旧约又称第一部圣经，记载了以色列2000年历史中，其人民和天主相遇的独特经验。 这种相遇经验，持续到新约时代；不过，在旧约时代，天主藉了先知对以色列人民说话，而现在，祂藉了祂的子－耶稣基督－对我们说话。(希一1) 耶稣基督是所有新约各书的中心人物；祂就是先知们所预报、由天父派遣、生在以色列人当中的那一位(若一45)。祂比在祂之先来的任何一位都更尊贵；祂跟我们谈论天主，祂的父，也是我们的父。祂引导我们认清天主对我们的爱以及对天地万物的爱。因此，耶稣是“天主圣言”。 天主圣言不仅对以色列人说话，更对全人类说话；向全人类指出我们面前的道路。 耶稣基督的第一批门徒，亲身见证祂的言行，跟随祂，在陪伴基督的历程中受到感召，建立了信友的初期教会。新约就是初期教会留给后世的宝贵资料。 从旧约到新约 在基督教会发展的初期，罗马帝国征服了地中海周围所有国家，把这些国家都纳入其版图。罗马帝国的政策，禁止辖内不同文化、宗教、习俗的相互融合。 巴力斯坦于公元前63年被罗马攻占。公元前40年，罗马正式宣布大黑落德为犹太王，他是厄东族的后裔。大黑落德的一项知名建设，是在公元前20年，修复且扩建耶路撒冷圣殿。他死于公元前4年，此后，巴力斯坦就被划分为三个省，由大黑落德的三个儿子分别治理。 耶稣公开传教的时期，罗马人般雀比拉多担任犹太总督(公元26-36年)，大黑落德的儿子安提帕是加里肋亚王。 以色列丧失了国家主权，于是，受屈辱的人民怀念起达味和撒罗满时代的辉煌，自然而然地热切期盼先知们预报的救主默西亚。 耶路撒冷圣殿是专为举行传统宗教祭典的场所；而犹太人的权威领袖正是大司祭和他的公议会，成员包括司祭、经师和知名人士。 以色列人口分布在以下几个地区： 1- 犹太，在南部，以耶路撒冷为首都。 2- 撒玛黎雅，在犹太之北，从公元前721年亚述人入侵以来，长期种族混杂，因此受犹太人蔑视。 3- 加里肋亚，在撒玛黎雅之北，距耶路撒冷较远，是古来商旅队伍从埃及到叙利亚和美索不达米亚，取道“水路”必经之地，与外界接触多，所以，比较开放，也较能接受新观念。 这里是耶稣基督开始宣讲福音的地方。 4- 除了以上三个地区之外，还有所谓的“犹太人聚集区”，这是指自巴比伦流放归来以后，犹太人聚居的社区，这些犹太人和耶路撒冷圣殿保持紧密关系，其中一些社区极有影响力。 这些社区在福音传播初期，最能接受福音。 宗教方面，特别是有关宗教传统的解释，分歧甚多。 从梅瑟以来，宗教传统以口传方式，一代传一代。他们对上主盟约的诚敬，表现 在严守安息日和大型集会中。 从巴比伦流放期(公元前587-538年)到公元前400年左右，这些传统开始以文字 记录下来。 很快地，到公元前300年左右，希腊文化开始渗入保守的犹太社会。从此，对梅 瑟法律的解释就渐渐产生分歧；以后愈来愈严重，造成犹太人内部不可忽视的冲 突。这个现象是福音中许多故事的背景。 撒杜塞党人都是司祭，从耶路撒冷的高级司祭中征选出来。他们严守“托辣”，也就是梅瑟五书；他们完全照字面解释法律，认为只有写下来的才正确，其余流传下来的习俗、传统都应扬弃。 法利塞党人，或称“圣洁的人”，相形之下，人数众多。他们热烈地严守教义；接受先知和经师们解释法律。他们因为太热切，根据种种解释创出许多新规章，以致宗教成了一部大书，内有613条规则、248种训诫以及365项禁忌。 