龙的形象是我们所熟识的，尽管地球上从未有过这种动物存在，但这个虚构之物已牢不可破地成为中华民族和中国传统文化的象征。然而，“龙”这个符号在中国基督教界却引发了传统文化和信仰之间的冲突，因为《圣经》中的“大红龙”象征魔鬼撒旦。那么，中国传统文化中的“龙”真为《圣经》中的“龙”吗？
前南京金陵协和神学院荣誉神学教授洪光良牧师、南京市基督教爱国会主席李兰成牧师都认为：此“龙”非彼“龙”。
“中国龙”的真正含义
李兰成牧师说，“中国龙”（loong）并非“圣经龙”，也非dragon（诸拉根）。中国龙有十几种含义：龙是四祥瑞之一（龙、凤、麒麟、龟），代表美好；龙指具体的动物，如蛇为小龙，蚯蚓为地龙，鳄鱼为猪婆龙，马长八尺为龙，故有“龙马精神”、“龙腾虎跃”等词；龙还代表天象中东方七宿的“苍龙”，其中的“二月二，龙抬头”之说讲的就是东方苍龙七宿头上的两颗星（角宿一、角宿二）开始冒出东方的地平线，这代表春天到来，雨水增多，要春耕春种了。
龙在古文中还代指天和太阳，《周易》中的“易”就是上面为日，下面为月，讲的是日月运行。《周易》中的“干”指天也指日，“乾卦”六爻的爻辞从下面的第一爻“初九，潜龙勿用”到最上面的第六爻“上九：亢龙有悔”都提到龙，龙代表太阳的运动。太阳东升西落，一刻不停，代表着自强不息的精神。
中国人被称为龙的传人是有历史原因的。中国古代的部落、氏族各有自己的图腾标记，如蛇、鱼、虎、鹿、狼、鸟等。这些民族在历史的长河中融合凝聚，也把各自图腾的部分融合进来，组成了龙这一图腾标志。因此，龙有九似：“角似鹿，头似驼，眼似兔，项似蛇，腹似蜃，鳞似鲤，爪似鹰，掌似虎，耳似牛”。龙是中华民族的象征，中国人自称是“龙的传人”，“龙的文化”表明由56个民族组成的中华民族是一个大家庭。
此外，龙是十二生肖（属相）之一，是古代“干支纪年”的方式。民间常用十二种动物指代十二地支：子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪）。
龙象征着美好，孔子见了老子之后，被老子的才俊、境界所吸引。弟子问他对于老子的印象，孔子说：“老子犹龙”。“龙、凤”比喻人中才俊，诸葛亮号“卧龙”，庞统号“凤雏”，俗语中也有“望子成龙，望女成凤”。龙在民间一直被视为吉祥物。
洪光良牧师认为，中国龙在中国代表正义、成全、君王、仁爱。比如，古时称帝王是真龙转世，说他们的长相叫“龙颜”，身体是“龙体”，衣服叫“龙袍”，这表明龙代表的是吉祥和尊贵。
当然，黑龙潭的龙代表霸王风灾，辰龙爱变色代表假冒伪善。但洪牧师认为，总的来说，中国传统文化中龙的形象是非常美好的。
《圣经》中的“龙”为“古蛇”或“撒拉弗”
洪光良牧师说，《圣经》中没有直接讲“龙”而是讲“古蛇”，更未提及中国的“龙”。
他认为，《圣经》中的龙分好坏。坏的龙就是“古蛇”，出现在《启示录》12章第9节，“大龙就是那古蛇，名叫魔鬼，又叫撒旦，是迷惑普天下的。它被摔在地上，它的使者也一同被摔下去。”而好的龙出现在《以赛亚书》6章第1-2节，“当乌西雅王崩的那年，我见主坐在高高的宝座上。他的衣裳垂下，遮瞒圣殿。其上有撒拉弗侍立，各有六个翅膀：用两个翅膀遮脸，两个翅膀遮脚，两个翅膀飞翔。”这里的撒拉弗是“火龙”，代表上帝的仆役。
洪光良牧师还说，《约拿书》中讲到的吞掉约拿的大鱼也是龙，这种海中的龙也是上帝的仆人。
洪光良牧师和李兰成牧师都认为，之所以出现中国传统文化中的“龙”与《圣经》中的“龙”是否同一“龙”的争论，是因为教会并不了解中国传统文化。李兰成牧师指出，造成此误解和早期《圣经》的翻译有关。历史上，西方传教士将《启示录》12章第9节的“Dragon”翻译成“龙”，中国的龙在西方又被传教士译成“Dragon”，相互混淆，影响至今。在西方国家，很多人都会产生疑问，“那是一个什么样的民族，竟然是‘Dragon的传人’？”
因此，许多研究《圣经》和中国传统文化的专家都提出，《圣经》中的“Dragon”不应该翻译为“龙”，若把“dragon”音译为“诸拉根”就不会引起误解了。另外，“中国龙”也不应翻成英文的“dragon”，而应该按照汉语拼音译为“long”。不过，因为汉语中读音为“long”的字很多，所以多加一个“o”，即用“loong”来表示“中国龙”。
洪光良牧师和李兰成牧师都认为，教会的牧者和信徒需要了解中国源远流长的文化。中国基督徒若明白了“中国龙“与“圣经龙”的不同，就不会因为我们中国人自称是“龙的传人”、拥有“龙的文化”而苦恼惧怕，反而能从中国龙这一文化现象，更加认识上帝对中华文化的祝福与成全。 |
