在东亚地区，妇女的社会地位在过去十年显著改善。她们受过良好教育，拥有好的工作，并享有高度的独立性。
越来越多女性选择不结婚。有子女的已婚妇女既要疲于打理家务和照顾家人，又要努力应付事业。家庭暴力普遍存在，但由于“保全面子”的儒家文化，人们不会谈论这问题。
另一方面，很多来自较贫困亚洲国家的妇女移居东亚，任职家庭佣工、在收入低微的“血汗工厂”工作，或者成为外国男人的妻子。她们的生活经常遇到剥削及暴力对待。
她们慨叹自己在教会处于二等地位，感到教会并没有反映出耶稣的仆人角色。对于男性领导层不愿意承认妇女在教会内所受到的暴力对待，是由于权力分配不平等和性侵犯，她们感到惋惜。对于教会祇是对错失作出道歉却不予以纠正，她们感到失望。
上述意见是一批来自香港、日本、韩国、澳门及台湾的妇女，在出席亚洲主教团协会第二届东亚妇女研讨会期间所作的分享。研讨会五月三至七日在台湾桃园举行，主题为“玛利亚确实是我们时代的女性”，出席者还有五名主教及几位神父。
研讨会通过八个与现今妇女生活有关的元素，展现玛利亚的图像：年轻的玛利亚；旅途中的玛利亚；怀孕的玛利亚；受剥削及成为难民的玛利亚；已婚妇人玛利亚；庆典中的妇人玛利亚；受害的母亲玛利亚；以及虔诚祈祷的门徒玛利亚。
菲律宾伊穆斯教区类斯．塔格莱（Luis Tagle）主教说：“她除了开启我们眼睛去审视今天的妇女，也开启我们的眼睛将喜讯传给她们，好让她们能够体验到她儿子的力量。这将会是我们福传的工作。”
与会者在反省玛利亚的言行的同时，提出了多个议题。有参加者认为，《圣母赞主曲》放诸今天的话，是谴责贪婪、物质主义、自私、不忠，以及对妇女、社会弱势团体、受害者和环境所作出的暴力行为。
在会议的最后声明中，与会者列出东亚教会所面对的重要挑战：
1.在教会内建立两性平等及相互尊重的关系，这影响他们彼此在生活中的关系。
2.检视为何东亚妇女选择不结婚的潜在原因。
3.加强已婚、有子女、生活贫困及遭受家庭暴力的原住民妇女的力量。
4.支援性骚扰的受害者，以及在教会提高男女对性方面的意识。
5.对赌博、暴力对待妇女、外来劳工受到不合理对待，以及对享乐贪得无厌的渴求，予以谴责。
6.流行文化贬抑妇女身体及性别，东亚教会应恢复其神圣性。
7.支援移民妇女及其外国丈夫融入本地社会及堂区。
8.透过基督徒信仰小团体提高对妇女问题的意识。
与会妇女关注沉默的文化令亚洲教会内妇女受到性侵犯的事件“遭到隐瞒”。我们感到现在是女性受害人站出来说话的时候，好让她们能得到治疗，忘掉创伤经历。
《圣母赞主曲》响遍整个研讨会。与会者离开时感到这首歌咏激励她们去行动，让她们满怀信心，“知道上主在我们身上行了大事”。
－－－－－－－－－
撰文：维珍尼亚．萨尔达尼亚（Virginia Saldanha）。萨尔达尼亚是亚洲主教团协会教友及家庭委员会前任执行秘书。 |
