【天亚社．曼谷讯】在亚洲各地的天主教神职人员及教友，开始接受教宗本笃十六世宣布辞职的事实。
有些人对教宗的决定表示震惊。这是自教宗额我略十二世于一四一五年退位以来的首例。其他人则感到疑惑，为何在位近八年的教宗本笃会以这种方式结束他的牧职。
不过，有广泛的意见认同，其继任人应该注意，正在蓬勃发展的亚洲对普世教会日益重要。
孟加拉的达卡总教区博德．德罗萨里奥（Patrick D’Rozario）总主教表示：“新教宗应以开放态度，与世界各地的主教对话，与他们建立良好关系，在牧灵方面加强本地及普世教会的力量。”
这位圣十字会士续说，教会现在需要一位指导者，而不是独裁者。
印尼天主教大学毕业生与知识分子协会主席穆利亚瓦．玛尔加达纳（Muliawan Margadana）表达较直率的见解：“我希望下任教宗未来更加注意在亚洲及非洲发展迅速的教会。如果可能的话，我期望新教宗来自亚洲或非洲。”
巴基斯坦的卡拉奇总教区若瑟．库茨（Joseph Coutts）总主教表示，教宗本笃是巴国教会的盟友，而属于少数的基督徒群体与占大多数人口的伊斯兰教徒经常难以协调。“对于亵渎法和其他涉及少数基督徒团体的问题，他都支持我们的立场。”
印度两名枢机即将参与选举下任教宗的御前会议。他们赞扬本笃十六世对印度教会的贡献。
刚于十一月接受擢升的叙利亚马伦卡拉礼教会巴塞利奥斯．托通克尔（Baselios Mar Cleemis）枢机表示：“教宗本笃经常关心我和马伦卡拉礼教会。没有他，这个教会不会如此容易获得认同。”
去年二月获擢升的乔治．阿伦谢里（George Alencherry）枢机表示，他对教宗本笃辞职并不感到意外，并指出尽管教宗的健康欠佳，他仍然是支持印度教会的重要力量。
这位叙利亚马拉巴尔礼教会首牧说：“教宗在过去几个月由于健康转差而显得虚弱，但是他的思路和沟通依然清晰，且经常对东方教会保持高度尊重。”
在缅甸，当局正在摆脱几十年来的专制统治，教会也尝试跟上国内民主改革的步伐。教会领袖形容教宗本笃决定退位是勇敢之举。
曼德勒总教区津通．格拉文（Zinghtung Grawng）总主教表示，教宗本笃显示他的“极大勇气及谦卑”，承认自己因体力日渐下降而无法履行职责。
仰光总教区貌波（Charles Bo）总主教期望，下任教宗会来自欧洲以外的地区，但他坦言可能性不大。他说：“谁是本笃的继任人实在非常难料，但是我想他将会来自欧洲或南美洲。”
为一些人来说，教宗的退位给予教会一个机会，迎接真正的改变，并打破选举新教宗的传统。
南韩水原教区已退休的崔载仁（Choi Jai-in）神父提出，一位老教宗会使教会受累。他说：“当我在媒体上见到教宗年老力衰的形象时，会联想到教会本身也是年老力衰。我们需要一位年轻的教宗，充满活力地带领教会。”
菲律宾宿务总教区已退休的里卡多．维达尔（Ricardo Vidal）枢机也有同感。他对教宗本笃的决定表示赞赏。他认为，时代正在变迁，教会领导层也需要作出改变。“我们可以做什么呢？现代教会需要一位更年轻且身体健康的人。”
现年八十二岁的维达尔枢机，根据《天主教法典》已没有选举教宗的投票权，但菲国另一位枢机将参加御前会议，他是马尼拉总教区的类斯．塔格莱（Luis Antonio Tagle）枢机。自从他在去年成为枢机后，很多人猜测他会否是下任教宗的人选。
五十五岁的塔格莱枢机，以他对媒体所表现的天生魅力见称，他似乎符合许多人的期望。人们希望有一位更年轻、更现代化，最重要的是非欧洲裔的教宗，可以反映全球教徒人口的变化。
不过，尽管有这些猜测，各地仍以平静、感恩及对未来的希望，接受教宗本笃辞职的消息，纵使教会继续面临一些最难应付的挑战。
其中一个挑战是中国。
获得中国政府及教廷承认的广州教区甘俊邱主教表示，教宗本笃愿意退下来，让其他人主持教会事务，“我觉得不仅是对罗马教廷，对普世教会尤其中国教会的老主教也是一个榜样”。
虽然中梵关系未能在本笃任内达致正常化，但甘主教认为，他在二零零七年向中国天主教徒写了一封信函，是“为将来中梵建交奠定基础”。
零八年获教宗本笃擢升的奥斯华．格拉西亚斯（Oswald Gracias）枢机，是亚洲十一位有份选举新教宗的牧者之一。他发表声明说，本笃辞职是教会的损失，并期望教会找到一位合适的指导者，带领她向前迈进。
领导孟买总教区及印度主教团的格拉西亚斯枢机表示：“我们肯定会怀念一位现代的伟大精神领袖，一位在宗教及世俗问题上有清晰思想的人，他更在信仰和道德问题上毫不畏惧、敢于说出真理。”
他续说：“在这个时刻，我们需要为教会更热切地祈祷，好使我们将有一位深具圣德、智慧、慈悲及勇气的领袖。” |
