今天教会庆祝光荣十字圣架瞻礼。
十字架在历史上曾是罗马人刑罚中最严重，也是最残忍、最屈辱的一种。罗马人认为，只有奴隶和最坏的罪犯才可以被这样处死，对一般的犯人则采用别的方法处死，而不必承受这种在极端侮辱下的折磨。
在普遍把十字架当成一种饰品的今天，多说几句有关十字架的刑罚，我觉得很有必要。
现代人很难想象十字架刑罚的痛苦，因为从表面上看，如果只把一个人绑在木桩上，并不是一种特别残酷的刑罚。十字架上的犯人不是饿死或渴死的，也不是因为钉钉子出血而死，犯人最终是因窒息而死。钉在十字架上的人，只能靠伸缩双臂呼吸。可是在这样的一种姿势下，加上钉子打进去所产生的强烈的疼痛，所有的肌肉很快就会产生一种猛烈的反伸缩力，于是胸腔充盈着的空气无法排出。为了加速窒息，在最强壮的人脚上往往还要挂上重物，这样他就再也不能伸缩双臂进行呼吸了。科学家们达成的共识是，十字架刑罚是一种处死人的异常残酷的方式，因为它是在几天的时间内把人慢慢折磨死。（见百度“十字架刑”）
既然十字架之刑是如此严重、残酷与屈辱，那为什么我们教会称十字架却是“光荣的”呢？十字架的荣耀何在？
一，十字苦架，主曾悬挂
这个十字架上，曾悬挂着我们的主耶稣基督。
主耶稣基督曾多次向门徒们预言自己要经历的十字架苦难。玛窦福音记载了其中的四次。
第一次是在立伯多禄为教会磐石之后，耶稣开始向门徒们说明祂要走的道路：“必须上耶路撒冷去，要由长老、司祭长和经师们受到许多痛苦，并将被杀，但第三天要复活。”（玛16:21）当时伯多禄“好心”地劝谏耶稣不要走这条道路，耶稣严厉地批评了伯多禄的这种想法不是来自天主。
第二次是耶稣同门徒们周游加里肋亚时，告诉门徒们：“人子将被交于人们手中。他们要杀害祂，第三天祂必要复活。”（玛17:22-23）门徒听了，非常忧郁，又不敢劝谏。
第三次是耶稣上耶路撒冷去，暗暗把十二个门徒带到一边，在路上对他们说“看，我们上耶路撒冷去，人子要被交于司祭和经师，他们要定祂的死罪；并且要把祂交给外邦人戏弄、鞭打、钉死；但第三天，祂要复活。”（玛20:17-19）此时，门徒们的忧郁似乎已经不见，福音记载了载伯德的两个儿子希望将来在耶稣的王国里，坐在耶稣的左右，结果遭至其他十个门徒的恼怒。
第四次是在逾越节的前两天，耶稣明白地告诉门徒们：“你们知道：两天以后就是逾越节，人子要被解送，被钉在十字架上。”（玛26:2）门徒们的反应在福音中没有任何记载。可见，他们已经从第一次听到耶稣预言自己要受难、被钉死在十字架上时的惊讶与不接受，到后来逐渐淡漠而轻视，最后，毫无反应。
当耶稣真的要面临十字架刑罚的时候，门徒们害怕了，退却了。而那些曾获得耶稣帮助的群众，在一种集体相互传染的疯狂与罪恶意识中，一起叫喊：“钉他在十字架上！”（谷15:13）甚至他们宁愿要求比拉多释放强盗巴辣巴。（谷15:15）
耶稣被钉在了十字架上。屈辱伴随着这位天主子、默西亚：当时与祂一起被钉在十字架上的，还有两个强盗：一个在右边，一个在左边。（玛27:38）讥笑和咒骂声不绝于耳：“你这拆毁圣殿而三日内重建起来的，救你自己吧！如果你是天主子，从十字架上下来吧！”（玛27:40）甚至连同祂一起被钉在十字架上的强盗，也这样讥诮祂。（玛27:44）
