荣休教宗本笃十六世前日退位前，在甘多尔福堡向信众最后道别，称今后只是个平凡朝圣者，将展开朝圣之旅的最后路程。随着他卸下担任近8年的职位，外界焦点落在115名枢机主教出席的遴选教宗会议。
本笃于梵蒂冈宗座宫殿革利免厅与一众枢机主教低调道别后，乘坐直升机由梵蒂冈抵达冈道尔夫堡。他感谢信众爱戴，称这天与众不同。不少信众激动流泪，称仍未能接受他退位，部分人大赞他平易近人，对他依依不舍。本笃在微博帐户@pontifex留言，“希望你们把基督放在生活的中心，因此常享喜乐。”
踏入罗马时间前晚8时，本笃正式退位，冈道尔夫堡天台象征教宗的黄白色旗帜降下，瑞士卫队撤出，交由警方接手保安。梵蒂冈邮政局昨发行的“权力真空期”邮票，面值分别为70欧仙、85欧仙、2欧元及2.5欧元，均印上“Sede Vacante MMXIII”（意思为“宗座出缺2013”）。
学者：加枢机当选机会高
新教宗人选众说纷纭，天主教学者罗兰德认为加拿大魁北克枢机主教韦莱呼声最高。她指，韦莱早期在哥伦比亚担任神职，累积在发展中国家的工作经验，加上法裔加国人的身份，接任机会高过美国枢机主教。
罗兰德称，部分人不愿意让美国人当教宗，对加国人较受落，而韦莱神学地位高，非常熟悉梵蒂冈，并有广泛管理经验，符合接任资格；意大利米兰枢机主教斯科拉将是他的强劲对手。对于外界指加纳主教蒂尔克松是大热，罗兰德指，若与发展中国家的关系是担任教宗的重要条件，韦莱当选机会甚高。 ■路透社/综合外电消息 |
