我在成长过程中，有一位天主教学校的朋友。几年来，我都会在她家过除夕夜。我们不睡觉，努力熬到午夜，不过我从未做得到。然而，我这个公立学校学生喜欢上她家玩，真正原因是那里有天主教书籍和漫画。对我来说，最难忘的漫画是有关玛利诺会福尔德（F. X. Ford）主教。我妈妈过去每年圣诞节都寄五美元到玛利诺会纪念这位主教，但我却是因这本漫画而认识他的。
一九六七年，当我看到五十年代出版的《伯尼成为修女》照片书时，刚刚加入圣保禄孝女会。如果将玛利诺会初学阶段和我们修会比较，是挺有意思的事情。我记得自己被伯尼（Bernie）修女的经历所吸引。我的一位初学同学因为那本书而差点进入玛利诺会，之后她成为圣保禄会传教士，被派往秘鲁，有机会碰到道明会伯尔纳德．林奇（Bernadette Lynch）修女，即那本绝版书的可爱主角。
一个多世纪以来，玛利诺神父、修士和修女已捕捉──实际上已帮助形成──美国天主教徒对修会人士和传教士的想法，以及正如一部有关玛利诺修女的新纪录片所显示的，全世界天主教徒对修会人士和传教士的想法。
电影制片人汤美如毕业于香港玛利诺学校（建于一九二五年的首两家女子学校之一，至今仍运作），但她是在接受这个任务前做了一些研究，才认识到玛利诺会的工作范围是这么广阔。
汤氏在访问中说：“我这才了解到修女的工作范畴涵盖社会正义，以及在世界各地为穷人工作。《巾帼先驱》的灵感便源于此。”
这部长六十五分钟的纪录片有大量精彩镜头、照片及访谈“非凡女性做不凡事”。纪录片内容从一九二一年玛利诺女修会成立开始。女修会祇是比男修会晚几个月成立而已。
正如其中一位修女见证，这些前往中国的传教士最初被认为是“装扮奇特的善良女性”，而她们为穷人所做的任何事情都被定性为颠覆，尤其是拯救被遗弃女婴及帮助妇女的行为。
随着时间流逝，我们得知这些修女虽然会因自己的善行而被捕入狱、软禁及被杀，但仍继续服务。
二十世纪在美国创立的好处在于，早在当年人们拍照及拍电影。镜头记录了玛利诺女修会会祖玛利亚．若瑟．洛日修女（Mary Joseph Rogers，1882-1955年）和其他修女在纽约奥西宁总会院的早期生活，及叙述首批修女抵达香港传教的情况。纪录片由奥斯卡最佳女演员苏珊．萨兰登（Susan Sarandon）旁述。
早期的玛利诺神父及修女明白到，他们的灵修是在行动中默观，以及在中国福传要通过女性而不是男性。这意味着修女要走出修院，两两结伴到偏远乡村家访，评估人们的需要并提供帮助。修女家访时的唯一要求是两人共用一间卧室，但她们在夜间还是不得不与借宿的家庭共用便桶。
然而，最令人心寒的几张照片是，一九八零年四位传教士被萨尔瓦多国家警卫队杀害，包括两名玛利诺修女伊塔．福尔德（Ita Ford）和慕拉．克拉克（Maura Clarke）、乌尔苏拉会修女多萝西．卡泽尔（Dorothy Kazel）及教友传教士若望．多诺万（Jean Donovan）。玛迪．多尔西（Maddie Dorsey）修女多次出现在这部纪录片，在这个镜头中她带着巨大的悲怆讲述此事，因为是她辨认遗体。
玛迪修女是纪录片所介绍的八位玛利诺修女之一。一九五五年，即美国《民权法案》签署前的十四年，一群玛利诺修女在美国堪萨斯州堪萨斯城开设第一家综合医院，玛迪修女是其中一个。
据玛利诺女修会档案管理员艾伦．皮尔斯（Ellen Pierce）说，该纪录片历时三年完成，身为其中一员，她对成果十分满意。影片大部分聚焦中国及表扬香港玛利诺修院学校女校友今天的专业成就和重要角色，还包括二战期间修女在美国日本人拘留营所做的工作。
今天，玛利诺女修会是一个全球性的团体，成员来自三十个国家。会长贾尼丝．麦克劳克林（Janice McLaughlin）修女亦在纪录片中出现。她扼要地总结自己对《巾帼先驱》的看法：
《巾帼先驱》是汤美如及香港玛利诺学校校友所作出的爱的努力。我们向她们深表感激，希望观众会受到启发，也能回报曾经在他们生活中提供帮助的人。玛利诺女修会正进入第二个世纪的传教工作，我们坚信仍然可以做先驱者，因为我们回应当前社会对和平、正义及平等的需要。正如会祖洛日修女一九四七年所说的：“天主尚有伟大的工作要我们去做。”
我认为纪录片见证昔日的玛利诺会，而且邀请今天的年轻人不仅考虑加入这修会还有其他形式的修会生活。该片指出，尽管美国的圣召人数下降，但全球的相关数字却在增长。
《巾帼先驱》是一个充满望德的故事，它是对信仰的继续邀请，在团体中爱人爱天主的生活。
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撰文：罗撒．帕卡特（Rose Pacatte），作者是圣保禄孝女会修女，洛杉矶保禄媒体研究中心主任。
【完】来源：《National Catholic Reporter》，天亚社编译。 |