依撒意亚先知有两段描写默西亚受苦的预言：
就如许多人对祂不胜惊愕，因为祂的容貌损伤得已不像人，祂的形状已不像人子，同样，众民族也都要对祂不胜惊异，众君王在祂面前都要闭口，因为他们看见了从未向他们讲述过的事，听见了从未听说过的事。（依52:14-15）
祂没有俊美，也没有华丽，可使我们瞻仰；祂没有仪容，可使我们恋慕。祂受尽了侮辱，被人遗弃；祂真是个苦人，熟悉病苦；祂好像一个人们掩面不顾的人；祂受尽了侮辱，因而我们都以祂不算什么。（依53:2b-3）
被众人弃绝、被门徒出卖、被判处死刑、受尽屈辱与苦难、身悬十字架的耶稣基督，光荣何在？俗世的哲理，无法解释，没有答案。恰如保禄宗徒所说：
原来十字架的道理，为丧亡的人是愚妄，为我们得救的人，却是天主的德能，因为经上记载：“我要摧毁智者的智慧，废除贤者的聪明。”智者在哪里？经师在那里？这世代的诡辩者又在那里？天主岂不是使这世上的智慧变成愚妄吗？因为世人没有凭自己的智慧，认识天主，天主遂以自己的智慧，决意以愚妄的道理来拯救那些相信的人。的确，犹太人要求的是神迹，希腊人寻求的智慧，而我们所宣讲的，却被钉在十字架上的基督：这为犹太人固然是绊脚石，为外邦人是愚妄，但为那些蒙召的，不拘是犹太人或希腊人，基督却是天主的德能和天主的智慧：因为天主的愚妄总比人明智，天主的懦弱也总比人坚强。（格前1:18-25）
二，因此苦架，救赎普世
罗马人的十字架之刑有三大作用：一是钉死人，二是羞辱人，三是咒诅人。然而，耶稣基督却将这三大作用完全调转过来。
1、耶稣基督藉着十字架被高举，应验了梅瑟在旷野举蛇的预像。今天弥撒的第一篇读经记载：上主对梅瑟说：“你做一条火蛇，悬在木竿上；凡是被蛇咬的，一瞻仰它，必得生存。”梅瑟遂做了一条铜蛇，悬在木竿上；那被蛇咬了的人，一瞻仰铜蛇，就保存了生命。（户21:8-9）。如今，主耶稣基督对门徒们说：“正如梅瑟曾在旷野里高举了蛇，人子也应照样被举起来，使凡信的人，在祂内得永生。”（若3:14-15）耶稣基督藉着十字架的苦刑，叫一切信靠祂、仰望祂的人获得拯救；使那钉死人的刑具，反而成了赐予人新生命的恩典。
2、耶稣基督的受难前，告诉门徒们说：“人子要受光荣的时辰到了。我实实在在告诉你们：一粒麦子如果不落在地里死了，仍只是一粒；如果死了，才结出许多子粒来。……当我从地上被举起来时，便要吸引众人来归向我。”（若12:23-32）耶稣基督被钉死在十字架上，表面看起来固然是极大的屈辱，但是，祂使这屈辱变成了无限的吸引力。那些亢奋地呼喊钉死耶稣的群众，见了这些情形，都捶着胸膛，回去了。（路23:48）而其中一位百夫长看见所发生的事，光荣天主说：“这人，实在是一个义人。”（路23:47）所以，仔细默想耶稣基督充满爱的生平，便会明白，真正应该感到耻辱的是谁？难道不正是骄傲、狂妄、无知而又固执、刚愎自用的人类自己吗？
3，耶稣苦难的十字架，使人因此而受祝福。真正的好人并不会因为受到不公平的待遇而变成坏人；相反，一颗始终怀着仁爱、宽恕、包容与开放的心灵，只会愈发显得荣耀与光彩。耶稣基督选择了苦难与屈辱的十字架，充分彰显了天主的爱，是何等的宽广、高深。所有的咒骂，在耶稣如此的深情大爱面前，都化为虚枉。对此，依撒意亚先知的预言，实在值得我们今天仔细地品味与反省：
