人有信仰的自由。宗教信仰属于心与灵的层次，很难以真伪来分辨，像《红楼梦》所说的“假作真时真亦假，无为有处有还无。”那怎么判断宗教是高级还是低级呢？要看它涵盖的范围与解说的效力。
根据研究，有70%的人信仰宗教，是基于这个宗教治愈他的疾病。碰到流行感冒，如果有人能够立刻发功运气治好我的咳嗽，我也会考虑信他。人是很脆弱的，过去一个星期，我病急乱投医，后来才发现没有用，反而产生许多问题。感冒只是需要时间，多喝水，多休息，自然就好了。
我们可以理解，为什么有人会基于治病而信教，但是人最后还是会死，所以又要问：哪一个宗教能让人不死？
死亡其实没什么好怕的，希腊悲剧家“欧里庇得斯”（Euripides 480 B.C—406 B.C）说：“难道人们不知道吗？生就是死，死就是生。”
为什么生就是死？苏联时代一位存在主义作家谢斯多夫描述过陀斯妥耶夫斯基的故事。
陀斯妥耶夫斯基（1821-1881），俄国作家，代表作品：《罪与罚》《白痴》等
陀斯妥耶夫斯基是帝俄时代的作家，26岁那一年以反抗分子身份被捕，判了死刑。排在他前面的3个人都被推出去枪毙，他等待枪决的那一刻，26年的一生在他眼前闪过。结果沙皇下令特赦，他被关进集中营。
集中营的生活与地狱一样，每天望着窗外，当时他内心所想的，是离开之后一定会改变作为，好好珍惜这一生。他以为外面是广大的天空，出去之后才发现，也只有头上那一片天空。
监狱有铁窗，回到家也是铁窗，你以为你有自由吗？每天循着固定的轨道上班，与别人来往互动，做一样的事情，与在监狱里面出来放风，走走路，打个招呼有什么差别？
这是多么深刻的思想，让你活着，你才知道自己根本是死的，真的让你死了，才知道原来我活着都是限制，现在可以全部放开了。这是体会深刻的人，才说得出来的。
如何判断宗教之高级低级：
1. 高级宗教肯定人性不是完美的，人生的实况不是理想的；
2. 高级宗教必定反对、抗议及消除人间的罪恶，与罪恶宣战，绝不与罪恶妥协；
3. 高级宗教坦然接受一切苦难，视之为磨炼、涤净、解脱之途。
汤恩比(A.Toynbee)是英国历史学家，他的《历史研究》材料非常丰富，他另有一本小书是探讨宗教的，其中分辨了宗教之高级与低级。他说：
“第一，高级宗教肯定人性不是完美的，人生的实况不是理想的。”
我何以不说人性本善？因为一说就把儒家变成低级宗教了。汤恩比没有研究儒家思想，他讲的是普遍的情况，所有的高级宗教都认为人性不完美，人生不理想，所以才需要与超越界建立关系，往上提升。
“第二，高级宗教必定反对、抗议及消除人间的罪恶，与罪恶宣战，绝不与罪恶妥协。“
“第三，高级宗教坦然接受一切苦难，视之为磨炼、涤净、解脱之途。”
佛教的四圣谛（苦、集、灭、道），第一个就是苦，面对它而不要逃避。再问苦是怎么来的？我要怎么化解它？高级宗教绝不骗你人生很美好，是个乐园；基督宗教说人生是苦难，所以每一个人都要背着十字架，走上自己的路，救自己的灵魂。
如果有宗教对你说，信了立刻可以过幸福的生活（例如买股票一定赚钱），就是低级的宗教。高级宗教说人性不完美，人生不理想，要往上与超越界建立关系，否则何必信仰呢？
我说人性向善，每个人都可以说自己是向善的，因为真诚就会使你行善。我也不接受荀子所说的性恶，因为荀子的性是指人的本能及天生的欲望。说人生下来有原罪，那是宗教，你可以不信。儒家是哲学，你可以理解，不需要信，理解的根据是现实的经验，违反了经验就无法让人理解了。
