问题的沿革
梵二提倡的革新，最显而易见的莫过于弥撒礼仪，包括采用本地语礼仪经文，举行弥撒时主祭面向信友（versus populum），以及相应的教堂内部安排，尤其是祭台的位置。许多原来紧贴着墙壁的祭台被移离，让司祭可面向信友站在祭台后，信友如今可以“看见”司祭究竟在祭台上“做”什么！信众不再是消极静止的观众，人人都有自己的任务，大家忙过不亦乐乎！这岂不是梵二所期望
的“积极参与”（actuosa participatio；《礼仪宪章》14）？
《礼仪宪章》（Sacrosanctum Concilium, 1963）颁布五十年后，在这个革新的背后我们要问：这一切变更是否都符合梵二改革的精神？本文要集中讨论的议题是：“面朝东方”（ad orientem）或所谓的“背着信友”举行弥撒，是否不合梵二的礼仪精神？这问题是《礼仪的真谛》（Der Geist der Litugie. Ein Einführung）作者拉辛格—教宗本笃十六世在他所著的书中提出的（中文版 54-56,59-66 页）。
细心翻阅《礼仪宪章》，却找不到规定祭台要脱离教堂末端墙壁，让司祭面向信友举行弥撒的条文。那么这看似礼仪改革最鲜明的例子，究竟从何而来？原来关键在于1964 年9 月26 日教廷圣礼部颁布的《大公之中训令》（Inter Oecumenici, 91）：“设立祭台时，在可能范围内，应尽量使它与墙壁分开，以便司祭等易于环绕行走，并能面向会众举行感恩祭。再者，祭台的位置，应是整个信友团体注意力自然集中之处。”这项建议全文载于新修订的《罗马弥撒经书总论》（Institutio Generalis Missalis Romani, 2002, 299）。虽然这只是一项建议，但却予人有规定面向信友举行弥撒的错觉。
《罗马弥撒经书总论》多处暗示司祭朝向祭台（而非信友）的可能情况：举例说：“主祭面向会众（ad populum），伸开双手，从所列“致候词”中选用一式，向会众致候”（124）；“主祭回到祭台中央，站着面向会众，邀请会众祈祷，伸开双手念：各位兄弟姊妹，请你们祈祷……”（146）；“主祭继续伸开双手高声念：主耶稣基督，祢曾对宗徒们说……。念毕，主祭面向会众祝候平安，
伸开双手念：愿主的平安常与你们同在”（154）；“主祭默祷完毕，行单膝跪礼，手持于该弥撒中祝圣的圣体，在圣盘上，或在圣爵上，举起，面向会众念：请看，天主的羔羊……”（157, 243）。这些条文显示：司祭作这些行动前，有可能是朝向祭台，而非面向信友。为此，司祭“面朝东方”举行弥撒，从来不在禁止之列！
这里所说的“朝向祭台”（ad altare），其实与“面朝东方”（ad orientem）有关，为了进一步明白“面朝东方”举行弥撒的问题，我们尝试从圣经、神学、历史及考古多方面作探讨。
三项别于犹太教的重大革新
《礼仪的真谛》一书，指出基督徒举行崇拜时，在三方面有别于犹太人：
1）不再面向耶路撒冷，改为面朝东方；
2）在教堂东端（拱壁Apse）竖立祭台；
3）福音宝座（读经台）取代了经柜。
这不仅是建筑上的创新，更是对圣经的理解和神学所使然。我们先看这三个革新有什么意思。
1）犹太人不论在什么地方祈祷，都面向耶路撒冷，这似乎是充军时期开始的，至少在希腊时代便是如此。大概写于希腊时代的《达尼尔先知书》清楚告诉我们：先知在巴比伦“向着耶路撒冷，（...）每天仍照常三次屈膝跪拜，祈求称谢自己的天主”（达6:11）。直到今天，犹太人仍面向耶路撒冷祈祷；那些身在耶路撒冷的人，便向着圣殿山祈祷。在“哭墙”（犹太人称之为圣殿西墙）
祈祷的人，表面虽然朝向东方，其实是朝向圣殿。
a）对基督徒来说，“东方取代了耶路撒冷圣殿，（...）太阳代表基督，祂是天主荣耀临在之所（shekinah）。”基督徒朝向东方祈祷，是要“向着那升起的旭日。这并不表示基督徒崇拜太阳，而是宇宙万物要把基督表达出来。”
圣咏在歌颂天主法律时，亦赞美天主的创造，形容“太阳活像新郎一样走出了洞房，（⋯）由天这边出现，往天那边旋转”（19:6-7）。被喻为东升旭日的基督，就是这位新郎，“他在白冷由童贞圣母的洞房出来，向全世界放射他的光芒。”为此，“在初期教会中，朝着东方祈祷，被视为一个宗徒传统，”意即从宗徒时代已开始的做法。