祂所背负的，是我们的疾苦；担负的，是我们的疼痛。我们还以为祂受了惩罚，为天主所击伤，和受贬抑的人。可是祂被刺透，是因了我们的悖逆；祂被打伤，是因了我们的罪恶；因祂受了惩罚，我们便得了安全；因祂受了创伤，我们便得了痊愈。我们都像羊一样迷了路，各走各自的路；但上主却把我们众人的罪过归到祂身上。祂受虐待，仍然谦逊忍受，总不开口，如同被牵去待宰的羔羊；又像母羊在剪毛的人前不出声，祂也同样不开口。祂受了不义的审判而被除掉，有谁怀念祂的命运？其实祂从活人的地上被剪除，受难至死，是为了我人民的罪过。虽然祂从未行过强暴，祂口中也从未出过谎言，人们仍把祂与歹徒同埋，使祂同作恶的人同葬。上主的旨意是要用苦难折磨祂；当祂牺牲了自己的性命，作了赎过祭时，祂要看见祂的后辈延年益寿，上主的旨意也藉祂的手得以实现。在祂受尽了痛苦之后，祂要看见光明，并因自己的经历而满足；我正义的仆人要使多人成义，因为祂承担了他们的罪过。为此，我把大众赐与祂作报酬，祂获得了无数的人作为猎物；因为祂为了承担大众的罪过，作罪犯的中保，牺牲了自己的性命，至于死亡，被列于罪犯之中。（依53:4-12）
十字架真是一个奇妙的标记！它是悲惨、屈辱、死亡的刑具，但因着主耶稣基督，它更是充满信赖、希望、爱与生命的救赎之梯。依撒意亚先知体会到天主救恩的喜乐，由衷赞叹道：“诸天要欢乐，大地要踊跃，山岭要欢呼高唱，因为上主安慰了他的百姓，怜恤了他受苦的人们。”（依49:13）
是的，曾是历史的耻辱柱，如今确是光荣的十字架。为什么？因为耶稣在十字架上彰显了天主对我们每个人的爱：不论谁，不论他（她）的过去种种，不论他（她）的历史背景，不论他（她）是否曾是罪恶的奴隶……祂在十字架上为我们祈祷：“父啊，宽赦他们吧！因为他们不知道他们做的是什么。”（路23:34 ）现在，在教会内，在每一处天主教堂里，耶稣基督还是以被钉死在十字架上的形象，展现在我们面前。祂以无言之言，无声之声，邀请我们信赖祂，仰仰祂，跟随祂，遵守祂的诫命，走祂给我们预备的道路。
三，光荣苦架，引我前行
主耶稣基督为我们预备的是一条怎样的道路呢？一条十字架的道路。
我们要走的，也正是这样一条十字架的道路。路加福音记载，耶稣基督复活后显现给去厄玛乌德两个门徒，对他们说：“唉！无知的人哪！为信先知们所说的一切话，你们的心竟是这般迟钝！默西亚不是必须受这些苦难，才进入他的光荣吗？”（路24:25-26）
耶稣基督愿所有跟随祂的基督徒，也要效法祂：“不论谁，若不背着自己的十字架，在我后面走，不能做我的门徒。”（路14:27）圣保禄宗徒十分清晰地领会了主耶稣基督的心愿，他写信给罗马人说：“我们既是子女，便是承继者，是天主的承继者，是基督的同承继者；只要我们与基督一同受苦，也必要与祂一同受光荣。”（罗8:17 ）他在另一处写道：“我只愿认识基督和他复活的德能，参与祂的苦难相似他的死。”（斐3:10）
既然是十字架的道路，需要我们背起自己生活中的十字架，来跟随祂，那么，这条道路就不会是轻松而惬意的。耶稣说：“由洗者若翰的日子直到如今，天国是以猛力夺取的，以猛力夺取的人，就攫取了它。”（玛11:12）
