在天国的路上同行
主内的兄弟姊妹：
在这主日的第一篇读经中，圣保禄说：“你要追求正义、虔敬、信德、爱德、坚忍和良善，要奋力打这场有关信仰的好仗，要争取永生”（弟前六11-12）。他给我们指出的永生之道原是我们预料中的事，所以我们可以全心接纳为真理。保禄在《罗马书》（一17）和《迦拉达书》（三11）也提醒我们，是信德使我们获得永生。他引述哈巴谷先知的话对我们说：“义人必因他的信德而生活”（哈二4）。因此，基督信徒的生活必须是信德的生活。我们一生就是要永远相信，并以信德走向永生。
然而，若我们以保禄的话为我们信仰的核心原则，这主日的福音对我们来说就很有困难，严重的困难。在福音中，我们看到拉匝禄，一个穷困的乞丐，死后被送到亚巴郎的怀抱里受安慰，享受永福。他生前做过什么好事，有过什么善行吗？没有，什么都没做，甚至也没说他有信德或爱心。他只是躺卧在富人家的大门前，指望用富家人桌上掉下的碎屑充饥。那么，信德和善行只是富家人的永生之道，而穷人只因为贫穷就可获享永生了吗？永生之道怎能这么不公平呢？
我们读圣经时，常会发出这类的问题；但这些问题其实很奇怪，是缺乏了解福音背景所引起的问题。这个“富翁与拉匝禄的比喻”必须在初期教会的背景下理解，并从中汲取教训。这些第二代的基督信徒，也就是宗徒们的门徒，多数是中产阶级的人。他们是商人、教师、医生、技工、或者在城市中的军官。从他们的口中，上流社会的家庭才开始听到耶稣基督，而基督教会就这样从中层社会逐渐扩展到了上流社会。之后，在上流社会虔诚的基督信徒意识到，天主的国不只是答复人对来世永生的渴望；天主的国也促进人在现世关注比自己更贫穷的人，关怀更有需要帮助的人。基督教会就这样也开始扩展到了社会低层。这情况反映在《宗徒大事录》所描述的基督徒理想的生活团体：“凡信了的人，常齐集一处，一切所有皆归公用”（宗二44）；在他们中没有一个贫乏的人，因为凡有田地和房屋的，卖了以后，都把卖得的价钱带来，放在宗徒们脚前，照每人所需要的分配（宗四34-35）。”有些富人不愿与穷人分享，就受到最严厉的惩罚（参阅：宗五1-11）。
基督信徒逐渐地以人道价值观来生活，不再局限于社会阶级，也超越了世仇的纠结。“慈善撒玛黎雅人的比喻”清楚地说明了这种基督徒的新意识（参阅：路十25-37）。基督徒团体间的互爱关系甚至比自然家庭的纽带关系更为紧要；做耶稣基督的门徒必须“恼恨”自己的家人和自己的性命（路十四26）。基督徒也紧跟耶稣的态度，把人道价值放在宗教的规律之上，例如：在安息日治病（路十四1-6），接近税吏及罪人（路十五1-3）。对初期教会来说，若不接受罪人悔改，若不接近和关怀穷人，以信仰为基础的人道价值就还不完美。这是初期教会所强调的重点。这就是理解“富翁与拉匝禄比喻”的信仰生活背景。
耶稣在这比喻中是对法利塞人，也就是富有和虔诚守法的犹太人说话。整个比喻是设定在永世的场景，但它是为了教现世的人聆听，并从中汲取生活的教训。穷人被富人忽略和忽视，为什么呢？因为富人的世界与穷人的世界之间“隔着一个巨大的深渊”（路十六26）。在现世贫富不均和贫富不公的社会制度下，穷人与富人无法打成一片，无法互相分享世界上的利益和物资，就如比喻中所说的，连分享一点点凉水都不行。富人永远无法注意到穷人的存在，除非他们真正地忠于他们的信仰，聆听和回应梅瑟及先知们的呼吁。
耶稣在这个比喻中并不是为了强调穷人的得救，更不是为了说明富人的惩罚。耶稣也不是为了安慰在穷苦中生活的人，或者要富人快快拿出所有的钱财来分施给穷人。耶稣是为了唤醒所有信徒，要我们不忽视穷人，也不排斥富人；我们要建立他们之间交流的桥梁，缩短他们之间的距离，使他们能注意到彼此的存在，重视彼此的尊严。若我们忠于我们的信仰，我们就不能忽略世界上的不公和不义。若我们真正相信耶稣，我们就不能忽视我们有需要的邻人。相信耶稣和跟随耶稣绝对不是各自私人的行为，对耶稣忠信总是一个团体的行为。我们甚至可以正确地说，我们都必须借着我们的信仰团体才能得救，我们是与他人一起得救的。
我们也要努力缩短现世财富与天上财富之间的距离。现世的财富是天主的恩惠，天上的财富是天主恩宠的圆满实现。我们切不可本末倒置，为了现世的财富而舍弃天上的财富，反而应当让现世的财富帮助我们更肯定、更有信心地走向天主，所以耶稣教导我们每天都要向天主祈求：“父啊！我们的日用粮，求祢天天赐给我们”（路十一3）。天主不遗弃任何人；天主愿意每个人都持有希望，不对现世失望，更不对永世绝望。耶稣教导我们要勇于宣扬天主的这一个仁慈的面容，祂喜欢仁爱胜过祭献。
这主日的第一篇读经回应福音的呼唤，亚毛斯先知警告我们不要沉迷于现世的财富，不要相信它给我们的虚假保障，不要以为可以依赖它而安身立命。舒适安逸的生活会令我们自我封闭；太讲究生活舒适的人往往会孤立自己，不理会他人的死活。亚毛斯先知同样在唤醒我们：我们的得救与他人的得救休戚相关；只顾自己、对他人漠不关心，我们必自趋丧亡。因此，让我们汲取教训，在天国的路上同行，互相扶持，互相关怀。 阿们。 |
