引言 在救恩的幅度中，以色列真是独一无二的特选民族，领受天主的宏恩，他的子民肩负着协助天主实行救赎计划的伟大使命，“而教会是在此基础上，经过历史沧桑的演变，从原先是由犹太人组成的教会，逐渐成为犹太人和外邦人共同组成的教会，最后竟成了外邦人的教会。”这是救恩计划的延续，新的以色列打破了旧有的格局，这新以色列就是基督教会，基督徒是新以色列子民，他们承继了往日以色列子民的称号。正如当初以色列是聚散无常的乌合之众，膜拜不同的神明，后来藉对雅威主的信仰融合成一个有纪律，有组织，有共识的民族。如今，她的信徒从另一个角度，天主诱导他们弃暗投明，出死入生，他们从前各自为政，各不相谋，而今却成了天主的子民。他们真实地去认信和宣讲耶稣基督，他们再不应是“一块绊脚石和一块使人跌倒的磐石”（伯前２：８）。而是真正“特选的种族、王家的司祭、圣洁的国民”（伯前：２：９），来共同宣扬、赞美奇妙者的荣耀，同时摆脱各种藩篱，认识天主才是全人类的主，人人享有天主，因为“我们相信得救是借着主耶稣的恩宠。”（宗：１５：１１） 对当今的平信徒尤为重要，他们拥有神圣的职责，继承着宗徒们的使命，他们的生活应表现着爱的团体，行动一致。认清天主与我们的关系，是他用自已的宝血和苦难圣死而形成的天主儿女。为此，平信徒有着不可推卸宣传福音的责任，与他密切合作，担待着现代人类的各种境况。因为“我们这时代的人们，尤其贫困者和遭受折磨者，所有喜乐与希望、愁苦和焦虑，也是基督信徒的喜乐与期望，愁苦和焦虑。”这一切更使教会努力去完成基督交给的使命。 一． 阐述古代基督徒的发展 初期教会是一个与犹太组织有别的独立团体，教会主要宣讲耶稣的受难、死亡与复活。他就是“默西亚永生天主之子，凡信仰他的人不至丧亡，而获得永生。”（若望福音）其间宗徒们不断地勇敢作证，使信众不断扩大，他们怀着信德借助不断祈祷聚会，活出真信仰，公开传教，向人们承认自己是基督徒。他们相信大家是藉着圣神的洗礼成为兄弟姐妹。因此新约的教会不但是爱的教会，而且他们也是共融的教会，可以说教会起初并非与世隔绝的，而是为世界作证，在以后的数世纪中做出很大的作用和贡献，可窥见一斑。 １． 宗徒时代的基督信徒团体 虽然开始在罗马帝国殖民统治下，福音传播受到阻碍，基督徒屡屡遭到考验，但为追求信仰，寻求真理，建立天主的教会是他们的理想。他们有完整的心态，藉着圣神的推动，在宗徒们带领下，发挥各自的潜能,因为他们完全信赖基督。虽然有迫害，也在所不惜。在各种文化和宗教背景下凭借信德、望德、爱德成为使面团发酵的酵母。 基督徒团体真是个“小小羊群”，饱受痛苦与社会的仇视，产生于特殊环境之中，为改变状况他们各尽己力做仁爱的工作。“众信徒都一心一意，凡各人所有的，没有人说是自己的，他们的一切都是公共的……，照每人所需要的分给每人”（宗：４：３２－３５）。他们这样做并非由于任何法律诫命，而是听从耶稣的劝谕，他们由宗徒们领导各方面井然有序，真正表现出使徒精神，精诚团结，为教会将来奠定了基础。
２．初期罗马帝国统治下的基督徒 罗马帝国在教会最初几个世纪影响甚大他直接统治着整个世界，无论是政治、文化、经济都直接决定着人们的生活。宗教更不例外，为更进一步扩大教会，保禄宗徒充当主要角色，三大行程使教会在罗马种下了信仰的种子。那里的教会信徒慢慢扩大，对基督的福音极为热忱。到第二世纪已传遍了帝国全境，在帝国当时的情形，遇到了不少的阻碍。假如只靠人力的话，不但不能继续发展，恐怕早已被摧毁消灭了。罗马的文化只追求现实的幸福，而教友在信德和道德的问题上却绝对不能妥协让步，这是罗马人所不能了解的。因此招来了残酷的迫害，不过那些窘难迫害，不但不能阻止教会的进步，反而越迫害越兴旺，十足的证明了她是天主的工程。 