常年期第二十四主日（甲年读经）
德 27：33- 28：9
咏 103:1-2,3-4,9-10,11-12
罗 14：7-9
玛 18：21-35
我们惯常强调旧约和新约的区别。有人说旧约主张报复，新约主张宽恕。耶稣不是说过：“你们一向听说过‘以眼还眼，以牙还牙’，我却对你们说……”吗？
首先要澄清的是，“以眼还眼，以牙还牙”并不鼓励报复，而是说，“即使你要报复，也该节制，不可过分”。对良心粗鲁的百姓，天主那时也只能要求这么多。
大概因为“以眼还眼，以牙还牙”的规矩出自出谷纪廿一:24，特别有权威，所以一直有人坚持，到耶稣时代还被借用。随着文化的进步，人早已了解报复是不对的；甚至外教的智慧里，也强调宽恕。德训篇是在传统的宗教智慧里，注入了外教的智慧思想。今天的读经一与“以眼还眼，以牙还牙”的说法，已距离很远了。
家族与家族间、民族与民族间的报复行动特别可怕。若人只以同家族、同民族的人当作人，而别的人就不算人，那么报复可以被认为是本分。为了复仇雪耻可以大开杀戒，这样以暴力带来暴力，不断升级，疯狂地发展下去，过了几代，恐怕也不记得这暴力的开始是为了什么。暴力是非理性的，科索沃发生的悲剧是一个例子。种族的仇恨，像一口无底的井，吞下了无数无辜的人。
宗教把所有人放在天主前，那问题就容易解决了。既然大家是罪人，那么我们彼此宽恕，就能保证天主对我们的宽恕，因为天主爱每人如子女。
福音中伯多禄的问题是关于宽恕的次数：我该宽恕我的兄弟多少次？七次够了吗？这问题听来很幼稚，其实未必。宽恕大概也应该有个限度吧，否则我的兄弟得寸进尺，我岂不放纵了他？人的忍耐也有限度，终有一天我会忍无可忍……。而且据说那时各经师的学派都有自己的一套规矩，甚至有一些准确的“价目表”——对妻子该宽恕多少次，对子女多少，对兄弟又多少……那么，师傅耶稣的规矩要求多少呢？
耶稣认真答覆了伯多禄：“不是七次，是七十个七次”。创世纪四:24记载了拉默客的话：“杀加音的受罚是七倍，杀拉默客的是七十七倍”。现在耶稣却说宽恕兄弟该七十个七次。
耶稣不只直接答覆了伯多禄，还加上一个比喻，让听众清楚体味到，计算宽恕的次数其实没有意义。主人赦免仆人的债项，与仆人欠仆人的债项根本不能比较，就像大梁和木屑的比例，后者真是微不足道。
比喻毕竟是比喻。有人可以为那恶仆辩护说：主人既已赦了我的债，已不能再追究，那同事欠我的债是另一回事，我还是要他清还，为何不可？在今天的社会里，恐怕他还能打赢官司哩！比喻不可能把事实全盘讲出来，这福音里的主人原来也是父亲，所有仆人都是他的儿女。爸爸宽恕了，而兄弟间不肯宽恕，岂不伤爸爸的心？
本主日的读经二还是罗马人书。数主日的“半延续读法”，今天是最后一段。读经二本来不刻意配合福音，但今天的读经二正点出整套宽恕之道的关键。天主不是宽恕了我们一笔债、一些身外物，他是藉着死亡与复活救赎了我们；从此，我们或生或死全属于他。我们每个人都属于他，是他的宝贝。他又说：你们给最小的一个兄弟做的，就是给我做；最小的是指最穷的、最弱的，也指最惹人讨厌的、最不讲理的、最使你生气的、得罪过你的、欠你最多的……。 |