什么是我们生活中的十字架呢？传统的苦路经文中给我们很好的诠释：“我的灵魂，你想一想，耶稣如今对你说，西满所背的十字架，我愿你一生常背，盖耶稣命你忍受祂所赏于你的苦，为补前罪，是即你的十字架也。如圣经上耶稣说，谁愿跟随我，该背自己的十字架。就是该忍受天主所赏的患难、贫病及各人本分当尽之苦劳。”
在我们基督徒的生活中，经常会遇到各种患难、阻碍、疾病、神枯、委屈、劳苦，我们是否想到，这些都是我们生活中的小十字架，耶稣愿意我们背起这些小十字架，跟随祂，就是效法祂的坚强、勇毅、忍耐和信心，安心接受它们。
对我们普遍存在的邀福避祸的本性而言，背十字架，忍耐患难、贫病和各人本分当尽之苦劳，不是一件易事。但是，这正是基督徒信仰的特色。我们的信仰与其他宗教信仰的不同之处，也表现在这方面：我们不是为了解脱人间苦难，而是直面它们、把它们当成生活中的形形色色的十字架，背负起来，就像主耶稣基督背负十字架走向加尔瓦略山一样。生活的现实，就是面对苦难。逃避，只能是掩耳盗铃而已。基督徒的信德和望德告诉我们，这条路看似是死路，却是死而复活的生路，正路。
为了能走好这条十字架之路，主耶稣基督鼓励我们听从并遵循天主的圣道：“不是凡向我说‘主啊！主啊！’的人，就能进入天国；而是那承行我在天之父旨意的人，才能进天国。”（玛7:21）在这条十字架之路上，我们所遭遇的困难，和为此而付出的代价，都是有永生意义的。保禄宗徒说：“你们虽在许多苦难中，却怀着圣神的喜乐接受了圣道，成了效法我们和效法主的人。”（得前1:6）他继续说：“这正是天主公义审判的明证，好使你们堪得天主的国，你们也正是为了这国才受了苦难。”（得后1:5）
关于跟随耶稣基督，背负十字架的道理，伯多禄宗徒的话更加显明：“亲爱的，你们不要因为在你们中，有试探你们的烈火而惊异，好像遭遇了一件新奇的事；反而要喜欢，因为分受了基督的苦难，这样好使你们在他光荣显现的时候，也能欢喜踊跃。”（伯前4:12-13）伯多禄接着说：“如果你们为了基督的名字，受人辱骂，便是有福的，因为光荣的神，即天主的神，就安息在你们身上。惟愿你们中谁也不要因做凶手，或强盗，或坏人，或做煽乱的人而受苦。但若因为是基督徒而受苦，就不该以此为耻，反要为这名称光荣天主。”（伯前4:14-16）
是的，基督徒不做犯法的事，不做凶手，强盗，坏人，或煽乱的人。这样的人，基督信徒以之为耻。基督徒切愿效法耶稣基督的信赖、望德、良善、忍耐、奉献、宽容、和平，如果因此而遭受挫折与磨难，基督徒以之为乐。而这些正是基督徒在信仰中获得的光荣，这光荣真实而永久。这光荣一旦为基督徒所拥有，世间无人能够夺去。
这光荣原来自十字架上的主耶稣基督，和祂的父和圣神；今天，让我们同心同德赞美说：愿光荣归于圣父、圣子、圣神，起初如何，今日亦然，直到永远！
有一首《十字架赞》歌（《天路妙音》211#），今天让我们一起咏唱：
山林中，奇美异香树，
险海内，乘风破浪舟；
败邪魔，胜世俗，敌肉身；
开天门，闭地狱，拔炼灵。
十字架，十字架，尔为罪人之切望；
十字架，十字架，尔为忧苦之太平！
天主降福！ |