对于新兴教会经常与当时迷信相抵触，尤其与希腊罗马这个混合的文化格格不入，何况又是中央集权，大权操于一人之手，皇帝对新教会一表示仇视，整个帝国便展开了有步骤的压迫。其实教友们的美德，尤其是爱德引起了普遍的惊奇羡慕“请看他们多么相爱”。新奉教人所表现的快乐幸福，他们的信德，以及他们为信德准备流血致命的热情，在外教人眼中看来，都是真宗教的最好证据。 福音的传开，离不开热心的教友，认为自己从天主接受了致力传教的使命，他们放弃了一切俗务周游各处去宣传福音，此外，一般教友虽不负传教士之名，却都利用各种机会将他们所得的宝藏分施于人。他们都没有阶级的顾虑，认为经耶稣的宝血救赎的人类都是天主的儿女，他们只想参悟人生的奥秘和人生的归宿，而基督徒的福音正好给他们满意的解答，因为它说“永生就是认识你，惟一的真天主，和你所派遣的耶稣基督”（若：１１：３）。 教友们的努力使教会渗透到各阶层中，有罗马的最高官吏、有平民百姓、手工业者，甚至奴隶也不断进入教会，他们完全融入教会，真正是教会中的一员，荣辱与共、朝夕相处。就这样，他们的团体不断扩大，经常举行一些礼仪，使之更团结，生活基督化。礼仪一般由主教主持。从早期文献，如圣犹斯定《第一护教书》，《宗徒传承》等，都可以看出当时信友的参与和教会间的关系。教会在世途中可谓一伏一起，一直到公元３１３年罗马皇帝君士坦丁公布了米兰诏书成了教会史上的里程碑，教会终于被名符其实地肯定，殉教的信徒已赢得基督那句话的实现，“凯撒的归凯撒，天主的归天主”以后教会相当顺利地向前发展。
３．中世纪时的基督徒信仰 这一时期社会处在较混乱时期，文艺复兴对当时社会产生深远的影响，教会也不例外，但教会保存了许多珍贵的文化遗产（这里不多述）。在某种程度上，为自已的生存赢得了空间，教会以前所未有的一种模式替代而改变了信徒的参与。他们的积极传教相继减弱，同时修会成立了，承担了许多教会的职责，取代了教友职务的重要。教会变成了独立的精神团体，圣职人员在此方面起了大作用，他们纯粹为教会服务，教会是他们的本份工作。信徒的身份被大大忽略，特别到了教宗额我略七世，教会中央集权制，权威主义相当严重，教友变成只是构成教会的普通成员。金字塔的圣统制可窥见一斑，在信友的心中，认为传教工作是神父们的事，他们只是参与礼仪，特别是弥撒，只追求个人的得救，不管其它事，对教会之事不大重视。主教、神父等与信友也不是那么融洽（某一方面），加上当时教会出现了腐败、内部的混乱，因此出现了天主教会的改革，就是要革新目前的种种弊端，这为教会走向完美是好事，但马丁路德完全走向极端，因而教会随既召开＜＜脱利腾大公会议＞＞，目的是护卫教义，重整纪纲，振兴人心，防止流弊，但此次会议在信友方面没在做明确的规定和革新，因此，信友越逐步走向形式化的信仰生活。 从历史分析，信友在教会中的身份，初期时代热衷积极地参与教会的事务，处处表现爱的精神团体，做信仰的活见证。但是到了中世纪，教会忽略了信友们的使徒职，他们没有被重视，认为信徒只是组成教会的成员而已，同时教会官方化，比较严重，没有把信徒真正信仰生活化，真是很可惜。不过天主圣神的德能，重新使教会认清了信友的重要性，因此梵二的召开，使教会各方面有了改观，特别重新重视认识信友的职务在教会及当代社会中的作用，使暗淡了几个世纪的信友重新找到自已在教会中的使命和角色。
二、梵二公会议的平信徒 历经沧桑的教会从各方面，特别从历史中吸取经验和教训。到了十九世纪世界发生大变化，欧洲的工业革命，把社会推向高峰。人民的生活日益增长及生活的需要、渴求事物越强烈。生产的机械化，也使人不断沦为机器的奴隶，同时又经过两次大战的打击，人民对生活目的，即人生观有了不一样的看法，教会认识此责任和使命非常重大，并加强了对自身的反省，提倡人性的尊严和社会正义的需要。因此，教会号召全体基督徒，以身作则积极投身于教会牧灵和传教事业。
