1:57 依撒伯尔满了产期，就生了一个儿子。
1:58 她的邻居和亲戚听说上主向她大施仁慈，都和她一同欢乐。
1:59 到了第八天，人们来给这孩子行割损礼，并愿意照他父亲的名字叫他匝加利亚。
1:60 他的母亲说：“不，要叫他若翰。”
1:61 他们就向她说：“在你亲族中没有叫这个名字的。”
1:62 他们便给他的父亲打手势，看他愿意叫他什么。
1:63 他要了一块小板，写道：“若翰是他的名字。”众人都惊讶起来。
1:64 匝加利亚的口和舌头立时开了，遂开口赞美天主。
1:65 于是，所有的邻居都满怀怕情；这一切事就传遍了全犹大山区，
1:66 凡听见的人都将这事存在心中，说：“这孩子将成为什么人物啊?”因为上主的手与他同在。
1:80 这小孩渐渐长大，心神坚强。他住在荒野中，直到他在以色列人前出现的日期。
前言：今天圣教会庆祝主的前驱——圣若翰洗者的诞辰。他的出生乃至他的整个人生，是值得众人庆贺的，因为上主的手与他同在。从母胎开始他就充满圣神，渐渐长大后，他心神坚强，在荒野中过祈祷、辨别、等候、装备的生活。后来，在以色列为主预备善良的百姓时，成功地向人传报了除免世罪的羔羊。若翰成功的人生，是因为上主的手与他同在，同样，上主的手也与我们时时同在，引领我们过美好得救的一生。藉着今天的机会，让我们也发现，并回应上主的手给我们的牵引。
一、 深刻的悔罪意识
若翰最大的使命之一，就是“使为父的心转向儿子，使悖逆者转向义人的心意，并为上主准备一个善良的百姓”（路1：17）。他公开传道时，虽没有行过奇迹，但是，却行了伟大奇能的事，马尔谷福音记载：“洗者若翰便在旷野里出现，宣讲悔改的洗礼，为得罪之赦。犹太全地和耶路撒冷的群众都出来，到他那里，承认自己的罪过，在约但河里受他的洗”（谷1：4—5）。
古人云：知恶能改，善莫大焉！说明能够让人悔改是多么好的一件事。这又似乎表明，悔改对人又是一件多么不容易的事。人性的弱点之一就有如主所指出的：“为什么你只看见你兄弟眼中的木屑，而对自己眼中的大梁竟不理会呢？或者，你怎么能对你的兄弟说：让我把你眼中的木屑取出来，而你眼中却有一根大梁呢？”（玛7：3—4）宽以待己，严以律人。对别人马列主义，对自己自由主义。
许多的事实表明，对于指正人家的错，判断人家的恶，我们很容易。但是，这些过错，在我们身上发现时，有时我们也清清楚楚，明明白白，过恶就在我们身上，我们总要找出许多的藉口来推脱，来袒护自己。这真是原祖犯罪后的家传啊！是原罪的遗害啊！
美国南北战争之前，黑奴常常会偷东西。有一个黑奴很喜欢讲道，他的主人听到了，就对这个黑奴说：“我听说你很会讲道。”黑奴说：“是的。”主人说：“好，我可以给你机会出去讲道，但是，我现在希望你把十诫作为题目，并且特别要去讲不要偷窃这件事，因为近来农场中常常失窃。”这个黑奴立刻沉下了脸说：“这是我不会讲的，这太没有兴趣了。”从这事中，我们可以知道，人只喜欢讲到人家的过失，不愿意讲自己过失。
可是，若翰的传道如此的成功，竟然让“犹太全地和耶路撒冷的群众都出来，到他那里，承认自己的罪过，在约但河里受他的洗”（谷1：5）。这些人中有卑微的下层人士，也有富有的白领阶层，有地位知识的上层人士，能够这所有的人都低头认罪，愿意悔改更新，实在是上主的手与他同在。
古人又说：正人先正己。圣安多尼说：“当行动在说话时，言语才是活的。”我们确信，若翰能够传出震憾有力的悔改之道，他自己一定在悔改的事上有超乎常人的功底。一个人的悔改意识有多深，与生活的经历有关，更与灵修的深度有关。上主的手明显同在的人，往往就与一些小事，深深地明白，人的罪性是多么可怕，多么的顽固，因此，常常警醒，常常悔改。
