圣言会贝文斯神父指教徒福传时，即使未能达到预期效果，也不要气馁。他鼓励教徒检讨传教方法，了解受众拒绝聆听福音的理由。
研究教友职务的神学教授贝文斯神父（S. Bevans）指出，教徒若要落实教友职务中的传教使命，便须要消化相关圣经内容，过程中亦要尊重不同文化。
教友总会六月三日假教区中心演讲厅举办公开培育讲座，主题为“使命、文化及天主的国度：现今香港教友职务的基础”，由圣言会贝文斯神父主讲，多位来自教会团体及堂区的信徒参与。神父过去亦曾来港主持活动，探讨教友职务。
美国芝加哥天主教联合神学院教授贝文斯说，信徒的思考职责“去使万民成为门徒， 因父……之名给他们授洗”的同时，也要思考伯多禄前书所言“若有人询问你们心中所怀希望的理由，你们要时常准备答覆”。
他称，传教是回应信徒身份，也是去回应天主。
贝文斯说，昔日传教士给人的印象是介绍好东西的“推销员”，今天他们却应被称为“寻宝者”，因为“传教士与人一起努力，寻找宝藏”。
与此同时，他鼓励教徒履行教友职务时即使未能达到预期效果，也不要气馁；反而应检讨自己的传教方法，了解受众拒绝聆听福音的理由。
“与其批评对方，倒不如检视宣讲方式。”贝文斯说：“福音确是好消息，但宣讲者很多时也不能让我们明白其带出的‘消息’或感受到当中的‘好’。”他强调，清晰的远景对传教工作很重要。
他认为，教徒亦要辨识到哪时适合邀请别人参与教会，哪时不适合。“我们要尊重别人文化，要选对时机传教。”他说。
“传教或其他职务的基本元素关系到我们身处的背景、文化、国度——或天国。”
他指使命、文化及天主的国互相连系：“传教也是耶稣所做的事，任何传教工作均指向天国这目标；反过来说，天国也不能与传教分割。”
他认为，传教工作须针对不同处境，故此不能忽略当地文化；在推动基督救赎工程时，教徒可藉文化演绎信仰，却不是以信仰改变文化。事实上，天主透过不同文化跟我们说话。
贝文斯说，传教是要拓展天国，虽则这使命有点难以捉摸。他指出，耶稣基督也没有为天国下定义，却透过不同比喻去描述天国，最后更以自己的生命为此作见证。
他说教会不是天国的全部，而是见证天国的最初阶段；不过，天国与教会是互相依存的，“教会以外无救恩”这说法实在有它的道理。
贝文斯神父早年曾到菲律宾传教，他说教徒要认识传教历史，学习前人怎样在不同文化当中传播福音，如圣保禄宗徒、耶稣会来华传教士利玛窦等。
谈到处理文化课题的例子，他说德国传教士于十九世纪早期向澳洲原住民传教时，鼓励原住民保存自己的文化，而非以欧洲文化同化他们。他说文化帮助信徒建立自己的身份认同。
他又说，公义与言论自由亦是传教工作的必要配套。 |
