主内的兄弟姐妹：
今天普世教会迈入新礼仪年，进入将临期，积极等待圆满救恩的实现。救恩时期其实早已开启，现在正是救恩时期，但它将在「人子来临时」达到圆满。那时上主将统治万邦，更新人类的面貌，使我们永远安享太平福乐。因此，我们当前的救恩时期也是警醒准备的时期；我们在救恩中准备迎接救恩（主日福音：玛廿四37-44），在希望中坚持看到希望（读经一：依二1-5）。
耶稣对我们说：「你们要警醒，因为你们不知道你们的主要在哪一天来临。所以，你们应该随时准备好，因为在你们不料想的时刻，人子就来了」（玛廿四42，44）。这位「人子」就是《达尼尔书》所论述的人子；祂要在全能者天主前领受「统治权、尊荣和国度，各民族、各邦国及各异语的人民都要侍奉祂」（达七14）。根据《达尼尔书》的阐述，人子要在所有恶势力都被摧毁後才来（11-12节）。祂就是主。祂来开启一个全新人类的世代，人子的世代，也就是祂自己的世代，以取代这个疯狂的世代，使人从此不再受到恶势力的影响。
耶稣就是在这情景下自称「人子」，表明祂将要带着全能者本身的威能而来。人们现在可以对祂不理不睬、压制祂或叫祂噤声，但是到了那时候，他们便会发现自己错失了良机。因为耶稣的来临并非遥遥无期的事，而是正在趋近的事实，一如保禄所说的：「我们的救恩，现今比我们当初信的时候更临近了」（读经二：罗十三11）。当耶稣来到时，世界将因祂而分裂，并且也将显示出：谁站在祂这边，谁又对祂毫无觉察；两个人在一起，「一个被提去，一个却被遗弃」（玛廿四40，41）。那些警醒认出祂的人、敏锐觉察祂来临的人，将进入全新人类的世代——天主的国度。
我们常受到自然科学和社会学的影响，认为世界和人类社会总得按照自然界的规律和约定俗成的秩序发展。因此，我们经常用现实主义来谈论宗教和信仰，以经验主义去评估俗世社会与自然界。显然，世界和人类社会的发展有其自然的定律；但不可否认的，也有许多无法预测的事件不断发生。然而，这些看似偶发的事件不但没有帮助我们更敏慧地觉察天主，反而更让我们深信自然律与社会生活的密切联系。其实，事件的发生未必一定有所定律；因果律实在无法解释一切事故发生的原由。
那麽，耶稣在此传达给我们的是什麽样的讯息呢？祂传达给我们的不只是关於这世界的讯息，这讯息不能全然用此世的自然律和因果律来理解。耶稣所宣讲的天国其实已经临在，只是无人知道它何时会圆满实现。换句话说，天国并不依照自然界的定律展开，也不根据社会的秩序达成。虽然天国与现世有所联系，但天国全然超越世界，超越此世的一切定律和秩序。因此，我们真的无法阐述天国的社会现实，或分析天国的社会结构。然而，有一点是我们可以十足确信并且全然交付自己的，那就是耶稣给我们启示的天主，天国的「家主」。
天主掌管一切，包括「那日子和那时刻」（玛廿四36），也就是天国圆满实现的时日。耶稣向我们启示：这个掌管一切的天主是我们的父亲。天主是父亲非但不贬低天主的崇高性，反而让我们更认识祂的慈悲和怜悯，祂无可限量的仁爱。天父是绝对的爱，祂全凭自己的仁爱来决定「那日子和那时刻」的到来，为叫我们享见祂的慈颜，而非祂的审判。如此，耶稣传达给我们的讯息和启示就是我们获得救恩的肯定，同时也是归向天父的邀请。
在谈论人子来临的日子时，耶稣还提到诺厄和他同时代的人（参阅：玛廿四37-39）。诺厄是正义齐全的人；他蒙受天主恩爱，也努力回应天主，常同天主往来，遵照天主的旨意生活。诺厄听从天主的吩咐，建造方舟（参阅：创六～七）。方舟表示天主特别的保护和眷顾，使人可以免遭即将来临的毁灭势力的侵害。诺厄同时代的人却深感平静安宁，自觉什麽都不缺。他们看见诺厄建造方舟，但在他们眼中，这是杞人忧天。他们对自己很有把握，认为一切都在他们的掌握当中，不会出任何差错。他们照常吃喝婚嫁，也没做什麽特别的坏事，都是些日常生活的行为。他们的想法也是现代人一般的想法，但他们都忘了：在意料之外确实会发生许多事。
「两个人同在田里工作，两个女人同在磨坊推磨」（玛廿四40-41）。他们都同样地为日常生活劳碌，以为可以凭着外在的平等来衡量并要求天主的公义；但是，他们当中「一个被提去，一个却被遗弃」。天主的公义不是人的公平！人无法估计天主的作为，无法预测天主的行径。天主不必向任何人交代；天主不受自然律和因果律的限制。天主只对祂自己的仁爱和恩宠永远忠信！
因此，圣保禄向我们表明：最稳当的得救之道就是醒悟觉察天主的临在，随时随地接受祂的指引；而最糟糕的则是对天主不理不睬，不闻不问。他说：「你们该认清这个时期，现在已经是由睡梦中醒来的时候了，不要只挂虑肉身的事，只顾满足私慾」（读经二：罗十三11，14）。依撒意亚先知同样向我们说明：醒悟觉察就是不再酣睡，决定起身实际行动，主动地按照天主的旨意生活，「把自己的刀剑铸成锄头，将自己的枪矛制成镰刀，不再持刀相向，也不再学习战斗」（读经一：依二4）。
主内的兄弟姐妹，将临期是普世教会等待确切救恩来临的时期。让我们一同走上这条最稳当的得救之道，「在上主的光明中行走」（依二5），醒悟觉察天主的临在，在救恩中准备迎接基督圆满的救恩。 阿们。
～ 张德福神父 ～ |
