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“……为了你的缘故，地成了可咒骂的；你一生日日劳苦才能得到吃食。地要给你生出荆棘和蒺藜，你要吃田间的蔬菜；你必须汗流满面，才有饭吃，直到你归于土……创3：17-19）”
《圣经·创世纪》描述了天主创造世界的时候，一切都是美好而和谐的，充满了天主的祝福。可是由于蛇的诱惑，亚当与厄娃顺从了可怕的贪欲，而咽下了“好看又好吃”的禁果。从此，诅咒取代了祝福。人必须经过无止的辛劳才能得到口腹之需，得以存活在个充满不幸的世界里。大地开始吞食鲜血，死亡成了世界的主人。它有如觅食的雄狮，四处猎捕地上的生灵。凡从它身边经过的人，没有谁可以再回来。
一、死亡
被咒骂的大地上长满了荆棘。人类的延续必须在痛苦与死亡中才能进行。我们似乎已经“征服”了自然，可是在这个征服的过程中，人类付出了怎样的代价？猛兽的撕裂、饥饿的折磨、水火的侵蚀、及人类自己的战争……我们每次的呼吸中是否有尸骨的粉尘？我们每个人的脚下是否曾是坟地？
人类和整个世界一直与死亡并肩而行，可是我们却并不真正了解死亡。死亡的背后究竟是什么？是无底的黑暗吗？是无边的寂静吗？是痛苦的深渊吗？是永恒的孤独与寒冷吗？还是生命彻底的消散并归于虚无？如果只有死亡是永恒的，我们的生命算得了什么？是从黑暗中迸出然后又永远归于黑暗的火花吗？那么我们的存在、我们的努力、我们的爱情、家庭、工作、财产……所有的一切到底是什么？
“我回顾我在太阳下所受的一切劳苦，就灰心失望。因为有人以智慧、学问和才干劳作得来的，却应留给那未曾劳作的人，作为产业：这也是空虚和大不幸。人在太阳下所受的一切劳苦，以及痛心的事，究竟有什么裨益（训：2：20-22）
当我想到死亡的时候，心灵的世界里仿佛深夜来临，本来多姿多彩的世界，在黑暗里居然只剩下了恐惧。
“可惜，智者和愚者同样死去!于是我恼恨生命，因为太阳之下所发生的事，无非使我烦恼，因为全是空虚，都是追风。训2：16-17”
如果生命的终结是归于虚无的死亡，人何苦要劳作？何苦要学习？何苦要挣扎？我终于明白了，为什么当那些没有信仰了人在得到一切生活所需要的时候，会用极度的放纵来行乐。其实那不过是对日近迫近的死亡某种方式的逃避——人企图忘记死亡。可是，就算你真得忘记了它，它还是会记得你。
也许死亡是永远的沉睡。我见过一个幼小的孩子在沉睡的妈妈身上哭喊着，可是她却永远不肯醒来。我也见过年轻的母亲，抱着沉睡的孩子，拼命地摇晃着、呼唤着，可是孩子却再也不会醒来。生命就那样陷入永远而可怕的沉睡中了吗？死亡到底是什么？
一条搁浅的鱼艰难地张动着腮，嘴巴急促地张合着。眼睛几乎要突出眼眶了。它用尽了最后一丝气力，也没有跳回到赖以生存的水里。它安静下来了，终于默认了所有的不幸，不再挣扎了。
秋天了，一只知了从树上突然摔在地上。它竭力扑打着翅膀，想要挣脱死亡的魔爪。可是无奈它怎样痛苦地抖颤都不能得到死亡的同情。
花谢了，草枯了。夕阳的余辉里有无数飞舞的小昆虫，它们就要进入永远的黑暗了。它们用最后的一段生命尽情的狂舞着。
“受造之物被屈伏在败坏的状态之下，并不是出于自愿……受造之物仍怀有希望， 脱离败坏的控制，得享天主子女的光荣自由……直到如今，一切受造之物都一同叹息……（罗8:20-22）”
的确，一切有生命的万物，都在无常与苦痛中叹息着。期待着从死亡的恐惧中解脱。
二、生命的历程
我一个人站在荒凉的山坡上，望着晚风中行将枯萎的草木，想象着它们成长的历程。
一粒种子，被风吹送到陌生的地方。然后被雨水埋在泥土里，在漫漫无边的黑暗与挤压里，被雷声唤醒。对光明与外面世界的渴望是一种巨大无比的推力，使它不能再安然沉睡在泥土中了。但是它首先要突破的却是自己——曾经是保护自己的坚硬外壳。