b）面向东方祈祷还有很深的神学意义，“面向东方”：
1. 代表注视基督，他就是天人合一之所；
2. 表达我们祈祷的基本基督论方式；
3. 从末世论的角度来看基督论：即走去与“前来的基督”(the coming Christ) 相遇，迈向未来的历史，到那新天新地。
c）基督信徒朝向东方，有时还向着十字架来祈祷：
1. 默1:7 引用匝12:10 的话说：“看，他乘着云彩降来，众目都要瞻望祂，连那些刺透了祂的人，也要瞻望祂，地上的各种族都要哀悼祂。的确这样。亚孟。”（参看若19:37）
2. 玛24:30 也记载了主耶稣说的这句话：“那时（在末日），人子的记号要出现天上；地上所有的种族，都要哀号（匝12:10），要看见人子带着威能和大光荣，乘着天上的云彩降来（达7:13）。”
3. 那被钉的人子的记号，就是十字架，如今已成了复活基督的凯旋标志，因此，十字架与朝向东方这两个象征融合为一。
2）教堂东端拱壁（Apse）竖立祭台，这是犹太会堂所不能有的特征，因为只有耶路撒冷圣殿内，才可以举行祭祀。“你们应在上主你们的天主所选定为立自己名号的地方，奉献我所吩咐的一切：即你们的全燔祭、献祭、什一之物、献仪，以及一切向上主许愿应献的礼品”（申12:11）。这个“天主所选定的地方”，即日后的耶路撒冷。
值得注意的是：
1. 祭台代表身为东方旭日的那一位，进入了聚会的团体内，使这团体通过已被基督撕破的帐幔，超脱自身的现世樊牢，参与逾越奥迹，由这世界“逾越”到天主那里。
2. 拱壁内的祭台明显朝向东方，同时又位于教堂的东端。
3. 犹太会堂内的焦点是那代表约柜的经柜，最终指向耶路撒冷圣殿。如今祭台以一个崭新的方式，实现了昔日圣殿所预示的。
3）犹太会堂的经柜，在基督徒的教堂仍然保持不变，但有了一个重大的革新。福音书取代了梅瑟法律书（Torah），只有它才能解释法律书的意义。基督说：“梅瑟是指着我而写的”（若5:46）。代表“约柜”的经柜，在基督徒的教堂中成了福音宝座。教堂内有了两个神圣地点：祭台和读经台。
圣道礼时，会众围绕在读经台或与它相关的座位四周，这座位即主教座，它很自然地取代了昔日会堂内的梅瑟讲座。圣道礼后，站在主教座四周的信众，随着主教走往祭台去，然后在一声“请转身向主（Conversi ad Dominum）”的号令下，大家跟主教一起转身朝向东方。
所以，初期教堂中的礼仪，有两个地点。首先在教堂中央举行圣道礼。信友围绕着“高座”（bema），即安置福音书、主教座和读经台的高台四周。感恩礼则在教堂拱壁的祭台上举行，信友“站在周围”。大家与主祭一起朝向东方，向着那将要到来的一位。
教堂建筑的发展给我们的启示
对上述的阐释我们自然要问：我们今日作公共祈祷时，是否也应面向东方？还是任何方向也无关重要呢？在教堂的建筑方面，是否也应把祭台置于拱壁处？举行圣祭时，司祭和信友是否都应面朝东方呢？
《礼仪的真谛》的作者承认：为配合圣道礼和圣事，教堂建筑的准则，并非一成不变的，但每个新发展和重整都先要问：什么才是符合礼仪的本质。我们确可以在任何地方祈祷，而且我们可以在任何地方接触到天主。天主普遍存在的思想，是基督徒的普世观，而这普世观是源于天主启示：所以祈祷时转向那位曾对我们自我启示的天主，这是十分恰当的。由于天主摄取了一个身体，进入
了这个世界时空，所以我们祈祷时——至少在公共的礼仪祈祷时——应以“有身体”的方式，及以基督为中心的方式向祂说话。
希罗式的矩形廊柱大厅（Basilica），是早期基督徒教堂仿效的模式，我们可从这种建筑的规模、发展和考古研究，为“面朝东方”的议题找到一些值得参考的地方。
公元前一世纪的罗马建筑大师维特鲁威（Marcus Vitruvius Pollio），曾写下《建筑十书》（De Architectura. Liber Decem），是古典建筑精髓所在。他在卷四第五章讨论到神庙的朝向时说：
1. 有关诸神庙宇的朝向，应取决于以下原则。如无障碍作出选择，则神殿（temple）及供奉于内殿（cella）的神像，应朝向西方，好让前来奉献礼品及牺牲的人，对着殿内的神像时，是面向日出之方；前来许愿的人也是一样。如此神像就看似从东方走出来，垂视前来祈祷及献祭的人。
