编按；我们的教宗方济各，即是以圣方济各命名。编者节录方济各会士林思川神父于二零零九年，庆祝方济各会八百周年时编译《方济各生平》一书。愿阅读圣方济各精神的同时，为教宗祈祷，也为我们个人的信德更坚定求主助佑。
圣方济各的特质
1.不依恋钱财─悔改前的方济各，年少时毫无节度地挥霍金钱，从另一个角度看，这也显示了他慷慨大方的性格，从未依恋过财产和金钱。
2.虚荣心、伟人梦─他多次隆重宣称，被召叫成为伟大的人物、领导者、骑士、英雄终有一日整个世界都将尊崇他。这样的自我意识从未从他内心消失。方济各确认自己蒙召并被派遣执行伟大使命，如同一位被天主感动的先知，他的生活将被普世接受。这是一个矛盾的情况：方济各一方面有这种先知性的自我意识，另一方面他又坚持处于微小的状态，成为小兄弟以及无足轻重的仆人。
3.对穷人的敏感─对一切人都抱持着骑士情怀，对穷人更是怀有特殊的敏感。一天，方济各在父亲的店中工作，忙于交易而忽略了一位前来乞讨的乞丐，然而，他很快意识到这情形，便立即放下一切，追赶乞丐，并赠与他丰厚的金钱。方济各很早的时候就感受到，贫穷特别激动他的内心。他更认为，慷慨大方的胸怀与骑士精神的首要对象应该是那些无法提供任何回报的人。
4.对弱小者的关怀─在贝露琪亚（Perugia）城坐监时，当时和方济各一起被囚的俘虏中，有一个大家都无法忍受，避之唯恐不及的讨厌鬼，方济各却出人意表地特别接近那人，他常感受内心有一股特殊的力量，驱使他特别亲近那些被排挤在边缘地带的人物。
和“福音”相遇
这个影响深远的时刻发生在圣玛弟索宗徒庆节。当天的福音宣读了耶稣派遣门徒外出传福音的教导（路十）。方济各听过这段经文不下百遍，当天这圣言深深触动他，他欢欣地喊叫说：“这就是我寻求的！这就是我心渴望实行的！”顷刻之间，他看见整个生命展现在眼前，是他个人以及无数人心神向往的生活方式：“至圣福音”。从此，福音成为方济各的日用食粮，他在福音中发现生命的意义。他生命中所发生的一切，不论言语、文字或行动，都是福音生活的实践。
默观或福传
方济各悔改后每天以大量的时间祈祷，他越默想，内心越有强烈的渴望，要奉献整个生命度默观祈祷的生活，亦即当时人们所谓的“天使般的生活”。隐修生活深深吸引着方济各，使他除了寻求天主的容貌外，不愿认识其他事物。然而另一方面，他也知道天主的容貌已经借着“被钉者”显示出来。耶稣为了使人得救而甘愿降世，并接受死亡；那么，他岂可独自隐修，过着完全与世隔绝的生活？
这个问题长期困扰着他，于是他先后谦逊地请教了Silverster弟兄与佳兰的意见，二人给了他相同的答覆：放弃“天使般的生活方式”，去仿效天主降生成人，在人群中生活。耶稣为人死亡，方济各必须为耶稣而生活，“使圣神的脚沾满灰尘”。世界和人群并非默观祈祷的阻碍，而是将人导入正确默观的条件。于是，方济各正式展开巡行世界宣讲福音的生活；然而，他也从未忽略默观祈祷，他总是由默想被钉者出发，然后再由福传工作返回默想之中。他也总是提醒弟兄：任何工作都可接受，唯一条件是“不得窒息虔诚与祈祷的精神”。
“神圣五伤”的意义
经过多年跟随耶稣的生活后，方济各对耶稣的爱与日具增，更渴望体验耶稣所经历的一切。于是，他大胆地向天主祈求无人敢于祈求的两大恩典：一是使他完全了解耶稣圣心对人的爱，二是在自己身上经验耶稣的死亡与痛苦。在长期的默祷中，方济各是如此深刻地与耶稣认同，以致于耶稣的伤痕深深穿透他的身体。
方济各身印五伤是一个空前的现象，引人走向更深的反省。不少人尝试透过心理学的反省，寻求这个事件的合理解释；然而，至今未得到任何确定的成果。对方济各会士与一切基督徒而言，更重要的是这个现象在神学上的意义：圣方济各这个特殊的神恩在于使人更直接地想起耶稣。教会传统一向宣称圣人们是耶稣的彰显，因为他们表达耶稣，以他们的生命“翻译”基督，见证基督是主。所有的圣人都是如此，但方济各做得更多，他不是翻译基督，而是使之“现实化”，使耶稣出现于当下。方济各的生命建立了这个形象，他的话语、他的表情、他整个生活都是直接地实现了福音；跟随每一个福音字句，质朴地实现耶稣的存在。 Antonio Vieira 神父的描述：“给基督穿上衣服，你将看见方济各；剥去方济各的衣服，你将看见基督。” |