１、梵二对当今平信徒的重新认识 梵二公会议对平信徒在教会中的角色进行了讨论，强调平信徒在福传方面的重要性，他们从基督分受了司祭、先知和君王职务的神圣性与属灵性。他们与基督奥体形成各关节互助的作用不容忽视。因此，公会议坚强有力地坚持所有基督徒共同享有基督奥体的伟大性。为此，《教会宪章》对平信徒身份作了如下描述：“大家共有在基督内重生的地位，共有天主儿女的圣宠，共有追求成全的使命，一个救援，一个希望，一个完整不分的爱德，所以在基督内，在教会中，丝毫没有种族、国籍、社会地位或性别的不平等，因为‘不再有犹太人或希腊人，不再有奴隶或自由人，不再有男人或女人，你们众人在基督内只有一个’。”（LG32，2；迦3：28；哥：11） 可见，不管教友是谁，他们的职务是多样的，但职务的多样并不削弱基督徒间的一致性，虽然在教会内每人所循的道路不同，可是都一样有成圣的使命和信德。虽然由于基督的意愿，有为导师，有为管理者，各人身份职务不同，但全体信友在建设基督奥体方面，都有真正的平等。 既然所有基督信徒享有同等的尊严性，就可以在各人的份内，执行整个基督子民在教会内与世界上的使命；他们不再是昔日的墨守成规的个体，而应与普世教会共同承担天主的工作；不但要反省过去，也要憧憬将来，重新认识自己身份的重要性。为使他们“各人依照自己所领受的神恩，彼此服务，做天主各种恩宠的好管家。”（伯前４：１０）显而易见，全体天主子民都是施恩的对象，“天主的爱显示于我们中间，即在于他把自己的独子遣发到世界上而成为人，以救赎整个人类，使之重生，并集合在一起。”（大公2） 另外，教会在梵二也提到所有基督徒（包括其他教会的信徒）。因为，他们也都承认自己是主的子女，负有为主，为福音的使命。团结各教派中的兄弟姐妹是相当重要的。在这一方面，不想多述，主要重点还是进一步认识天主教平信徒的三重职务。
2、平信徒的君王、司祭、先知职务 根据梵二精神，平信徒的地位比以前大大提高，梵二没有为教友严格规定与圣职人员一样的职务。他们同时也与遵守福音劝谕度奉献生活的人不同。大公会议以‘在俗’作为教友的特点，但又承认不论圣职与会士有时也从事俗务。客观来说，必须注意教友是天主子民中的绝大多数是‘体’，就是他们有为服务教会而存在的价值。他们普及世界各地，籍着他们的职业接触全世界，这与圣职与会士的接触不同。” 天主子民内，平信徒具有很伟大的一面，就是公会议所称的，每个基督徒都是司祭、君王、先知，并明确指出是通过圣洗直接从基督汲取而来的，“由于天主的恩赐，教友们以基督为弟兄，基督虽为众人之主，却来服侍人而不受服侍。同样，教友们也以圣职人员为弟兄，他们以基督的权威，训导、圣化、管理天主的家庭，好使大家实践爱德的新诫命。”因着圣洗和坚振，从天主那里领受了传教工作的任务，因此平信徒，无论是个人或社团，都有责任和权利去从事此项工作，使救恩的属神讯息，能在全世界被众人认识和接纳，在一些只有透过他们，才能使人听到福音和认识基督的情况下，这项任务变为更为迫切，在教会的团体中，他们的工作是如此需要，如果没有它，牧者们的宗徒工作，很多次都不能达到圆满的效果。为澄清信友参与基督奥体，下面对所领受的三重职务略作解释： 平信徒参与君王职的使命：基督是主宰全宇宙的君王；不是指政治性的王，在比拉多审判耶稣时的对话中，可知一切真象，因平信徒归入于他，自然分享他的君王使命，故此平信徒受召叫在人类历史过程中拓展他的国度。