常伴教宗左右的人士最近表示，他的身体似乎比过往虚弱很多，教宗看上去是如此的劳累以至于没有精力与他们交谈。教宗已经不再单独会见来访的主教了。在公开场合，教宗走路开始有些蹒跚。
过了年本笃教宗就八十五岁了，虽然他身体的衰老仅仅是对天主所定下的自然律的服从，但显而易见的是，从教宗那严厉而紧凑的工作日程表上看，他的工作量跟以往一样多，丝毫未因健康问题而松懈：就在上周，教宗宣布他将于明年复活节前夕访问墨西哥和古巴。
上个月，本笃教宗对西非国家贝宁进行了牧灵访问，在32摄氏度的气温及高湿度的陪伴下，教宗为非洲天主教会的未来带去了一份强而有力的讯息。
而今年八月举行的马德里世青节对高龄的教宗来说更是一次挑战，他的日程安排得满满当当，当地气温高达40度以上，主办方多次动用喷水车对数十万热不可耐的青年教友们洒水降温，他们仅穿着短袖衫仍是难敌酷暑，更何况衣着厚重而多层的教宗。为教宗特地准备的降温措施（从露天顶棚冷气到教宗专车）只能在少部分场合为他解暑，在白天的烈日与夜晚的狂风中，我们敬爱的老教宗以极强的忍耐力坚持完成了自己的伟大行程，为数百万天主教青年送去祝福与希望。
但近月来教宗取消了几场活动，其中包括接见外国元首、与来梵述职主教的会议以及每周例行的公开要理讲授。一场公开演讲被取消，他也更少发表即席演说。有些时候，教宗看上去精疲力竭了。
十月底，教宗与来自世界各地的数十位各宗教领袖乘火车前往亚西西举行和平祈祷会，那天对许多与会者来说是漫长而充满挑战的一天，对八十四岁的教宗来说更是如此。全美犹太人联合会主席、犹太教拉比大卫罗森说：“的确，我发现本笃教宗的身体状况近半年来变糟了，他的气色比从前差了许多。”罗森拉比在祈祷会上享有与教宗比邻而坐的殊荣。
毫无疑问，在世界所有宗教领袖及终身职中，伯多禄宗徒职位是最为辛苦的。与虚职的英国女王伊利莎白二世相比，身为普世公教会最高元首的本笃教宗花在工作上的时间多得惊人；前者比教宗还要年长一岁，但显然有更多的闲暇来休养身体。2010年9月教宗访问了英国，比教宗年长六岁的英国王夫爱丁堡公爵亲到机场迎接，后者的气色看起来比风尘仆仆的教宗好上许多。
到目前为止本笃教宗从未病倒过，他只在2009年暑期时因不慎跌倒致使右手腕骨折。1991年当他还是拉青格枢机时，他曾因出血性中风损伤了些许视力。如今的教宗虽然身体更加虚弱，但无论是与神学院师生探讨学术还是公开演讲，他的思维依然敏锐如常，风度与幽默也一如往昔。
只是，老教宗真的太累了。
恳请各位教友，为我们的伟大领袖——圣父教宗本笃十六世的健康，向全能的上主诚心祈祷。
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