梵蒂冈一位发言人说，新教宗将可能在3月底前选出。在此同时，有传闻表示罗马天主教会选出第一位非欧洲裔教宗的时候可能已到来，此人可能是一位拉丁美洲裔人士。
教宗本笃十六世宣布他将辞职的理由，是因为身体太虚弱，无法履行教宗职务。但这让他的幕僚“难以相信”。
梵蒂冈发言人龙巴迪（Federico Lombardi）神父对记者说，教宗说于2月28日辞职，也不再参与遴选教宗的秘密会议。
龙巴迪说，辞去教宗职位后，前教宗将搬到罗马附近的夏宫，之后将住在梵蒂冈境内的一座前修道院。
全世界天主教徒12亿多人口当中，42%在拉丁美洲，是罗马教会最大的单一地域。相形之下，欧洲心脏地带天主教徒人口占25%。 |