迷信的几点特征：
1. 出于恐惧心理,以致无法引发积极的爱心；
2. 崇拜特定的人(如,眼前的教主),以致无法转向真正的超越界；
3. 迎合世俗的欲望,使神明成为功能神、功利神；
4. 执着于宗教之排他性,以致敌视、欺压教外之人。
许多人迷信，却假宗教之名，在社会上做出恶劣的行为。但是迷信和正信并不难分辨，以下简单分析迷信的四点特征：
第一，出于恐惧心理，以致无法引发积极的爱心。
恐惧有两种：一是害怕得不到；二是得到之后害怕失去，也就是患得患失。所以，如果出于恐惧而信仰一种宗教，如害怕死后会下地狱，那就是迷信。正信是因为自己有追求真实的愿望，而这个宗教启发你的爱心，使你信了之后更能慈悲博爱。
而所谓“宗教出于人的恐惧心理”在西方知识界是长久流行的说法。这种说法的根据就是许多信徒确有迷信心态。
第二，崇拜特定的人，比如执着依附于眼前的教主，而一直无法转向真正的超越界。
佛教说得对，依法不依人。法是佛所说的法门、解脱的道理，要依法但不要依人。不要认定哪一个人是唯一导师，难道没有这人，你就不能相信佛法或教义吗？
如果你崇拜任何人，有关耶稣的故事值得你参考。耶稣作为一个人，却宣称自己是神。他违反传统的犹太教，在当时也被许多人认为是迷信，所以受到迫害。
很多年以前，一个台大的学生问我，耶稣有没有收过信徒的金银财物？我问这位学生，耶稣有存款吗？学生真是聪明，他问我怎么知道耶稣没有存款？我回答他：耶稣说，狐狸有它的洞穴，天上的飞鸟有它的鸟巢，我没有放枕头的地方。
他是木匠的儿子，会有什么财产？《圣经》里有哪一段、哪一行让人看出耶稣有任何财产？这是很简单的验证方式。
有一个年轻人家教很好，长得又体面，听了耶稣的话想追随他。耶稣看着这个可爱的年轻人，告诉他：“回家把家产全部变卖，送给穷人，然后来跟随我。”这个年轻人面有难色，因为他家里很有钱。只从这个例子，就知道耶稣没有任何与金钱有关的嫌疑。所以学生的怀疑是不能成立的。
耶稣说，你不能同时侍奉两个主人，不能侍奉神，又要侍奉金钱。他甚至说，有钱人进天国比骆驼穿针孔还难。小时候我读到这句话，觉得匪夷所思，后来读了专家的研究，才知道耶路撒冷有一个针孔门，是很小的门。但是这也很不公平，有钱人只要正当赚钱，并且拿钱来帮助别人，有什么不对呢？耶稣要强调的是：舍弃金钱很困难。
这也是一个检验的方法，一个宗教是不是邪教，就问它：有没有设法让你努力捐款给它？教主是不是戴着很大的红宝石钻戒？教主坐的车是不是奔驰豪车？如果这些都有，也只能说随缘吧，因为对宗教而言，这些都不值一顾。
第三，迷信是迎合世俗的欲望，使神明成为功能神与功利神。
很多庙都有特定功能，你想要感情顺利、早生贵子、股票赚钱，都有特定灵验的庙可拜。我常说，如何信要比信什么更重要。也许信的对象未必真实，但他信得虔诚，因此而提升自我的生命，与超越界建立关系，所以我们对此不做特别评论。
第四，执着于宗教的排他性，以至于敌视、欺压教外之人。
许多宗教都有基本教义派，专门排斥异己。这种作风只是用宗教的外衣来伪装人的欲望。人有什么理由排斥别人呢？宗教精神不在于分辨谁信的是对的或错的，宪法保障人民信仰的自由，没有必要在意自己与别人所信的宗教是否相同。
“人民有信仰，国家有力量，民族有希望。”这句话还是很有能量的。 |
