好切合时宜。 |