要用多大的力气才能推开头上的泥土？要用多少耐力才能冲破包围自己的黑暗？生命的力量真是伟大！那么柔弱的嫩芽居然能够从各种土地里钻出来。当阳光第一次照在它身上的时候；当露水第一次打湿它的枝叶时，它会是怎样的心情呢？也许是对世界的感恩，对生命的赞美，对成长的渴望。如果眼前的这一切会持续到永恒，那该有多好！
一只奔跑的动物突然袭来，踏折了它的枝叶。一群飞来的昆虫落在了它的身上，毫不客气地叮咬起来……它第一次发现生命中还有一种东西叫痛苦。
它再次长出了新枝叶，在雨后的彩虹里想象着未知的未来。本以为是越来越熟悉的世界，却好像渐渐陌生起来。原来风不总是温和的，也有狂怒的时候；原来云并不总是洁白而美丽的，也有阴沉暴怒的时候；原来从云里落下来的不只是甘露，也有冰雹。原来阳光也并不总是可以享受的，有时候居然会像烈火般炙烤着大地……
有时候，它会羡慕飞来飞去的蝴蝶和蜜蜂。它的根深陷在赖以生存的泥土里，不容许它丝毫移动。就在那方寸之地，它终于完成了开花结籽的过程。当阳光不再猛烈的季节来到时，它发现周围的一切都在不知不觉中改变了。原来绿色是大地永久的色彩；枝叶不会永远茂盛。霜雪过后，居然连一片黄叶也不能留住。这就是生命吗？原来生生不息的生命是在死亡中延续。
人的一生岂不像这田野的草木？也许还不如草木。正如圣经里描述的：
“世人的岁月与青草无异，又象田野的花，茂盛一时，只要轻风吹过，它就不复存在，没有人认得出它原有的所在。（咏103：15-16）”
“若是一棵树被砍伐了，仍有希望生出新芽，嫩枝丛出不穷。它的根虽老于地下，枝干纵枯死地上，但一有水气，立即生芽，好似幼苗发出枝叶。但是人一死，立即僵卧；人一断气，他究竟在何处？但是，人一僵卧，不再起立，直到天不存在，仍不苏醒，仍不能由睡眠中苏醒。（约14：7-12）”
三、人生的渴望
生命的本能是渴望生命。渴望着受祝福、渴望着光明、渴望着成长、渴望着长存。痛苦越发摧残，生命中的种种渴望也越加强烈；死亡越发可怕，生命越发珍贵。
像一只破土而出的蝉，想要从干裂的躯壳里挣扎出来，我们同样也渴望着从生活的劳苦与重负下解脱出来。可是束缚我们的却并非它物，而是生命本身。
“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟”。人生在世，岂不像《庄子·秋水》中所说的：“号物之数谓之万，人处一焉；人卒九州，谷食之所生，舟车之所通，人处一焉。”因“拘于虚、笃于时、束于教”而不能“与语大理”。所以我们无法理解生命，更无法理解痛苦与死亡。
当我沉思生命与死亡的时候，圣咏里有一段话突然涌现出来：
我的心在腔内滚滚沸腾，我愈沉思愈觉得烈火如焚；我的舌头便不耐烦地说：上主，我恳求你明白启示我：我的终期和寿数究有几何，好使我知道我是何等脆弱。”看，你使我的岁月屈指可数，我的生命在你前算是虚无。世人的生存，只是一口呵嘘。（咏39：4-6）
四、信仰的光明
人是如此渴望了解生命的意义，如此渴望生命中的美好能持续到永远。人为什么会有这种渴望呢？难道只是为了在诸多的痛苦中自加烦恼吗？
感谢天主！我们能有这美好的信仰！我们的存在原来是蒙受祝福的，原来死亡不是生命的终结，只是生命的改变。原来在主耶稣内是有永生的！原来我们渴望的天国是存在的！原来痛苦与死亡是天主放在每个人生命中的牛虻，用它令人难安的叮咬催促着每个人去向寻找真理。原来我们渴望的祝福是在天主手里！原来在这美好的信仰中才能找到面对痛苦与死亡的力量，在不如意的生活中找回好好活着的勇气！
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