一五一七年十月三十一日，德国奥斯定会会士马丁路德（Martin Luther）在威登堡（Wittenberg）教堂门前张贴《九十五条》短论，反对罗马天主教会有关大赦的教导和作为，启动了宗教改革。改革浪潮冲击西欧，导致西方教会分裂为罗马天主教会及基督新教，双方开展了五百年的对立。
在全大赦、罪过与人性等教义的争议外，现代学者亦明白宗教改革涉及到当时欧洲政治和教权等幅度。由于路德在教理的课题上，坚持自己良心的判断，认为当时教会的训导有误， 几经争拗和波折，教宗良十世遂于一五二一年开除路德的教籍。（在本年的合一祈祷週文件中，天主教宗座基督徒合一委员会称唿路德为「福音的见证人」）自此，宗教改革的浪潮席捲整个西欧。
直至二十世纪的六十年代，梵蒂冈第二届大公会议为罗马天主教会打开了一扇窗，引进交谈的清风。梵二的开放精神， 开启了天主教会与世界信义宗联会的神学对谈──一九九九年十月三十一日，双方在奥斯堡共同签署《信义宗教会与天主教会有关成义╱称义教义的联合声明》，表示双方在成义教义的基本真理上取得的一致意见，并显示其余的在阐释上的分歧， 再也不会构成教义谴责的机会。这无疑是梵二后五十年来交谈的成果，为合一交谈奠定坚实的里程碑。至二○一三年，天主教会与世界信义宗联会又共同发表《从冲突到共融》，一起面对五百年前宗教改革以来的总总，这是合一交谈的另一成果。
本地教会方面，天主教、基督教香港信义会的牧者亦于二○一四年签署文件，确认《有关成义╱称义教义的联合声明》的共同中译本，让合一的种子在华语基督教落地生根。
平心而论，如果路德与天主教的神学争论绝对无法调和， 何以一九九九年双方能就核心的神学争议达成共识，共同签署《有关成义╱称义教义的联合声明》？过去五十年的经验显示， 双方选择对话。
每年的一月十八至二十五日，普世教会都会举办基督徒合一祈祷週。本年是宗教改革五百周年，本地教会的合一唿吁文，亦提到了改革运动后各教会团体不断更新，在走向共融合一的同时要致力行公义和好怜悯。
宗教改革五百年，合一对谈启航五十年，本地教会亦要在圣神的引领下，让合一工作扎根香港，一起在此时此刻的社会中见证福音。 |