古圣约伯是位十全十美的义人，胜过世人的任何人。可是，他有深刻的悔罪意识，不但自己远离邪恶，对于子女们也常带头从事悔罪的工作。经上说：“及至宴饮的日子轮流一周，约伯总是派人召集他们来圣洁他们，清早起来照子女的数目，献上全燔祭品说：“恐怕我的儿子犯了罪，心中诅咒了天主。”约伯常常如此行事”（约1：5）。皈依后，一心成圣，奋力奔跑的圣保禄，在反省竟说自己是“罪魁”（参弟前1：15），他如此自称，未必真的犯过什么大罪，即使他曾迫害过教会，那时是出于无知，也不能算是大恶。可是，他为什么有这样的认识呢？是因为，在灵里的争战中，他深深经验过罪性的可怕。他说：“我所愿意的善，我不去行；而我所不愿意的恶，我却去作。但我所不愿意的，我若去作，那么已不是我作那事，而是在我内的罪恶。所以我发现这条规律：就是我愿意为善的时候，总有邪恶依附着我”（罗7：19—21）。因此，洗者若翰的一生中，不见得有世人所犯的大错大过，但是，上主的手引领他进入生命的深处，发现了自己与全人类的深深的罪性，因此，他努力依靠圣神，启发百姓，盼望除免世罪的羔羊基督。
如果，我们常常有深深的生活的悔罪意识，说明上主的手也与我们同在。教会中有一种错误的认识：以为犯了罪的人才是罪人。其实，正确的认识是：我们是罪人（即有罪性的人）才犯罪。因此，所有的人都有罪性，都是罪人。从外在的特征上或许可以分为，年青的罪人、年老的罪人；个子高的罪人，个子矮的罪人；长的胖的罪人，长的瘦的罪人等等。总之，人群中可以各种特征分类，但是，所有的人都是罪人，都有罪性，一个也不能逃脱。因此，不管我们目前生活的真实状况如何，或在恩宠中（仅有小罪或过失），或在大罪中生活，如果，我们常常有深深的悔罪意识，如中国人说的，良心未泯。特别独自面对天主时，有深刻的悔改意识，说明上主的手与我们同在。哪怕一生都在罪恶泥塘中打滚，我们还是有希望的，右盗最后得救的原因之一，就是保持正确的良心，自认己罪。
二、清晰地归向基督
若翰一生的使命的最重要部分，是带人清晰地归向基督。若望福音中二次向人指出耶稣就是除免世罪的羔羊。他又说基督是“以圣神及火洗你们”（玛3：11）。为什么若翰能够透过看似平凡的耶稣看出他的真实身份、能力、使命？是因为圣神，他说：“我看见圣神仿佛鸽子从天降下，停在他身上。我也不曾认识他，但那派遣我来以水施洗的，给我说：你看见圣神降下，停在谁身上，谁就是那要以圣神施洗的人。我看见了，我便作证：他就是天主子”（若1：32—34）。
在圣经中，上主的手，许多次也代表着圣神。天主教教理上写道，圣神有时也藉着手的形象表达出来。“手。耶稣藉覆手治好病人及祝福孩童。宗徒们因他的名字同样行事。更明显的是藉着宗徒们的覆手而赋予圣神。希伯来书把覆手列入其教导的“基本内容”里。教会在圣事的呼求圣神祷词中保存了这种赋予圣神的标记。”（天主教教理699条）
同样，如果我们常常承认耶稣为主，特别在与罪恶的交战深觉自身的无力，我们呼救主，依靠主，就是上主的手与我们同在。经上不是说过吗？“除非受圣神感动，也没有一个能说：“耶稣是主”的”（格前12：3）。
圣保禄也是这样宣报的，当他与罪恶交战，找不到出路时，他说：“我这个人真不幸呀!谁能救我脱离这该死的肉身呢？感谢天主，借着我们的主耶稣基督”（罗7：24—25）。在罗马书的第八章中他又说脱离肉身的原因：“在基督耶稣内赐与生命之神的法律，已使我获得自由，脱离了罪恶与死亡的法律”（罗8：2）。
因此，是圣神，也是上主的手，使人清晰地归向基督，过上得胜的生活。关于这一点，经上又给我们证明说：“如果你口里承认耶稣为主，心里相信天主使他从死者中复活起来了，你便可获得救恩，因为心里相信，可使人成义；口里承认，可使人获得救恩。经上又说：‘凡相信他的人，不至于蒙羞。’其实，并没有犹太人与希腊人的区别，因为众人都有同一的主，他对一切呼号他的人都是富有慈惠的。的确，‘凡呼号上主名号的人，必然获救。’”（罗10：9—13）。
七十年前，阿根廷总统与他美丽却作巫术的妻子伊娃帕容将这个原本信奉天主的国家带进了拜偶像、淫乱的罪恶深渊。天主兴起几位基督徒为此祷告，结果总统下台，独裁又邪恶的伊娃帕容迅速死于血癌，虽然用尽金钱，透过特权送到纽约的医院也挽回不了天主对她的震怒。
