（梵蒂冈电台讯）圣座6月4日公布了教宗方济各《如同一位慈母》手谕,旨在加强教会保护未成年者的工作。《手谕》规定，主教若疏忽未成年者遭性侵犯的个案，将遭免职处分。倘若疏忽行为严重，圣部相关部会就将展开调查工作，颁布免职法令。无论如何，免职决定必须呈交教宗批准。
教宗阐明，“保护及照料儿童是整个教会的责任，但教会的牧人更应负起这项责任”。教区主教和修会长上更该勤奋地保护托付于他们的弱小者。《教会法典》已规定在有“重大理由”的情况下可罢免主教的教会牧职，现在也包括“在未成年者和脆弱成年人遭性侵犯个案中，主教怠忽职守的行为”。若望保禄二世早已颁布，本笃十六世后来予以修订的《保护圣事的神圣性》（Sacramentorum Sanctitatis Tutela）手谕也已作出相关规定。
《如同一位慈母》手谕指出，教区主教（或东方教会主教以及地方教会临时负责人）若因疏忽行为或缺失给个人或团体造成了损失，便可被“理所当然地罢免牧职”。受害一方遭受的损失可以是“身体、道德精神或财产”上的，在这方面，主教或修会长上“只有在客观并极为严重地疏忽应尽牧职的情况下，才可被免职，即使他个人并没有严重的道德过错”。然而，在未成年者遭性侵犯个案中，只要有严重的疏忽行为，就足以受到免职处分。
《手谕》继续指出，针对“重大”的疏忽行为，圣部相关部会（主教部、万民福音部、东方教会部、修会部）可开始进行有关的调查工作，通知当事人可经由法律途径为自己辩护。在相关主教提交了辩护书后，圣部可决定进行补充调查。
此外，《手谕》也规定了罢免牧职的程序。圣部将在常务会议上决定是否“在最短时间内颁布免职法令”，或规劝相关主教“在15天内提出辞呈”，圣部在期满时再“颁布法令”。无论如何，圣部的有关决定必须先呈交教宗。教宗在“作出最终决定之前，将得到一个专门法学家团体的协助”。
这道《手谕》公布后，圣座新闻室主任隆巴尔迪神父发表声明，强调《手谕》提出的免职程序“并不牵连教义部，因为所涉及的个案并非滥用职权罪，而是怠忽职守的行为”。因此，此处不是“刑事诉讼”，因为未涉及“犯罪行为，只是疏忽情况”。在关于主教的重大决定上，应“得到圣父的特别批准”。
隆巴尔迪神父表示，以上这点并非一项创新；创新的是“教宗在作出最终决定之前，先建立一个专门法学家团体来协助他”。这个团体将由枢机和主教组成。 |
