常年期第十二主日（丙年读经）
读经一：匝十二 10－11，十三 1
答 唱：咏 63
读经二：迦三 26－29
福 音：路九 18－24
多年前，曾一度着迷于一个网上拼字游戏：你放你手中所得的几个字母，到一些空格中，对方也做同样的事。谁先把一个机要的字母放在最合适的位置，就能把纵横、上下、交叉、左右相连成字的格子都拿下来。有时，聪明反被聪明误，深谋远虑的部署，只差一格之微，就看着对方唿啸般的把整片神州大地都夺了去，真的既钦佩，又悔恨，徒呼荷荷？
福音中，耶稣问门徒说：“‘但你们说我是谁呢？’伯多禄回答说：‘天主的受傅者。’”（路九20）其间的重要性，就好比把一个机要的字母放在最合适的位置一样，使一切忽然都有了生命似的，从圣祖的憧憬，到先知的预言，连带门徒的疑虑，何去何从的方向感，都提供了具有意义的答案。
为什么耶稣在询问门徒他的身份前要独自祈祷？他祈祷些什么？我们无从得知！我们只知道在此之前，他曾派遣了十二位门徒去宣讲天国的福音，赐给他们制伏魔鬼、并治疗疾病的能力和权柄。宗徒回来复命后，耶稣又行了增饼的奇迹。耶稣的祈祷，不可能与这一切事都毫无关连吧？如果我们说，耶稣是为了门徒祈祷，祈求他们在受人拥戴时，能明白人性的软弱、无能，在被伤害和受苦时，仍能愿意承行主旨，大概虽不中亦不远吧！
“但你们说我是谁呢？”这问题与问：“你们为了什么跟随我？”应有同样的意义。我们为什么会信主？是因为跟随大队、人云亦云？是为了看到了奇迹？是为了今世的得着？或只求心之所安、有所著落？可能开始时的确如此，但重要的应是信仰并感受了他的爱怜、决意要融入他的大爱中。正如《迦拉达人书》继续上两个主日所说的：“其实你们众人都藉着对基督耶稣的信仰，成了天主的子女。”（三26）
主降生前三百廿年，希腊崛起，势力日益壮大。相对而言，耶路撒冷失陷、犹大变得微不足道。《匝加利亚先知书》所说的，似乎是代天主告诉那些在哀伤中的选民：你们在难过、哀痛吗？这还未算！直到将有一天，你们看到被鄙弃、杀害、刺伤的痛苦，你们还不明白我的心有多苦、意有多灰、情有多伤？除非你们会回头，接纳我倾注给你们的怜悯和哀祷之神，你们何以重振仁爱、平安和信心？最大、最深、最痛的爱，就是爱而容许被对方冷待、拒绝、舍弃、刺伤，甚至被杀害。你若不能理解、体验、接受和生活出这份爱，只因你根本不曾爱过。
耶稣的祈祷，因此也必然会为坚强门徒的信心，因他即将向他们启示他的苦难。他不但要启示自己的苦难，也要预告跟随的人，将会有同样的遭遇：“谁若愿意跟随我，该弃绝自己，天天背着自己的十字架跟随我。因为谁若愿意救自己的性命，必要丧失性命；但谁若为我的原故丧失自己的性命，这人必能救得性命。”（路九23—24）
救赎必须经过苦难，因此，受傅者也须经历苦难，这可以说是耶稣传扬福音道路上的转捩点，但也真是召叫人跟随基督的反调，使人的满腔热火尽化灰。作为跟随基督的人，门徒想当然地不愿看到主受苦，可是从这里开始，耶稣却一步一步地展示出他苦难的奥秘。不管我们如何抗拒苦难，苦难也要在我们意想不到的情况下，展示它的再生力量。
对于具有信德的人而言，我们生活中，没有什么是偶发的事。许多苦痛，当置身其中，好像毫无意义；但痛定思痛，在我们重新记忆主为我们的祈祷时，定有力量重振我们的仁爱、平安和信心，并为我们带来救赎。
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