自从进入十一月炼灵月以来，教会在每日福音的安排上就独具匠心，一直在强调天主对世人的拯救和慈悲。脱离死亡，获得永生，这实在是一个人类久远而持久的梦想，而在基督信仰上，圣经和教会都多次告诉我们，信赖和依赖天主子耶稣基督的救助，人们能够让这个梦想得以实现，但是人首先应学会投奔到天主的门前脚下，其次要学习如何接纳和热爱人群中的卑微弱小者，更重要的是要学习在生活实践中把追求天主，回应天主的邀请当做人生中最要的事情，而不是心向往之，行动却远离之。否则，“戴盆何以望天”呢[1]？
路14:15-24讲的就是接受了天主邀请的人，我们在实际生活中要把天主的事情放在第一位，唯独如此，我们在生活中一步步去实践天主永生的宴请，思天主之所思，行天主之所悦，“言必行，行必果” [2]，我们将来才会与天主共享永生的福乐和天堂的幸福。
先来看一下这段福音的具体内容。
在宴席中的一位对耶稣说：将来能在天主国的宴席上吃喝的人是有福的。从这个小节里我们看出，这些人代表已经向耶稣表达了信德的群体，因为他们已经来赴耶稣的宴席，已经接受了耶稣是天主子和默西亚的身份，愿意跟随天主追求永生的人。在这里有一个“末世”的维度和局面，我们通常所说的救恩已经在耶稣基督身上到达了圆满和高峰，但是人类最后的结局还要经过一段时期，直到基督的再来，那时候就会有天堂的盛宴为每一位当得起的人而敞开大门。在这个“已经-尚未”的末世时期，也就是我们正经历的时代，人究竟应该怎样去对待天主的永生邀请呢？
接下来的经文向我们描绘了几个不同的答案。
耶稣在路14:15-24中所讲述的第一段故事，是专门为听到天主邀请信息，并理解其重要性，但是却没在生活中给予天主应有重要位置的人而设置的。我们首先可以联想到在整个旧约时代，天主辛辛苦苦、亲自亲为地领导自己所选中的民族，希望他们能够在地上行正义和仁义的工作，让天下万民都能知道我们有一个造物神天主，他爱人胜过世间任何其他神明。然而天主子民他们对待天主的态度，却并不尽如人意。天主虽然在历史进程和事件中预备他们长达千年之久，但是天主子来到他们中间时，他们仍旧是“睁着眼却看不见，立着耳朵却听不清”——大多数犹太人在耶稣生活的时刻因忙于自己对默西亚的期待，而错过和拒绝了天主为他子民所预备的盛宴——耶稣基督。
这也就是我们在路14：15-24中多读到的内容：有个人预备了丰盛的宴席，派人去请早就发出邀请的群体，可是大家都很忙，各自有各自的借口，都没有来参加宴席。人们拒绝的理由也很荒谬和离谱：与一场盛宴相比，他们更愿意去埋头和执着于自己认为重要的事物。其实不管是田地，还是耕牛还是自家的妻子，这些都是天主给予人们生活和生存的技能及必需，但是生活的源泉来自天主，人们常常是舍近求远，舍本逐末，接受了天主所颁赐的生活礼物，却忘记了去敬拜天主自身。司马迁在《史记·孙子吴起列传》中说的“能行之者，未必能言；能言之者，未必能行” [3]也大约是同一个意思吧。人们的行为和愿望之间总是自相矛盾，南辕北辙。既然早就获得邀请的旧约子民各自忙于自己的事情，那么主人就派仆人去大街上，把“穷人、残废的、瞎子、跛子”都带来参加了天主子的盛宴。这些有瑕疵和残废人在犹太社会里是被人歧视及抛弃的群体，但在接纳耶稣是救世主这件“犹如赴宴”的大事上，他们却是心灵开放和谦卑侍奉天主的群体，天主的洪恩白白地降临在他们身上，这也再次说明我们认识天主是完全来自上天的恩典，并没有任何半点可以自己夸耀的地方。