2. 若神殿的选址不容许这样做，那末布局的原则便要作出改动，好让人从神殿的位置，更易看见全城风貌。此外，所有建于河边的神殿，都要像在埃及尼罗河两岸的神殿般，朝向河岸。同样，建于大路两旁的神殿，都应让路过的人看见，并可正面致敬。
一段来自叙利亚文译本的《主耶稣基督遗训》（Testamentum Domini Nostri Jesu Christi）的话，俨如一份教堂建筑手册，当中也提到主教座及祭台位置，对我们明了古代基督徒教堂的规格和功能有很大帮助。天主教叙利亚礼宗主教拉哈马尼（Ephrem Rahmani），于1899 年把他所发现的叙利亚文抄卷译成拉丁文。
教堂应有三个大门入口，以象征圣三。祭衣室（diakonikon）应设在右门右侧，让人能够看到感恩礼祭品及献礼。堂外应设有前庭（atrium），四周有回廊（portico）与祭衣室相连。前庭内应设有洗礼堂（baptisterium），长21 肘，如众先知的数目，阔12 肘，如奉派宣讲福音者的数目；这洗礼堂有一个入口，三个出口。教堂还应有慕道所（catechumenium），也可用作驱魔所（exorcisterium），它们应位于教堂范围内，好使慕道者在那里能听到读经、属灵赞歌和圣咏。
应把主教座（thronus）置于东方；在其左右有司铎（presbyteri）的座位，右边是较资深及负责宣讲者，而左边则是新晋者。主教座应独自高出三级，因为祭台（altare）也要设在那里。堂内应分设左右侧廊（portici/ aisles），一个为男人，一个为女人。
各处应点灯以作象征，并适于阅读。祭台应以洁白的细麻布作帷帐，以保持洁净。洗礼堂应同样围上帷帐。殉道纪念小堂（prothesis 圣物室）内，应设置座位，让司铎与执事长（proto-diaconus）和读经员（lector）能坐在那里，登记献礼者的名字，或他们所代表的献礼者的名字。这样，当主教举行奉献礼时，读经员或执事长便可读出他们的名字以兹纪念，好让司铎和信众为他们献上祈求。因为这也象征天上的情况。
殉道纪念室附近的司铎位置，应设置帷帐。礼品所（chorbanas）和库存室（gazophylacium）应靠近洗礼堂。读经台（ambo）应稍离祭台。主教府应设在前庭附近，年长寡妇的寓所也是一样。司铎和执事的寓所设在洗礼堂后面。女执事应留在上主殿宇大门附近。教堂附近还应设有宾馆，让执事长款待旅客。
大部分拜占庭教堂建筑，仍沿用朝东献祭的设计，但在罗马却出现了些微不同的布局。主教座位被移至拱壁的中央，因而祭台被搬到中殿去。这似乎就是九世纪时拉特朗大殿（Lateran）和圣母大殿（Mary Major）的情况。
值得注意的是：由于地势环境所限，圣伯多禄大殿（St. Peter）朝向西方，（祭台不能设于东端，因为大门入口设于该处）所以主祭若要按基督徒传统，与信众一起朝向东方的话，他便要站在信众后面，看着信众。为了避免这情况，信众遂面向西方，令司祭与信众彼此相向。在六世纪末，圣伯多禄大殿的祭台，已移至接近主教座，让主教更多时间站在圣伯多禄的陵墓上，以表达出在诸圣
共融中举行主的祭献。
为了尊重这区的墓地，建筑师要解决一个极复杂的环境问题，因为这地正处于梵蒂冈小丘的斜坡上，另方面，这工程也意味当局要发出御令，禁止人们继续在这个露天坟场埋葬死者。但多个世纪以来不同宗教的人都共用这墓地，而且根据古罗马的法律，除了最高权威（pontifex maximus 原指大司祭而言）出于特殊理由而颁发谕令外，任何人不得触犯墓地或坟墓，因此事关重大，不可轻举
妄动。
即使还会有人怀疑伯多禄确被埋葬于此，大殿的选址却能给我们进一步佐证：假如不是为了这里确实是伯多禄坟墓所在，君士坦丁皇帝的工程师们为了防止地下水的渗入，一定会另选一个较适合的地点，决不会坚持在这个满布墓冢的山坡兴工。