这几位充满圣神，随从上主的手引领的基督徒之一，就是爱德华米勒。一九四九年一月，他与他的同工对于阿根廷的福传事业几乎绝望，当时的教会若有二个人信主就可以称为复兴了。沮丧到谷底的米勒，于是决定把一天祷告八小时当作他的工作内容。几周的死寂之后，圣神临到他并且赐下一道命令：“叫人们祷告，从八点到深夜，至少四小时……”对当时而言，这启示实在荒谬，神为什么不选在春暖花开的季节呼唤人，却选择充满雾气的寒冬？
星期天，米勒的呼吁得到三位信友的响应，包括一对冷淡的夫妇和一个软弱的女仆。第一晚，他教导了圣神的真理，然后四个人跪在主前安静等候，四小时中只有他一人歌唱、祷告，其余三人全无反应。结束后，三位会友表示并没有任何感动，只有妇人提到想敲教会的桌子，但这个无聊的想法很难让人付诸行动。
第二天与第三天是第一天的翻版，连妇人想敲桌子的冲动都一样，直到第四天晚上十一点，牧师确定了那个妇人还想敲桌子，于是带领大家绕桌反复唱圣歌。不料，当那位妇从敲桌子的一瞬间，一阵强风扫进教会，众人立即脸上发光，被圣灵充满。第二天消息传遍教会，从此以后，没有任何因素可以阻挡信友前来祈祷。一位没受教育的十四岁女孩见了异象又讲预言，得救的人数明显增加，敬拜充满了盼望。
上主的手，圣神实在带领我们清晰的归向主，让我们不要熄灭圣神，反而要拔旺圣神。
三、 生活的祈祷表率
上主的手与若翰同在，也体现于他的祈祷生活。若翰的祈祷作得如此的好，对祈祷有美好深切体会，所以，他也教导他的门徒祈祷，以致传为佳话。福音书上说主的门徒也以同样的标准要求耶稣：“主，请教给我们祈祷，如同若翰教给了他的门徒一样”（路11：1）。
上主的手其实时时拉着我们的手，最生活可见的体现就是，他引领，推动我们祈祷。宗徒书信说：“时时靠着圣神，以各种祈求和哀祷祈祷”（弗6：18）。
各位教友，要切记，要及时接收到圣神的推动，随时随地，以各种方式祈祷。念经、默想、发善情，热心短诵，“以圣咏、诗词及属神的歌曲，互相对谈，在你们心中歌颂赞美主”（弗5：19）等等。如果，我们真的这样实行了，上主的手必与我们同在。
在此，我们关于祈祷，还想推荐另一种方法，那说是感觉的祈祷。特别利用不好的感觉来祈祷，变废为宝，真地在奉行经上说的，“应常欢乐，不断祈祷，事事感谢”（得前5：16—18）。
什么叫感觉祈祷？就是单纯的以身体感觉或心灵的感受来祈祷。通常，我们认为良好的祈祷需要心灵专注，宁静。往往，我们身心疲惫，心灵烦乱时，我们自觉得不能祈祷，这样的祈祷也没有效果。其实不然，我们可以利用任何事物，情境把目光转向主，把生命交给主，这样就是祈祷。特别当我们身体疲累，或许有病痛时，或者心神不宁时，就单纯地以这些感觉或感受来祈祷。当你烦乱痛苦时，就以烦乱痛苦来祈祷；当你失望抱怨时，就是失望抱怨来祈祷；当你无力虚弱时，就以无力虚弱祈祷；当你迷茫彷徨时，就以迷茫彷徨来祈祷。当在诱惑中挣扎时，就用诱惑挣扎来祈祷。总之，以你真实的当下的感觉或感受，
不要过多的用理性，甚至不用理性来祈祷，也是被上主的手牵拉的标记。虽然，有时我们的祈祷要用理性的推导，但是，在身处哪些我们本能排斥的不好感觉或感受中时，理性的力量是极其有限的。越用理性，越依靠自己的小脑袋反而会越迷失。这时，倒不如，老老实实地，按照真实的感觉或感受来祈祷。耶稣也作过这样的祈祷，如：我渴。父啊，你为什么舍弃了我？
从此，我们不要错失利用感受或感觉的祈祷方式，特别一味地排斥那些不好的感受或感觉，反而正视它，接纳它，与它和睦同处，然后全盘交给主，能交多少算多少，能坚持多少时间就多少时间，如此，必有美好结果等着我们。当我们这样做时，正是上主的手在作工，“圣神也扶助我们的软弱，因为我们不知道我们如何祈求才对，而圣神却亲自以无可言喻的叹息，代我们转求”（罗8：26）。
总结：旧约中当先知厄里亚被天主接走时，他的弟子厄里叟先知，求老师将他的精神给他两分（见列下2：9）。今天，我们反省到上主的手不仅与洗者若翰同在，也与我们同在，因为，他使我们常有深刻的悔罪意识，常在生活中归向主，又善用祈祷。我们在感恩的同时，也向厄里叟学习，求引导若翰的上主的手，加倍地引导我们，稳渡世海，安抵天乡，阿门！
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