若翰洗者诞辰
也许大家都知道，教会礼仪传统一般不纪念和庆祝圣人的诞辰，而只纪念或庆祝他们的死亡或殉道。当中的例外，除了耶稣基督和他的母亲玛利亚之外，就是洗者若翰。在这特别的日子，就让我们回顾一下若翰神奇的出生，以及他圣言前驱的身份所作的教导。
若翰的父母，在若翰成孕之前，就已年老，「因为依撒伯尔是不育的」。对于不少妇女来说，不育有如上天的诅咒。譬如撒慕尔的母亲亚纳，在怀有撒慕尔之前，就几乎天天以泪洗面。尽管《路》并未展示出他们夫妇二人对无嗣一事十分介怀，但从天使所说的「因为你的祈祷已蒙应允」一句可见，这一直是他们夫妇的渴望。不过，随着二人日渐衰老，这希望与他们之间的距离就愈来愈远，以致当天使对匝加利亚报喜时，绝望已使他没有能力迎接这好消息。最后，事实胜于雄辩，匝加利亚终于知道天使的说话真实可靠：他们终于有一个儿子。
一般来说，诞下婴孩之后，父母马上便要替子女取名。匝加利亚力排众议，不随传统风俗，而是依从天使加俾额尔的话，「给他起名叫若翰」。取哪一个名字有甚么相干的吗？我认为是有的。原因与现在大部分父母替子女取名时所考虑的一样，就是名字背后的意思。
「若翰」（Yōḥānān）这名字可以有两重意思。简单来说，「若翰」有「天主的恩宠/恩赐/礼物」（God’s grace/gift）的意思。对于年事已高却一直未有儿女的匝加利亚和依撒伯尔夫妇来说，若翰确实就是天主对他们的恩宠，给他们的礼物。他们也是以这种心态来抚养若翰。一般为人父母者，总是望子成龙，期盼他们学业要名列前矛，找到专业工作，有丰厚收入，成为社会上的『成功人士』。反观匝加利亚和依撒伯尔夫妇，他们却让自己唯一的老来子「住在荒野中」（路1:80），「穿的是骆驼毛的衣服，腰间束的是皮带，吃的是蝗虫与野蜜」（谷1:6）。这是因为他的父母接纳了天主为他们的儿子所定下的使命，更是放心并放手让他去完成这使命。
若翰的使命之为何物，就藏在「若翰」这名字的第二重意思之中。「若翰」（Yōḥānān），其实更深的意思是「上主是仁慈宽厚的」（God is gracious）。若翰在长大成人之后，「走遍约旦河一带地方，宣讲悔改的洗礼，为得罪之赦」（路3:3）。让我们想想，这背后的信息，不就是「上主是仁慈宽厚的」吗？接受别人的悔改，并愿意因而宽恕赦免别人，不就是「仁慈宽厚」的表现吗？而且，在我看来，若翰是典型的「口硬心软」的人。当那些心里自以为「我们有亚巴郎为父」的人来找若翰受悔改罪赦的洗礼时，苦翰马上破口大骂：「毒蛇的种类！谁指教你们逃避那就要来的忿怒？」。不过，他接着却『指条明路畀渠地行』：「那么，结与悔改相称的果实吧！」
甚么才是「与悔改相称的果实」？若翰也毫无保留地告诉了他们。他的答案虽然分成三部分，但其实相当『贴地』，时至今日仍然适用。若翰答案的第一部分，是对不管来自任何背景的人说的：「有两件内衣的，要分给那没有的；有食物的，也应照样做」。留意，若翰并没有说：『你有多到穿不完的衣服的，才分给那没有的』。若翰的意思是，只要你有多出一点点，就应该把多出的分给那些没有的人。
若翰答案的第二部分，是对税吏说的：「除给你们规定的外，不要多征收！」。这里要留意两点。第一，若翰并不是不知道，这些税吏所收的税，是用来维持罗马帝国这个外邦人政权。不过，若翰并没有要他们马上辞去税吏的工作。他们当初选择税吏的工作，也许因为较耕作和捕鱼稳定，也许因为所不需要太大劳力，甚或因为其他别的原因，但若翰并没深究。若翰唯一的要求，是按规定来征收。换言之，就是不要借职权之便谋取私利。这一条原则，即使换在今天的社会，我相信仍旧适用。
若翰答案的最后部分，是对当时的军人说的：「不要勒索人，也不要敲诈；对你们的粮饷应该知足！」。在第二部分中，若翰针对的，是假借职权之名暗里为自己多收利益的行为；而在这最后部分，就是在权力分布强弱相当悬殊的情况下，身在权力较强的一方不要恃强凌弱。若翰也要明白，单单规矩并不足以使人心悦诚服。因此，他点出了背后的原因：「对你们的粮饷应该知足！」。
若翰自己也活出了这份谦卑。他明白自己只是圣言的前驱，他的工作，最终只是向别人指出谁才是天主的羔羊。因此，他能够对人说：「衪应该兴盛，我却应该衰微」。
若翰一生的所教所行，值得学习的有许多。尤其因为他是澳门（市）的主保，生在澳门的我们，更应了解他的一生，活出他的教导。
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