常年期第十六主日
耶 23:1-6
咏 23:1-3,3-4,5,6
弗 2:13-18
谷 6:30-34
读经一的主题让我们明白，教会在今天的福音章节里要我们注意的，是后面的一段：主同情那些好像没有牧人的羊群，决定要“选拔牧者来牧放他们”。
“牧者”这题目和前两个主日的题目“先知”和“宗徒”可以说大同小异。不过，分别还是有的：“先知”（讲天主的话）、“宗徒”（被派遣去作证）基本上通用于所有信徒，但牧者和被牧者的分别还是不能取消的。
梵二教会宪章一方面强调信徒共有的普通司祭身分，另一方面也指明这“普通司祭职”与“公务司祭职”或“圣统司祭职”不仅有程度的差别，也有实质上的分别。一九九七年八月十三日教廷八个部会联合颁布的训令：“有关非晋秩信友协助司铎圣职的某些问题”，也就是为提醒大家不要忘了两者之间的区别。
神职人员的“世俗化”和教友的“神职化”为教会都没有好处。圣秩圣事把神权授与某些人，为的是他们能服务司祭民族大众。基督留下了圣事，为支持教徒的信仰生活，尤其是圣体圣事和修和圣事，滋养我们在圣宠内的生命。行这些圣事的神权由宗徒传下来，给予主教、神父们。当然，天主有祂的办法分施他的恩宠，并不受圣事的限制，但在正常的环境下，圣事是无可或缺的主要工具。
教区面对神职人员的严重短缺，采取了一些果断的措施：合并堂区、减少弥撒中心。这些是很痛苦的行动。有些兄弟姊妹并不同意这决定，他们认为鼓励平信徒更积极参与教会事务，可以解决问题。
我们大家比以前更明白：信徒不是只被动地被牧放的一群，教友的先知、司祭和君王身分，要求他们，不论神职人员缺乏与否，都要积极服务教会；在神职人员缺乏时，更需要他们弥补这缺陷，但他们不能替代神职人员。
教宗一九九二年初给了我们一份劝谕：“我要给你的牧者”。这是一九九○年主教代表会议的成果。那会议的题目是：“有关司铎在今日处境中的培育”。每次主教会议结束前，教宗都会咨询该届会议的成员关于下届会议的题目。一九九○年前的一个会议是关于“平信徒”。不少平信徒被邀请为观察员；在咨询中，正是这些平信徒强烈要求下届会议以司铎为题目。
教宗在劝谕的引言中说：“平信徒自己要求：司铎们要致力于自己的培育，为使平信徒们能适当地得到协助，使他们圆满地扮演，并共同分担教会使命的角色。”又说“平信徒的使徒工作愈发达，愈感到需要有受过好的培养的有圣德的司铎。”“平信徒对自己圣召的意识愈深，司铎的地位也就愈稳固。”
教区牧民议会在会议上正讨论了“圣召牧民”，探讨了圣召短缺的因由，提出了不少发掘圣召、栽培圣召的方法。汤主教更介绍了韩国的成功经验：每个堂区组织一个圣召小组。教区整理了那次会议的纪录，会供大家参考。
本主日福音的前一段记载耶稣对宗徒们说：“来，你们静静地到偏僻的地方去休息一下。”神职人员既然这么短缺，那末我们要好好“保养”还拥有的。精神需要静，肉体需要休息。愿各位铎兄铎弟争取，愿教友们体谅。 |
