1853年，乌克兰一位教区神父被剥夺了神职，因为他因谋杀罪被叛了刑，并且被放逐到西伯利亚去服刑，那把神父用来杀人的枪，在他圣堂的祭台里找到了。
“我跟各位保证我是无辜的。”神父在法庭上这样说，那也是他唯一的一句答辩之词。在他被上铐带走的时候，他的主教和教友都在一旁哭泣。
二十年后，教区的风琴手病重在床，快要死了，他请地方官来，当着众人的面他告诉法官，他才是当年谋杀案的真正罪人，神父是无辜的。风琴手把对方杀了，是想娶到被害人的妻子。他把枪藏在教堂里，然后带警方找出来。由于受到悔恨的压力，他曾经到监狱里看过神父，并且办了告解，但是他没有勇气向当局承认自己的罪行。
神父早就经由告解得知谁是凶手了，可是他宁可让罪人自己去告明。
二十年后，神父被赦罪的消息送到了西伯利亚，但是已经太晚了，神父由于苦难和劳役的折磨，已经过世了，就在赦罪的消息送到前的几个礼拜，他带着那残酷的秘密被埋入了土中。 |