他们在行使这君王使命时，最要先做的是克服他们本身内的罪恶之国。努力在此心灵战斗中得胜，然后献出自己，专以公义与爱心服事耶稣，以遵从圣宠的生活行动来重整万物秩序，使一切受造物达到完美的价值，这就是平信徒有份于行使君王的权力，真正开拓以真理、仁爱、正义、和平的生命王国，好使天主成为万物中的万有。 平信徒参与先知职的使命：基督在世时就以先知身份代天主发言，用他毕生的见证和圣言的威力，宣报天父的国已开始来临的福音给世人。信徒应向天主开放，不畏艰险，为真理说话，使人归向天主，服从基督，他们可以把生命具体化，可以在特殊的环境中以言行，以信德作有效宣传的见证，在无数矛盾错综纠缠不清的现时世态中，仍然保持耐心勇敢地，抓住无数场合，将我们对未来可达成光荣境界所怀持的希望和信心表达出来，好使世人同样接受喜讯而期望天主国的实现。 平信徒参与司祭职的使命：主耶稣在十字架上祭献了自己，故此，凡受洗信众既连结在耶稣基督身上，也意识到连结在他的祭献上，模仿他谦恭一心奉献自己。他们日常本行业的大小事务、口头或默念、个人或集体的祈祷赞颂、大小繁简的使徒行动顺利或难涩的平常家庭生活，积年累月的辛劳，也包括休闲消遣，尤其身心艰苦等等，靠耶稣基督，无一不成为有属灵价值的祭品。这一切在举行感恩祭时，与主的圣体一起虔敬地献于父，这样当平信徒到处以圣善的生活朝拜天主时，就把世界奉献给天主。这就是信者皆为司祭的特点。 信友的三重身份，是基督的恩宠，对于信友真是一种福份，激励着他们，表现基督化的生活，密切配合基督充当教会中各个角色，为推动教会在各时代中的进展作应有的义务和责任。
3、平信徒的历史使命 前面讲述了平信徒在各时代及在梵二中的各种任务和使命，逐渐对他们有了清楚的轮廓，教会再三强调，信徒也是教会中的一分子，肩负着时代的考验并承担神圣的使命，也就是对世界、对人类（关心）和对基督信仰的宣认。《现代》中：“教会历来执行其使命的作风……，替人类解释真理，……解答人们永久的疑问，即现世及来生的意义，…以及这世界所有的期望，理想及其特质。”就是说，信友也是奥体的一分子，有权力也有义务去展现基督的本质于世界和人类，起着光与盐的作用，要客观地面对历史，但也正确对待今日面临的挑战。
（1） 平信徒的自身建设 信徒从基督领受了职务的伟大性，必须加强自身条件的建设，实践基督的精神，作基督形象的使者，平信徒藉着洗礼已成为基督，因此，平信徒在日常生活和工作上，应表达出喜乐、踏实、和善、真诚等，全面开放自己的身心，以具体的言语去感化去宣讲。因此，信友要具备信德、望德和爱德：只有在信德的光照下常默思基督的话语，才能正确认识基督，“因为我们生活、行动存在都在他内。”（宗17：28）才能和寻求智慧，在一切事务中感悟天主的旨意，对待所有人就象亲兄弟姐妹，因而也在他们身上认识我们的主耶稣基督。在望德的指引下，常常想望基督为我们在十字架上的榜样，他是给信友们开启希望之门。为此，信友生活要有信心、要热切，并常以慷慨的心情完全献身于教会的事业，无论环境顺逆，“我实在以为现时的苦楚，与将来要显示在我们身上的光荣是不能较量的。”（罗8：18）在爱德的推动下，信友们如同弟兄一般去为一切人行善，而吸人归向基督，效法基督的谦逊，不图虚荣，服务有需要帮助者，要有勇敢牺牲精神，作出爱德的表率（１２）“因此，人们会认出你们就是我的弟兄。”（若望福音）
