星期四教宗本笃十六世，本港时间星期五凌晨三时正式离任，成为近六百年来，首位退位的教宗。他静静离开梵蒂冈后，暂时寄居夏宫，教廷不会举行盛大送别仪式。
在退位日早上，本笃十六世最后一次以教宗身分，在梵蒂冈会见，来自世界各地的天主教枢机。教宗遴选工作，由115位枢机负责，本笃十六世简短发言，主要是希望他们在选举下任教宗时，能够放下分岐。他以交响乐团做比喻，说教会就如交响乐团一样，虽然各师其职，但一样能够保持合作与和谐。他同时保证，会无条件服从下一任教宗。
离开之前，他还出席一个小型的私人欢送仪式，与教廷人员说再见，然后告别梵蒂冈，坐十五分钟直升机，前往位于罗马东南面的夏宫冈道尔夫堡。
在当地时间星期四晚上八时，八十五岁的本笃十六世正式离任，他不会发表声明。负责保护教宗的瑞士卫队撤走，只剩下一个男管家、两名秘书和四名女信徒，照顾他的起居生活，守卫工作预料由梵蒂冈警察接手。本笃十六世会在夏宫逗留两个月，待修道院修葺好，就会以荣休教宗的身分，返回梵蒂冈隐居，度过余生。 |