在若6:44中耶稣说“如果没有派遣我的父的召叫，谁也来不了我这里，而我要使到我这里来的人在末日复活。”天主的恩典打开人们的心扉，让不论是尊贵还是卑贱的人一律平等地来到天主的面前，接受天主通过耶稣基督的受苦、牺牲而带来的救恩，等待基督再来的时候那“新天新地”美好的时刻，那时将再也没有眼泪和伤痛，再也没有黑暗和迷失 [4]。这个救恩不是凭借自己，单只需要我们全心全意地接受，并在生活中活出这份救恩，能如此，就是对天主盛宴最好的回应。 天主的洪恩继续向这个世界上倾注，他给出了自己全然的爱情，呼唤世人的心灵和行为能相称于这份召叫和邀请，人们对天主的回应成为我们走向永生和永福的钥匙。回应天主具体表现在几个方面。
首先，我们要经常性祈祷和信靠天主。《史记·季布栾市列传》中有这么一句话“得黄金百斤，不如得季布一诺”， [5]说的是项羽将领之一的季布，西汉初为中郎将，以任侠著名，是个极重信义的将军。得到一百斤黄金，不如得到季布一句那么可信和重要，因为季布的诺言一般不会让人失望，而这里有一个比所罗门和季步都大的人，他已经给了我们永生宴席的邀请和承诺，他是“忠信和真实者” [6]，他的诺言必会实现，天地会过去，但是耶稣的话不会过去。 [7]我们必须信靠主耶稣基督，向他呼求，“常保喜乐，不断祈祷，事事感恩” [8]，让主耶稣基督成为生活的指南针和行动的北斗星。
其次，回应天主还具体表现在对天主圣言的热爱上，争取每天恭读天主的圣言，并按时参加主日弥撒和聚会，让我们的生活常常处在天主圣言的光照下，我们的身心才能得到健康的、符合天主旨意的成长和锻炼。正如宗20:32记载，当保禄与厄弗所长老们告别时，他这样说：“我把你们托付给天主和具有圣宠的天主圣言，足以扶持你们成长，使你们得到与一切圣徒共同分享的嗣业。” [9] “天主的话确实是生活的，是有效力的，比各种双刃的剑还锐利，直穿入灵魂和神魂，关节与骨髓的分离点，且可辨别心中的感觉和思念。” [10]
再其次，我们要常常在祈祷中纪念这个世界上不幸的人们，他们可能是病人，也可能是老人和穷人，也可能是被家长遗忘的儿童，也可能是被丈夫或者妻子欺骗及背叛的伴侣，也可能是因着事故而丧失了生活能力的残疾人，或者天生就失去了照顾自己能力并不得不终生卧床的人，我们在祈祷中应该学习担当和分享她们的孤独、寂寞和痛苦，他们其实也是在为我们整个人群受苦，使我们的心灵意志能够谦卑地顺从在天主的爱内。如果能用行动向某些身边或远方的病人伸出援助之手，那就更是令我们的生命增加力量和意义的事情。
耶稣基督就是我们的盛宴，他一直就向人们呼吁：饥渴的人要去找他，挨饿的人要去寻他，他必要让寻找他的人得到饱足和平安。 [11]天堂盛宴的邀请也是复活的诺言，诺言在天主那里是“一言既出，驷马难追” [12]，关键看我们如何用生命去回答和赶赴这场盛宴。天主永远不会失信，而我们是否在对待永生的问题上，能够成为耶稣所说的真正“聪明的人” [13]。
[1] 语出汉·司马迁《报任少卿书》。本句大意是：头上戴着瓦盆，怎么能看得到天呢？现多用此句比喻行为和目的恰巧相反，主观愿望难以实现。
[3] 语出汉·司马迁《史记·孙子吴起列传》。这两句大意是：能做的人未必能说，能说的人未必能做。战国著名军事家孙膑对其同窗庞涓的为人最清楚，但未能早有防范，结果遭到庞涓的陷害而受膑刑；战国著名军事家吴起认为山川形胜不足恃，关键“在德不在险”，可是他在楚国推行苛刻的改革，寡德少恩，失败后被杀。所以司马迁感叹此句，说明人的言与行常常有不相一致的地方。
[5] 语出汉·司马迁《史记·季布栾市列传》，意思是信用的可贵，也借此褒扬信守诺言的人。
[9] 《新约·宗徒大事录》20:32；《梵二文献·启示宪章》第6章21节。
[12] 出自《论语·颜渊》：“夫子之说君子也，驷不及舌。” 《邓析子·转辞》：“一言而非，驷马不能追；一言而急，驷马不能及。”
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