原来的大殿规模非常宏伟，前面可能建有一个（特为忏悔者而设的）前廊（narthex），教宗西里修（Siricius 384-399）在任期间把它改建为一个宽敞的四边形柱廊庭院（quadriportico），中央有一座为洁礼用的水泉。中殿（nave）两旁各有两个侧廊（aisles ），以石柱分隔着，大殿祭台后的弥撒间（presbyterium）前建有左右耳堂（transept），使大殿平面呈拉丁十字形状（直长横短），以后许多大殿都采用了同样设计。
昔日罗马许多教堂建筑受到伯多禄大殿的影响，今日梵二的礼仪改革，竟采纳了这有疑问的模式，并按它发展出一套礼仪形式的新思维来。主张这样改革的人认为，祭台应按圣伯多禄大殿的标准模式来安置，即要“朝向信众”（versus populum）举行感恩祭，好让司祭与信众彼此看着对方，形成一个举行礼仪的团体圈子。这似乎是误解了罗马大殿及其祭台位置的意义。
此外，还有些人以为，朝向信众举行礼仪应是最原始方式，且是最后晚餐的原始方式。这想法是全无根据的，那只是对古代餐宴的一个误解；不论那是涉及基督徒餐宴与否。没有一个基督徒初期的餐宴，会众主席会面向着参礼者的。他们全坐在或斜倚在C 形或约呈马蹄形的餐桌的凸面，另一面常是空置的。
以上对教堂建筑的历史发展初探，让我们明白“面朝东方”举行弥撒，在可能范围内，常是教会所选择和坚持的。与这传统刚相反的是犹太教传统。犹太人的帐棚节，有一个晚间灯火通明的庆典，《塔耳慕得》（Talmud）对此有很生动的描述。肋未人组成乐团，在通往圣所前庭的尼加诺尔门（Nicanor Gate），站在那里的十五级台阶上奏乐，这十五级台阶相应《圣咏集》的十五首“台阶
咏／登圣殿歌”（Shir ha-ma’alot 咏120-134）。
在妇女庭院中有一个很特别的游行仪式，人们先朝着圣殿的东门（即丽门）列队前行，到达那里时，便齐齐掉头朝着西方（即向着圣所）诵念说：“我们的祖先曾背向上主的圣所，他们正面向东方朝拜太阳（则8:16），我们的眼目却注视着上主（咏123:2）。”
犹太人很小心，以免圣殿掺杂了异教崇拜的成分。约史雅王曾彻底净化宗教，洁净圣殿内一切异教物品：“君王废除了以前犹大王派定在犹大各城，和耶路撒冷周围高丘上焚香的僧侣，以及向巴耳、太阳、月亮和黄道带，并天上万象焚香的人。（…）又将以前犹大王在上主圣殿门前，靠近太监乃堂默肋客住宅的廊房里，献于太阳的骏马除去；也用火烧掉了奉献给太阳的车辆”（列下
23:4-14）。犹太人视“面朝东方”为太阳崇拜的行为！这是基督徒与他们的两极分别。
结论：教堂的现况
在现代教堂建筑和礼仪实践上，这些连系已被弄得模糊，甚或完全被遗忘了。这点正好解释，为何司祭与信众祈祷的共同方向，竟被标签为“面壁”或“背着信众举行”，因而被视为荒谬和完全不能接受。每一世代都应重新发掘和表达出礼仪的本质。
为使礼仪回复原来应有的面貌，《礼仪的真谛》的作者提出了以下的建议：当祭台离信众太遥远时，可把祭台移近信众，那必然是件好事。只要把祭台按传统复原至中殿（nave）和司祭席（presbyterium）的交汇点上便可。
清楚区分圣道礼的地方和圣祭礼的地方，也是重要的事。因为圣道礼涉及说话与回应，所以宣读者与听众间作面对面交流，那是合乎情理的。在答唱咏中，听众把所听到的深化，带到自己心内，再转化成祈祷，以作回应。
另一方面，在感恩经时一起转向东方，仍是重要的。这并非礼仪的一个偶然属性，而是本质上的属性。看不看见司祭并不那么重要；重要的是大家一起看着主基督。
既然十字架与基督徒崇拜有着密切的关系，代表着基督的逾越奥迹，及那要来临的人子的记号，在举行礼仪祈祷时朝向十字架，尽显基督徒崇拜的末世期待特性，所以在无法令教堂或祭台面向东方时，可以把十字苦像放在祭台中央作为替代。信众应望着十字架上（复活）的基督，作为真正的东方（Oriens）。
对基督徒来说，朝向东方表示人祈祷时，是面向东升的旭日，即指向耶稣基督的逾越奥迹，祂的死亡和新的升起。东方指向世界的未来，及在救主最后来临时的一切历史的总结。所以时间与空间，在基督徒祈祷中，互相连系。空间成了时间，而时间亦可说有了空间的特性，进入了空间。正如时空交织，历史与宇宙亦然。按太阳订定的宇宙时间，成了人类时间和历史时间的代表，朝着天
主与万物、历史与宇宙、物质与精神的结合而迈进——换言之，就是朝着以天主作照明的新城迈进。这样，时间遂成了永恒，而永恒也被安排在时间内。 |