（2） 平信徒的信仰实践 现今社会高速发展，科学的发达，信息的瞬息万变、媒体的报告，人们生活需要等问题多多，促使教会必须适应社会，存在于人群。信友则可以说是首当其冲，他们面临着的是真真实实的社会现象，因此，“平信徒是站在教会生活的最前线，藉着他们，教会是社会的生命力。”这是‘在俗’教友的特点，他们所从事的工作、地位、身份与神职人员不同，他们也是按照天主的计划去开拓、寻求天主的国。他们虽不是圣职人员，但承担的任务和圣职人员的职务是各有不同的，但信友应去充分发挥和行使使徒职，他们身体力行致力于人类的和平，社会的安定和基督福音的事业。 平信徒应是爱好和平者，耶稣本人就是和平者，新约被称为‘和平的福音’，复活后的基督所赐的平安，解除了门徒的忧愁，使他们充满喜乐和信心，信徒也该象门徒一样在感受平安和谐之余，渴望所有的人都能象他们一样领受和平的恩宠。今日世界充满暴力、战争，局部国家和地区还在不断流血冲突，社会的不安稳，使受苦难的人们流离失所，无家可归，倍受战乱之苦，他们的境况非常可怜，作为基督徒必须始终不懈地为正义与和平作证，同时，随时准备用非暴力去解决纷争，这是责无旁贷的使命之一。 社会秩序的混乱，伦理道德的败坏、谋杀、堕胎、安乐死、自杀等现象，频频发生，无辜的生命受到摧残，社会的不稳定、贫富的差距，人性的软弱、离婚、孤儿、卖淫、被轻视的残障者和绝症的病人，他们都是处于极边缘的人，需要社会伸出温暖的手去接纳，显出爱心去关怀他们，耶稣说：“你们对我最小弟兄所做的就是为我做的。”（玛窦福音）平信徒有责任去帮助他们，使他们有信心生活下去，同时要通过信徒传达他们的心声，使他们的状况公布于世和打动政府部门及仁人义士之心，慷慨援助，努力去改善他们的处境，因为一切人灵都是天主所寻找的对象，只不过是恩宠的多与少罢了。 信徒的福传使命不可推卸，不仅只是到圣堂念经，参与弥撒就完成做教友的责任。现今的中国平信徒基本就是这种观念，他们接受的还是“梵二”前的思想，加上三十年前的“文革”对教会的冲撞，真正的梵二精神没有及时被教友吸纳，而接受缓慢。在当时也许根本就不可能，还有年老神父，他们可能已形成相对固定的模式。在培育信友方面可看出不是很主动，很积极的。到了八十年代初，中国教会得到了自由和开放。梵二公会议的内容思想相继涌入，但新老神父，在此情形下所接受的可谓是参差不齐。他们引导信友的途径和方法，让教友还是懵懂的样子，二者都负有责任和义务。但在此要说：“天主要他们以福音精神执行自己的职务,好象酵母，从内部圣化世界。”在堂区积极配合传教工作，经常以祈祷作后盾，拥有救灵热火。在教会内不论何种身份的人，都应践行基督所留给他们的教训。“现在，我们更有义务成为人人的近人，并在遇到的机会里，积极为他们服务。”信友们面临着此种挑战，不再是闭门造车，各管自己的灵魂了。 神父们与信友应团结，体现爱和共融，彼此信任，在知识，教理等方面相互学习，在工作上互相配合。神父时时做领头羊的作用。使不认识基督的人能够认识基督就是天主，他是能改变我们的生命和创造万物的主，使人心灵深处那份久已想望的绝对主宰更显露出来，使基督的国真正临现于世，“你们应当是成全的，如同你们的天父是成全的一样。”（玛5：48）凝聚信友团体，去改变世界的不公义，提供我们这时代的迫切需求。
结语 通过各种论述，各阶段的基督信徒有着不同的教会使命，古代信徒，特别是初期教会信徒团体，他们在圣神引导下热心传教，有时，也为信仰流血致命，宣讲基督，勇敢做见证。中世纪的信友更是模式化，只管自己的灵魂需要。如今教会提倡每位信友的任务和教会一起朝拜、光荣天主父，传扬基督的神国，使人体验分享圣父透过基督的救恩，再与其他天主子民共同承担教会的使命，真正响应时代的需要。
参考书目 （１）《教会发微》汉斯.昆着 （２）梵二文献 （３）《神学辞典》 （４）《天主教史》
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