不过，正是在这样一个新思潮不被排斥的环境里，死后复活的观念和对天使角色的认识才能形成。这些新观念到新约时代，已形成有两世纪之久。 厄色尼派主要由司祭所组成，他们的主张和耶路撒冷的司祭不同。他们严格地用生活表达信仰：默想天主圣言、度团体生活、举行取洁仪式、准备迎接区隔光明之子和黑暗之子的正义而报复的默西亚。厄色尼派的存在，直到1947年，因为发现位于死海西岸的古木兰山洞内的古代圣经手抄本，才为世人知悉。 另外，还有极端民族主义者，以武装力量对抗罗马人。 还有黑落德派人，拥护黑落德，不过，我们对他们的事迹所知甚少。 在基督教会出现后，并经历公元70年耶路撒冷的毁灭，只有法利塞人存留下来。他们很快地强化了对基督教会的对抗。 这就是基督时代的政治宗教背景。 时期已满 在这艰困的时代，整个犹太民族没有安全感，热切期待先知们所预报的默西亚的来临。 福音所提到的一些有代表性的这类谦卑人物如：匝加利亚和依撒伯尔、西默盎和女先知亚纳；当然还有纳匝肋的若瑟和玛利亚、白冷的牧羊人和无数其他在盼望中生活的人。圣咏中的祈祷词也滋长他们的信德和望德。 根据圣史玛窦的记载，就是在这样的境况下，一天，几个远方来的陌生人到了耶路撒冷，要向刚诞生的犹太人之王致敬(玛二2)。 30年后，在约但河岸，洗者若翰宣告，默西亚即将来临。同时，在加里肋亚的纳匝肋，另外一个人宣告：“时期已满，天主的国临近了，你们悔改，信从福音吧!”(谷一15) 这位先知，名叫耶稣，充满权威地宣讲，众人就跟随了他。 司祭和经师们很快发现这个纳匝肋的耶稣，完全不符合他们心目中传统的默西亚形象。 因此，为要终结危险的公共集会，他们就把耶稣交给罗马人，免得他们因耶稣的继续宣讲而难堪。这事发生在公元30年，正是重大的逾越节庆期中。 此后，耶稣基督的福音开始被宣讲，先是在耶路撒冷，后来传到罗马帝国乃至全世界。 最初的福音这样宣告： “时期已满，天主所预许、由先知预报的默西亚已经来了，他就是纳匝肋的耶稣。他为我们被钉在十字架上，背负我们所有人的罪。天主使他复活了；我们都是见证人。相信他的话吧，接受洗礼，好赦免你们的罪过；你们也能够从死者中复活到永生。” 于是，信的人一天一天增多。 基督徒的圣经 最初的基督徒继续研读默想旧约圣经，不过，他们现在有新的理解，在圣经中读出关于默西亚的讯息和祂作为雅威的仆人的使命。 直到20年后，保禄最初的书信出现；再往后，福音出现，记载了基督的所言所行。福音的内容，起初仅仅是在基督教会里以宣讲口口相传，并没有文字记载；一直到多年以后才形诸文字。 新约计有27卷： -保禄和其他宗徒的21封书信。 有些书信是私人信函；有些是写给教会，针对某些特殊情况或回应某些生活中的困难。 -4部福音，叙述基督在世的重要活动、他的宣讲、他的受难、他的复活；也指给我们他显示给门徒的生命的道路。 -宗徒大事录，关于宗徒们如何在最初期，靠着圣神的指引，从耶路撒冷和邻近地区开始宣讲福音，渐渐扩展到罗马。 -若望的默示录，写于第一世纪末期，以鼓舞被迫害的基督徒。 我们会研读以上所有作品，请读者尽量记住每一篇写作的时间。 我们先从马尔谷福音开始，因为这部福音以最简洁、准确的方式描述我们的主，耶稣基督的一生和他的教训。 每一篇作品都用以下方式来说明： -作者与当时环境 -内容 -解析 |
